生肖與藝術 － 中國民俗文化網

　　生肖錢幣在宋元時期即有鑄造。有一種是穿孔之上鑄一字，孔下鑄相應生肖，如"子"字幣鑄鼠，"亥"字幣鑄豬，圖案比較簡單。另有一種，正面鑄子、丑、寅、卯四字，背面鑄鼠、牛、虎、兔四生肖。還有一種形式，正面鑄"午生"，背面鑄人、馬圖案；正面鑄"酉生"，另一面鑄人和雞的圖案，這就突出表現了人與生肖的關係。

　　有一種生肖錢，正面為兩重圓圈，內圈鑄十二支文字，外圈在同十二支字相應處鑄生肖；背面左右"敕令"字樣，右有托塔神祗，下為神獸。這類古幣，其圖形已超出了單純的地支配生肖的內容。

　　還有一種圖案採取連環珠形式的生肖錢。此種形工正面的生肖分別嵌於十二個小圓圈內，穿孔為圓心，六個小圓圈圍繞著形成一圈，外圈又由六個小圓圈圍繞一周，以雲紋圖案間隔，十二生肖呈連珠形狀。背面鑄蓮花、蘆荻和雙雁等圖案。

　　另外，有的背有"長命富貴"、"天下太平"等吉語文字。背八卦者，稱"八卦錢"。背本命星官者，稱"本命錢"。還有張天師驅鬼、龜鶴齊壽、加官進祿、降龍伏虎等圖案。

　　北京民間工藝品"兔兒爺"在清代《燕京歲時記》中就有記載："每屆中秋，市人之巧者用黃土摶成蟾兔之像以出售，謂之兔兒爺。有衣冠而張蓋者，有騎馬者，有默坐者。大者三尺，小則尺余。"對於騎虎兔兒爺，人們說是卯兔馭寅虎。成語"寅吃卯糧"形容入不敷出的窘境。而騎虎兔兒爺，讓卯兔馭寅虎為坐騎，寓含卯吃寅糧、生活綽綽有餘的意思。

　　山東高密聶家莊的泥塑，獨具一格。據說捏這種泥玩藝，不是消遣玩，而是謀生的需要，從明朝萬曆初年就已開始，娃娃、禽、獸、蟲、魚等題材都有。直到清朝嘉慶年間，聶家莊泥塑由靜態發展到會動、會叫、會鬥趣的活玩藝。這期間出現了叫虎、叫雞、叫猴等。製作時首、尾分為兩部分，中間用皮革或牛皮紙連接，內裝鋼絲彈簧、哨子，用手搖動則會發出鳴叫聲。 對於泥叫虎的造型，民間藝人們信守的原則是："這玩藝是給孩子玩的，只要花哨好看又能叫出聲就行，不能太真了，太真了會給孩子們一種恐怖感。但也要合情合理，不能離了大譜。"因此，極力誇大老虎的頭部，特別是虎口，以顯示老虎，威風凜凜，居百獸之王的神態。為了便於生產，又不使孩子玩時碰破，在耳朵和鼻子的設計上，只稍稍突出一些。老虎的尾巴和四肢的處理也很特別，虎尾本來是長長的，卻設計得特別小，僅在虎腚上露出一短短的凸突，四肢短而粗。在頭部的圓盤中心，留有插哨子的空隙，這樣只要按動虎頭和虎尾，老虎就可發出稚氣響脆的叫聲。

　　另外，古老的生肖題材被搬上"國家名片"--郵票，我國郵電部於1980年發行了第一枚《庚申年》的特種郵票，這枚郵票上的圖案是一隻昂頭凝視前方的金絲猴。設計者既注意了題材的民族性和傳統特色，又特別著意於出新和體現時代特點。

　　《辛酉年》是一隻引頸啼曉的彩色大公雞。……第一輪的最後一張郵票是《辛未年》的羊，其圖案是一隻回首而立的羊，因而被集郵界稱為"回頭羊"。這枚郵票的設計者說，採取回首造型，一是因為它是第一輪生肖系列郵票的最後一枚，頭向後，形成首尾呼應的格局，以求系列郵票的整體美感受；二是含有回顧往昔的意思，回首二十年，彈指一揮間，提醒人們珍惜時光。