南海諸島中國獨具面貌的領土

西沙美麗的島礁

環礁，珊瑚礁里的水域就是潟湖

西沙群島的趙述島（灰沙島）

南沙群島水底下美麗的珊瑚礁

清澈無比的西沙海水□田風1.純粹的海洋島：灰沙島南海的海面和海平面下的實體，有島、沙洲、暗礁、暗沙和暗灘五類。其中，露出水面的地貌主要有島和礁，島分珊瑚島、岩島、沙島、火山島等，礁分為暗礁、暗沙和暗灘等。在南海東沙、西沙、中沙和南沙群島中，露出水面的島和礁有兩種最常見，一種灰沙島，一種是環礁。中國的島嶼大多數是大陸島，即它們過去是大陸上的山峰、丘陵，後來被海水所淹，其中露出海面的部分就是大陸島。這種島的成因與海洋並無關係，其實就是被海水包圍的小塊陸地。渤海、黃海、東海中的幾千個島，絕大多數是大陸島。而南海諸島中的灰沙島，則是海洋島。它是由海洋生物珊瑚蟲的骨骼以及其他海洋生物的殘骸如貝殼碎屑等堆積而成，所以也叫珊瑚島，與大陸沒有任何關係。南海諸島除極個別島外，其餘全是珊瑚島。珊瑚是海洋生物中一種低等動物———珊瑚蟲，它們能造就珊瑚島和珊瑚礁。珊瑚蟲屬於腔腸動物，適宜於生長在水溫18℃以上、水面透明、離水面較淺的熱帶海洋中。在南海的西南中沙群島海域，共有造礁珊瑚40屬，134種和亞種。珊瑚從海中獵取浮遊動物、吸收營養、不斷地生長繁殖，並從身上分泌出一種石灰質，死亡後留下它的石灰質外骨骼。珊瑚礁就是由這些細小的珊瑚經過幾百年、幾千年的沉積而形成島礁。灰沙島即使在海水漲潮時也能露出水面，而其他珊瑚礁在海水漲潮時則被淹沒在水下。因此，灰沙島不需人工填高就能供人類生存，是珊瑚群島中最有價值的島，南沙群島中就有十幾個灰沙島，現被我國台灣掌握的主島太平島就是其中之一。灰沙島由於是被風浪打碎的珊瑚殘骸堆積而成，不會很高，往往僅高出海面數米，呈低平延展狀。當年，一本叫《瓊管志》的地方志，就有一段對今天我國西沙和南沙群島的景觀描述：千里長沙，萬里石塘，上下渺茫，千里一色」。我們的祖先當年在西沙南沙海域中航行時，在碧海藍天下看到連綿不盡的灰沙島，稱之為「千里長沙」。2.獨特的地貌：環礁如果說灰沙島是我國領土中很獨特的一部分，那麼，「環礁」（即「石塘」，石塘指用石頭圍起來的水塘，環礁指珊瑚礁圍成的環狀體。前者是民間俗稱，後者是科學術語）就更獨特了，它也是由珊瑚蟲構建而成，但形狀是環狀。所謂南海諸島，指的是東沙、西沙、中沙、南沙四大珊瑚群島，簡稱「四沙」。要理解「四沙」，最關鍵的一個概念就是「環礁」。珊瑚礁是由珊瑚蟲營造的，珊瑚蟲用它的身體壘成珊瑚礁，這很容易理解，但是為什麼這些小蟲子可以將珊瑚礁壘成環狀？有一種解釋是：因為珊瑚蟲只能生活在海水裡，待生長到海面附近時，就不能繼續向上生長，便向四周擴散，並將相鄰的礁體連成一個廣闊的、以海水低潮為上限的珊瑚礁平台。平台的四周因為面對風浪，水體交換活躍，養料豐富，珊瑚生長速度快。再加上平台外圍的風浪將珊瑚碎屑從海里推到珊瑚礁上時，也使這些碎屑堆積在外緣，便慢慢形成了一圈高於平台內部、看起來像是堤壩的外環。由環圍起來的低洼部分，是一個與大海相對分隔開的淺水湖，這種湖被稱為潟湖。「四沙」中的大多數都是由這種環礁組成的。可以說，環礁是「四沙」景觀的基礎，其他景觀都由環礁演變而成。但不要把環礁理解得很小，以為就像池塘一樣。「四沙」中有的環礁很大，稱得上巨型環礁，就像我們祖先所說的「萬里石塘」。例如，南沙群島中禮樂灘的面積達7000平方公里、安渡灘的面積達2287平方公里……環礁的「環」也不是一般的堤，一般的堤很窄，環礁的「環」卻可以寬闊到在「環」上再發育新的環礁，形成「複合環礁」。南海諸多珊瑚礁島中，除極個別島上有淡水和一點土地外，大多數島礁都沒有使人永久居留的條件。要想在南海諸島生存、居留，必須找到謀生手段。這些手段只有中國的漁民能找到，那就是在珊瑚礁島的潟湖中捕撈海珍品，再將它們晒乾、加工，然後等待專門的船隻前來收購，這些船隻還會帶給漁民淡水和糧食，這種傳統一直延續至今。這是一條由生產、加工、收購、銷售、消費等環節組成的完整商業鏈條，其中起關鍵作用的，便是中國飲食文化中對海參、鮑魚等海珍品的推崇。3.中國真正的熱帶地區在南海中國是世界上少見的自然帶豐富完整的國家，自然帶中最重要的是氣候帶。我國由於存在從青藏高原到南海的曾母暗沙廣闊的地理空間，擁有寒帶、溫帶、亞熱帶、熱帶的氣候。就緯度看，我國似乎缺乏天文學意義上的寒帶，但是中國的青藏高原由於地勢高，已經是寒帶，加上中國有那麼多極高山，不缺乏寒帶。但是中國大陸上的熱帶卻很成問題。天文學意義上的熱帶是南北在兩回歸線之間的廣大地區，一年有兩次太陽直射現象，但是真正的熱帶卻很複雜，如我國的廣州、南寧、香港、北海等地，雖然地處北回歸線以南，但是還很難算得上熱帶，因為受中國季風氣候的影響，每當冬季來臨，北方的寒潮南下，會使這些地區驟然下降，受到凍害的侵襲。因此，有研究人員認為，我國的熱帶分為三個帶：邊緣熱帶、中熱帶、赤道熱帶。赤道熱帶才是熱帶中的熱帶。海南島的最南端和西沙、中沙群島屬於中熱帶，而南沙群島和曾母暗沙地區屬於赤道熱帶，也就是溫度更高，更為恆定的地帶，這裡才是真正的熱帶。因此，中國真正的熱帶陸地面積很小，大部分在「四沙」中的「三沙」———西沙、中沙、南沙群島，赤道熱帶僅有南沙群島海域，但面積不大，陸地面積僅有2.12平方公里。在這裡，日照時間長，輻射強，終年高溫，雨量較大，濕度大，風大，霧少。因此，保衛南海諸島，就是保衛我國自然帶的完整性和多樣性。4.南海是中國最美麗的海中國有渤海、黃海、東海、南海，還有台灣東部的太平洋，但要比海水之美的話，無疑是南海最美。海水美不美，先要看透明度。渤海、黃海、東海的海水透明度很低，因為受到大陸入海河流帶來的泥沙以及海底泥沙的影響，這些海都很渾濁，即使夏季，海水透明度也不超過10米，但西沙、中沙和南沙海島所在海域的海水透明度卻高達30多米，一些地方甚至達到40多米。中沙群島淹沒在水下20-30米，但是由於海水透明度高，可以清晰看到水下的珊瑚和魚群。海水的高透明度，帶來的另一個效果就是水色之美，這也是海水是否美的重要因素。水色被分成褐、黃、綠、藍幾個由低至高的不同等級，等級越高，水色越藍、越美。從水色看，南海是中國最藍的海，也就是中國最美的海。儘管近幾年南海近海區海域污染逐漸嚴重，嚴重污染海域主要分布在珠江口以及江門、陽江、湛江和欽州等城市近岸局部水域，但是，遠離海岸線的西沙和南沙海域，依然保持了純天然無污染的海水。此外，在最為潔凈的西沙、南沙和中沙群島海域，還有豐富的海底資源，如海底石油和天然氣，儲量巨大，相當於全球儲量的12%，還有數量尚不清楚的可燃冰。南沙群島的曾母暗沙盆地是南海石油和天然氣開發最好的地區之一。在上世紀60年代，美國能源局和國際戰略研究所的一份報告稱，預計南海油氣儲量約77億桶、13億噸，有「第二波斯灣」之稱。從那時起，南沙群島露出水面的島礁及附近海域就被菲律賓等國盯上了。到了上世紀七八十年代，隨著南海油氣資源被開發出來，各國更加緊了對這一海域的爭奪。西沙群島、中沙群島的海底也有上千米的新生代沉積物，這些沉積物與我國北部灣、海南島的新生代沉積物有密切的聯繫，因此也是大有希望的海底石油和天然氣產地。在西沙、南沙和中沙群島海域也有成千上萬噸含錳、鎳、銅、鈷等多金屬的錳結核礦。當然，南海的波浪能、潮汐能、溫差能等也是潛在的巨大資源。5.海產資源最豐富的海域地處熱帶南海，海水溫度適宜，水質未受污染，海洋中自然產生的飼料充足，為魚類的棲息、繁衍和越冬提供了適宜的環境，因此漁產非常豐富。南海現在已經探明的魚類有1500多種，具有經濟價值的約200多種，主要有石斑魚、馬鮁魚、烏鯧魚、銀鯧魚、紅魚、魷魚、鯊魚等。此外，南海還有很多珍貴的海產品種，如海龜、海參、海蜇、海蟹、海馬、硨磲、龍蝦和海螺等。西沙漁場盛產大馬蹄螺、籬鳳螺及觀賞貝類，中沙漁場盛產各種海參，南沙漁場盛產大馬蹄螺和硨磲（大型海產雙殼類軟體動物，生活在熱帶海域的珊瑚礁環境中，肉可食殼可入葯）等。以海參而言，海參屬熱帶海洋中的刺皮動物，其營養價值與魚翅、燕窩齊名。全世界約40種海參可供食用，而西沙群島出產20種，西南中沙群島的海參種類多、分布廣、參體大、品質優良，其中以白乳參、烏乳參和梅花參最為珍貴。梅花參為參中之王，是著名的大型食用海參，大者體長一米有餘，重二三十斤，加工成干品後肉厚脆嫩，燉食不僅美味可口，而且營養豐富，滋補性強。此外，海貝在西南中沙群島就有250多種。南海的軟體類動物還有著名的魷魚、墨魚、章魚等。除了魚類，南海的熱帶海藻類資源也極其豐富，經濟價值較高的有石花菜、麒麟菜、馬尾藻、紫菜等等。由於有這些豐富的漁業和海產資源，南海成為我國四大漁區之一，而且漁場面積達182萬平方公里。田風（授權轉載請務必註明來源「羊城晚報」）
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