佛像的手印
佛教及佛的造像都起源於印度。古印度人在傳達各種意思以及內心的感情時，常用手的形狀和動作來表示。因此，在佛像的造型中，手的動作含有非常重要的意義。根據梵語的意譯，把佛像中的各種手勢和手指的姿態稱為「印相」，亦稱「手印」或「印契」。佛像的基本印相有以下九種。
禪定印：「禪」為梵語的音譯，這是一種身心安靜專一、排除各種雜念，深入冥想狀態的印相。采坐勢、雙手相對，仰放在膝上至臍下一帶，兩拇指指端相接。這裡值得一提的是右手須置於左手之上，這是因為古印度人認為右方清凈，左方不凈，故以清凈的右手去壓住不凈的左手，以達到身體總體的清凈。據說釋迦佛在菩提樹下禪思入定，修習成道時，就是採用這種姿勢。在密教中，這種手印是胎藏界大日如來所用，稱為「法界定印」。
降魔印：又稱「觸地印」，即用法力來降伏惡魔。相傳釋迦牟尼在苦修的日子裡，惡魔不願他得道成佛，便不斷地來擾亂，以期阻止釋迦的清修。釋迦牟尼排除干擾，終於得道，惡魔不信，釋加牟尼伸出左手指觸地，求大地作證，地神證明其確已得道，才使惡魔潰退，故稱此印相為「降魔印」。具體手勢是：左手自然下垂，食指伸直指向地面，掌心向內，指尖和地面相觸（也有使用右手的）。
施無畏印：右手上舉於胸前，齊肩，掌心向外手指自然伸直。其寓意是佛以大慈之心愿，用無邊的法力消除眾生的恐懼，引導走上佛的正道。
施願印：又稱與願印，左手自然下垂，掌心向外，寓意佛以大慈之心愿，使眾生所祈求之願都能得到實現。與願印與施無畏印往往配合使用，是釋遍牟尼的常用印相。
說法印：以拇指和食指（或中指、無名指）扣圈，其餘各指自然伸展，表示佛在說法。相傳釋迦牟尼在鹿野苑郊外首次說法時，就用這個印相。
以上五個印相是釋邇牟尼佛常用的印相，因此又稱「釋迦五印」。
智拳印：以左手的四指握拇指於掌中，再以右拳握左手食指於胸前。這是金剛界大日如來常用的印相，據說此印相能消滅無明煩惱，獲得佛的智慧。
法界定印：此印相的手勢與釋迦五印中的禪定印相同，是代表理性的胎藏界大日如來的法界定印。
合掌印：在胸前合起兩手掌心，十指相貼。這是佛教徒極其常見的印相，每逢佛事或是寒喧招呼時都用此印相。合掌印寓示蓮華的蓓蕾，象徵成佛者的佛性或希望成佛者的菩提心即信心。
阿彌陀佛的九品印相：阿彌陀佛為西方極樂世界的主宰，他迎接著到西方極樂世界的眾生。根據《觀無量壽經》的記載，眾生依其能力、素質、行為等，可分為上品上生、上品中生、上品下生，中品上生、中品中生、中品下生，下品上生、下品中生、下品下生等九品相，即九個類別。阿彌陀佛根據眾生在人世間的不同修行程度，在其死後便按不同的待遇接引他們往生西方極樂世界。倘若是上品上生者，阿彌陀佛便會帶大批侍從來迎接，並且瞬間即可往生極樂世界。愈往下，則待遇也逐級下降，往生極樂世界的時間也逐漸拉長。
九個品相由九種不同的手勢，各地的造像對這九個手勢的塑造也稍有差異。
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