科學揭秘：鬼神只是一種「氣」？

在生者與死者之間，區別到底是什麼呢?經過無數次的觀察和體驗，他們一定會注意到，生者有呼吸，而死者沒有。這個規律還可以得到反覆的驗證，把 一個人的鼻子捂住幾分鐘不讓他呼吸，他就會變成死者。以我們今天的話來說，這是一個具有可重複性的科學定律。我們的遠祖雖然不懂什麼是科學，但是他們一定 可以通過大量案例的積累獲得這樣一個對死亡現象的理解。而且，迄今為止，他們的理解還沒被推翻。

遠古的人類勢必還會繼續追問： 生者的呼吸具有如此根本性的作用，那麼他呼吸時一定汲取了至關重要的東西進入體內。這個東西，顯然還具備神奇的能量和智慧，否則難以理解為什麼人可以呼吸 的時候可以動，可以說話，可以思考和判斷，而沒了呼吸的時候就不能動，不能說話，不能對外界事物做出任何判斷和回應。

19世紀宗教人類學的奠基者愛德華·泰勒曾經指出，在全世界各地的文化傳統中，呼吸的停止跟生命的停止都是如此緊密一致，以致於人們很自然地習慣於把呼 吸跟生命看作是同一個東西。一個證據是，在許多語言中，呼吸、生命共用同一個詞語。在中國語言中，用呼吸指代生命、生命力的表述也無處不在，如「一息尚 存」「奄奄一息」「氣若遊絲」等等。

在中國文字中，那種被吸入體內的神奇事物叫「氣」。氣在甲骨文中被寫作 三橫。上下兩橫指天地，中間一橫指的就是那充塞於天地之間、混沌一團的氣。再後來，人們發現你湊近一片樹葉呼吸，你就會發現樹葉搖曳。而每當起風的時候， 樹葉也會搖曳。所以人們可以想像，「氣」是流動飄逸的，所以我們看到在篆書中，氣字的三橫變得具有了流動感，還被增加了飄逸的頭尾。

人 們一定會發現，若不進食，光憑呼吸是不足以維持生命的，進食是以另一種方法汲取「氣」。因此，我們看到氣字在後來還被加上「米」字偏旁，寫作「氣」。有所 不同的是，人們兩天不吃還不至於停止呼吸，可是窒息幾分鐘就足以讓人永遠喪失生命力，可見糧食所包含的「生命力」比「氣」的要少，純度要低。

這就涉及到氣有「純度」「品質」的區別，就像汽油有97號和93號的不同一樣。中國思想傳統中的一個主流觀點認定，天地本身也是混沌一團之氣派生出來 的。你看一盆渾濁的水放置一段時間，清亮乾淨的水會懸在上方，而污濁的塵土和沙石會沉澱在下邊。所以，他們想，天地也是這樣形成的。

混沌一團的氣，經過一段時間，「氣之輕清上浮者為天，氣之重濁下凝者為地」。天地都是不同品質的氣變化而來，日月星辰、花草樹木、飛禽走獸以及人類也是 氣形成的。只是，某些事物獲得的氣的品質比較差，要麼不能動，要麼不能說話，要麼傻兮兮的，而某些事物獲得的氣的品質很好，所以不僅會動，還會說話，會思 考。

如此解釋了有的人冒著「傻氣」，有的人渾身洋溢著「靈氣」。有的人「氣質」蠢鈍，有的人的「氣質」靈動。有的人錦衣玉食，汲取了更 多高品質的天地精氣，所以生氣勃勃;有的人食不果腹，衣不蔽體，汲取的天地之氣品質差得多，往往死氣沉沉。朱熹自稱曾見過一人「胸前有豬毛，睡時作豬 鳴」，他的解釋是該人「稟得豬氣」。這就是所謂「天地造化」與「稟賦」。

動物、植物乃至土石，只要壽命夠久，汲取了足夠的天地靈氣，也可能像人一樣說話做事，甚至比人更有能耐。《西遊記》中花果山山頂，《紅樓夢》里青埂峰 下，中國的石頭尚且有著如此光明的前途，其他飛禽走獸要升級為精靈鬼怪就更容易一些了，讀過《聊齋志異》、看過《白娘子傳奇》的人對狐狸精、蛇精肯定不陌 生。

正如晚清讀書人「東海閑人」所說：「蠢然之物尚能聚氣成精、聚精成形，豈人而物之不如乎?人為萬物之 靈，五官四肢，知覺言動，無一非靈氣所為。」木石尚且可以成精，人得天地之靈氣最多最純，所以人可以成為「人精」，簡直太順理成章了。「人精」可能太難聽 了點，所以通常被稱為「鬼」「神」「仙」。

「仙」是道教的說法，只要你認真修鍊，儘可能汲取優質的天地精氣，無需經歷死亡這一遭就可能 羽化成「仙」。更主流的看法是，要成為「鬼」「神」還是要經歷死亡這一關的。「東海閑人」接著就說，人「一旦溘然，即如木石。其生也，靈氣何來?其死也， 靈氣何往?噫，其為鬼矣」。換言之，人死後，其靈魂(靈氣)會變成鬼(鬼魂)。

然而，是不是每個人死後都可以升級為「鬼」「神」呢?這可說不定。《左傳》記載，鄭國貴族伯有被仇敵殺害之後，其世襲的職位被剝奪，其鬼魂受祭祀的權利 也被剝奪，他的鬼魂遂附著生者以復仇，引起人心騷動，整個國家都陷於恐慌之中。子產讓其子繼承了世襲職位，伯有的鬼魂就滿意而去，不再滋擾。

有人問子產，伯有死後到底能否變成鬼，他的回答是肯定的，原因可以歸結為如下幾點：首先，一個人生前享受的物質條件越好，他的靈魂就會越強，亦即生命力 越旺盛，更生機勃勃，像伯有那樣生前享受鮮衣美食的人，生命力旺盛，死後容易成為鬼;第二，伯有並非壽終正寢而是被政敵殺害，其生命力還沒有完全衰竭，也 容易成為鬼;第三，伯有有冤屈在身，強烈的怨氣也是伯有的靈魂得以聚為鬼的重要原因。

「東海閑人」也說：「人死必有鬼乎?非也。忠烈之人死有鬼，剛氣聚;勇力之人死有鬼，猛氣聚;慈祥之人死有鬼，善氣聚;險惡之人死有鬼，戾氣聚;智慧之 人死有鬼，靈氣聚;修鍊之人死有鬼，精氣聚;橫死之人死有鬼，怨氣聚。外此則羈客勞人、情媛思婦，或怨抑未伸，或恩仇未了，心結者氣凝，亦往往有鬼。

餘子碌碌醉生夢死，生抱餘氣以屍居，死隨大氣而澌滅，安能復有鬼?」看來，一定要生命力本身比較旺盛，或死亡之時有強烈情緒的人才會形成鬼。像《倩女幽 魂》中的聶小倩、《牡丹亭》中的杜麗娘那樣的鬼，當然是情緣未了，心有依戀。那些生前忠君愛國、造福百姓的英雄死後也往往變成鬼，只是又被賦予另一個稱號 ——「神」。

中國各地的城隍，都是生前造福一方的英雄;孔廟、關羽廟、張飛廟等等，同樣也是在祭祀英雄的鬼魂。今天各地的烈士墓又何嘗不是，否則我們如何理解「永垂 不朽」「英魂不死」「浩氣長存」?香港、日本和韓國鬼片中的那些經典橋段，那些頻繁滋擾生者、凄厲地叫著「還我命來」的惡鬼，通常都是冤死、橫死者的鬼 魂，一旦冤屈得平、怨仇得報，他們就渙散為一團氣，消失在天地之間，再不出現。鬼，到底只是天地之氣的一種表現形式。 朱熹曾對他的弟子解釋道：「鬼神只是氣。」

儘管如此，鬼神也不是一般的氣。有學生問朱熹：鬼神只是氣嗎?朱熹回答說：鬼神是氣，但是比較有靈性的氣。鬼神儘管在本質上是氣，但是它具備與人相似的知覺、情感和行動能力，換言之，它是人格化的。否則，你祭祀它幹嘛呀?子貢曾問孔子：死人有沒有知覺?

孔子說：我如果說死人有知，擔心孝子賢孫把資財都耗費在死人身上，影響活人的生計;如果說死人無知，恐怕天下的不肖子孫拋棄死者屍首而不安葬。死後「有 知」的必須是人格化的「鬼神」，而不是若有若無、虛無縹緲的「氣」。孔子真是進退兩難，所以他一再勸誡人們：「敬鬼神而遠之」：一方面不要把生活的重心放 置到鬼神上，而要放到現實生活中來;另一方面又要敬鬼神，畢竟，祭祀是儒學的基石。

墨子曾抨擊儒家一方面認定無鬼，一方面又那麼重視祭祀，就像是明明沒有客人卻學習待客之禮節，明明沒有魚卻編織漁網。雖然儒家沒有明確宣稱「無鬼」，但即便如此，墨子這軍將得也夠讓儒家難受的了，他毫不留情地猛戳儒家的軟肋，墨子自己是堅持有鬼的。

朱熹不會同意子產和東海閑人的說法，認為只有某些人死後才會變成鬼。果真如此，那為什麼要求天下人無論貧賤都要安葬、祭祀先人呢?所以朱熹宣稱：「精氣聚而為物，何物而無鬼神!」既然萬物都是天地精氣聚集而成，那麼萬物都可以變為鬼神。

可是，鬼神作為氣的一種表現形式，只是過渡階段的現象，以朱熹的話來說，就像是火將要熄滅之時，會有煙上升一樣，鬼終究是要消散為氣的。這個倒是好理解，過了一段時間乃至過了幾代人，大多數人都不記得祖宗長啥樣了，他已經從你的記憶里「消散」了。

可要命的是，有的祖先是足以讓很後的後人抬出來自矜身價的，儘管他只是畫像上的一張大眾臉，還是要大張旗鼓祭祀的。可是，遠祖的鬼魂早已消散，你還請他 吃飯喝酒，這不扯犢子么?有學生這樣問朱熹——當然他的話說的要客氣得多。朱熹的回答是：遠祖的靈魂雖然已經散了，但是他的根還在子孫這裡，子孫之氣與祖 先之氣相似，所以祭祀的時候，儘可能虔敬，就可以把祖先之氣召回來，重新凝聚成鬼。牽強以至如此，朱熹也是蠻拼的。

在生者與死者之間，區別到底是什麼呢?經過無數次的觀察和體驗，大家會注意到，生者有呼吸，而死者沒有。用我們今天的話來說，這是一個具有可重複性的科學定律。