老北京老字號綢布店--人定湖

老北京人穿衣大都是買了衣料找裁縫做，或者是自家的婦女來做。買衣料去綢布店。北京的綢布店最有名的是「八大祥」，六家在前門和大柵欄一帶。八家店的店名都帶一個「祥」字，這八家綢布店是：瑞蚨祥、瑞林祥、瑞成祥、謙祥益、益和祥、東升祥、麗豐祥。這最後兩家分別位於東四和西四牌樓。這八家店都是山東章丘縣人開辦的。

八大祥中瑞蚨祥和謙祥益兩家最有名，這兩家店的東家都姓孟，是同族，他們的字型大小先後開設在周村、濟南、青島、煙台、北京、天津、上海。不僅經營綢布洋貨，還是經營錢莊、當鋪、藥店、茶葉店。

瑞蚨祥的東家孟洛川於光緒十六年（1890年）來到北京，見北京的商業區十分繁華，居民也很多，決定在北京開店。他派本家兄弟孟覲侯作自已的代理人，到北京開綢布店。先是開了一家士布批發店，後來又開了一家高檔的綢布洋貨店。光緒十九年瑞蚨祥在大柵欄正式開張了。在激烈的竟爭中瑞蚨祥站住了腳，很快就儕身八大祥之中。

剛剛開辦了八年，庚子事變中大柵欄里著了一把火，燒毀的商家不計其數，瑞蚨祥也是在劫難逃。當時許多商家一蹶不振，瑞蚨祥由於資本雄厚，又籌集了八萬兩銀子重新創業，1901年秋天新的瑞蚨祥又開張了，生意仍然非常興隆。

瑞蚨祥的成功首先在於綢布品種繁多，貨真價實，高、中、低檔商品齊全，既有適合官僚、富商的綢緞、呢絨、皮毛，也有一般市民、農民穿著的監、白花布。瑞蚨祥的夥計對待顧客天論貴賤都能熱情接待，童叟無欺，當時各家綢布店之間的竟爭非常激烈，為了爭取顧客，瑞蚨祥專門派人到各家綢布店去，以顧客身份了解商品質量，行情、然後確定自家商品的進貨品種和定價，使一般商品的定價低於市價。緊俏商品高於市價。瑞蚨祥還印製了精美的禮券，顧客買回去贈送給親友，親友可帶禮券來店裡迭取與面額等值的商品，這樣就使送禮人、受禮人都方便了。瑞蚨祥對一些高官顯貴還實行平時購貨只帳不收錢，在年底統一結算的辦法，使這些人成為瑞蚨祥的大主顧。

瑞蚨祥在內部管理上也很有特點。例如採取「五日報」的制度，對全店的財務、經營、人事情況隨時了解，年中要作「約譜」，年底要寫帳，及肘總結全年的經營狀況，根據盈虧安排紅利分配。店裡的組織管理系統嚴格有序，職工的工資也普遍高於同行業的其他店鋪（大概要高出一倍到一半），職工平時的伙食比較好。遇到婚、喪、病、死也有一定的福利待遇。這些情況使職工的勞動積極性得到很大提高，社會上的許多人千方百計想辦法把子侄送到瑞蚨祥當學徒工。

瑞蚨祥的買賣越做越大，到1920年，幾乎將大柵欄的半條街都佔滿了，全年的利潤超過十萬兩白銀。當日寇佔領北京之後瑞蚨祥逐年衰落，孟落川死後，他的三個兒子胡亂揮霍，鬧分家，使瑞蚨祥一蹶不振。1948年，在惡性通貨膨脹中，瑞蚨祥不得不暫時關門停業。新中國成立後，瑞蚨祥於1954年率先實行了公私合營。

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