學鋼琴為什麼要使用節拍器？
節拍器（Metronome），早期的樣式在17世紀末就已經出現了，此後人們不斷嘗試改進。1816年梅爾策爾基於荷蘭發明家溫克爾的設想，製作了第一台現代意義上的節拍器。機械節拍器是根據鐘擺原理而制，內置發條驅動，擺桿上游碼可上下調動，以調整速度，並和面板上的刻度相對照，可知每分鐘來回擺動的次數。1938年，電子節拍器問世，大家不必再勞神費力去上發條。隨著時代的變遷，其功能越來越多，速度計算也更精確。節拍器不僅有其輝煌的歷史，在現代器樂教學中也發揮著非常重要的作用。鋼琴教學及練習中，如果能夠對節拍器給予足夠的重視，合理有度地使用它，必將取得事半功倍的效果。
節拍器的作用：
一、節拍器可以培養速度概念： 節拍器最基本的功用就是確定速度。練琴的時候，用它確定所演奏樂曲的準確速度，從而逐漸建立敏銳的速度感，這對一個優秀的演奏者來說，是十分必要的。人們習慣上更看重一個人的音準感、節奏感，而忽視速度感。但是速度對音樂來說十分重要。速度要是把握得貼切，就能夠自然而然地、直覺地抓住音樂情感，激起正確的體驗；沒有良好的速度感，不能正確理解樂譜上的速度提示，便違背了作曲家的意圖，不可避免地扼殺了體驗、扼殺了情感。
二、節拍器可以使演奏更完整平穩，節奏更均勻：鋼琴演奏與單音樂器演奏相比較，由於其和聲性、復調性等諸多因素，更顯繁難，需要照顧的頭緒更多，對於一些學生來說，節奏速度就退而居其次了。「難的速度慢，易的段落快」的現象普遍存在。即使曲子練熟了，也常產生「隨手溜」的現象，愈彈愈快，愈彈愈亂，不得已就隨處停和斷。這時候如能使用節拍器做耐心地慢速練習，一段時間後，循序漸進地調整游碼，在不知不覺中，曲子的速度上去了，並且彈奏的速度和節奏是平穩而均勻的。在有些鍵盤樂比賽中可以發現，演奏鋼琴、手風琴的很多學生比演奏電子琴的學生表現樂曲的完整性要差。我們不可能說電子琴曲目就比鋼琴、手風琴曲目簡易，也不能說彈電子琴的學生就比彈鋼琴、手風琴的學生聰明。其實就是電子琴內置節拍器發生了作用，練琴時，「鼓點」始終伴隨著練習者，幫助他們樹立了準確的節奏速度概念，並使樂曲表現完整。
三、節拍器可以使注意力集中，提高練琴效率一些年齡小的孩子練琴時，往往一邊彈一邊玩，那麼短小的曲子，要花掉很長時間才能彈一遍。即使年長一些的學生或成人，練得時間稍長，也會因麻痹而走神兒，使用節拍器則可以解決這一問題，它的「嗒嗒」聲提醒練習者一刻也不能掉隊，等指定練習段落完畢，則可以儘可能去放鬆。
四、科學使用節拍器可以使彈奏技術紮實，背譜更準確牢固： 美國著名女鋼琴家露絲·史蘭倩絲卡在她的《指尖下的音樂》一書中提到:「節拍器是我每日練習時必定使用的工具，即使是我在旅行演奏的時候，也一定帶著它。練習中使用它，可以使我的雙手保持安定的訓練，在鍵盤上有絕對的控制能力，不因鋼琴的變動，而有失常的表現。」露絲提供了這樣一種使用節拍器練琴的方法：在練習一首樂曲時，總是先從很慢的速度——如節拍器上的60開始練習，然後62—64—66等，一點一點地快起來，（註：這種以「2」的進度變化的形式只有在電子節拍器上才可實現，機械式節拍器沒有那麼精確的刻度。）掌握好了之後，再從60開始，63—66—69等，以「3」的進度練習。熟練之後，以「4」的進度60—64—68—72練習，再以「5」的進度60—65—70—75—80來練習。在練習過程中，如果把速度提高到讓練習者感到緊張的速度時，不再繼續提高速度。練習者在前面的速度上反覆磨練之後加速才會輕鬆起來。這首曲子不管多熟練，每天的練習中，一定從最緩慢的速度練起，而且絕不以超過「5」的進度加快。這種練習方式使彈奏速度達到極肯定、且平均的狀態，同時技術上也達到了極肯定的控制。
在節拍器的幫助之下，做變節奏練習，可以使樂句中的每一個音在大腦皮層中的印象得以加深，幫助背譜。在指法不變的情況下，可以使各個手指都得到公平肯定的鍛練，背譜更深刻。
五、使用節拍器的經驗，有益於建立伴奏、聯彈、重奏、協奏意識： 我們一般的鋼琴教學模式是：上課一對一，學生彈，教師聽，下課單獨練，考試考級單獨表演。獨奏者總是以自我為中心，久而久之便可產生強烈的排他性。使用節拍器可以讓練習者學會傾聽，這就像有一個一絲不苟的朋友在與練習者合奏，心裡必須數拍子，才能與之合得上。
很多學生不願使用節拍器，他們甚至認為節拍器打出來的拍子並不準確。這種反感正是由於節拍器的客觀而且公正，它絕對不會「諂媚」地跟著演奏者的節奏跑。有些學生與節拍器合不上，原因多半是他們太自顧自地彈。這時，我們首先應傾聽節拍器，默數它的拍子，在心裡先把樂曲的第一句唱出來與節拍器合上，然後再開始彈奏，同時不斷核對，這樣就可以建立相應的內心律動感。
不過，使用節拍器要有「度」。在練琴時，節拍器固然可起到巨大的促進作用，但我們不能為此而忽視樂匯細部微小的變化，甚至犧牲掉rubato、accel、rit等等對音樂的處理，否則音樂將變得生硬呆板。
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