美國富人與窮人：誰更樂善好施？

鍾布

給一位無家可歸的乞討者買一個漢堡在美國並不鮮見。近日華盛頓一位記者發現，給一位乞討者送去漢堡的人自己也是靠乞討謀生。在麥當勞買個芝士漢堡雖然只要99美分，但這位給別人買漢堡的乞討者當天所得才九美元。也就是說，他當天收入的九分之一已經慷慨予人。

美國人為慈善事業捐款已經形成一種社會風氣。美國多數家庭都為各種各樣的慈善事業慷慨捐款。過去30年來的社會調查和報稅記錄顯示，每年有65%至85%的美國家庭為慈善事業和機構捐款。美國的人均捐款額與捐款比例與最為樂善好施的歐洲國家相比平均高出兩倍以上。美國全國捐款情況的最新數據來自2002年。當年，67%的美國家庭為慈善事業捐款，平均每個捐款家庭捐出了1872美元。2000年，69%的美國家庭為此捐款，平均每戶捐款1854美元。

那麼，是不是收入越多者捐款也越多？美國研究慈善的學者注意到，如果以捐款和收入的百分比為基準，美國窮人比富人捐款更多。值得注意到是，在目前嚴峻的經濟形勢下，窮人捐款的下降幅度也比富人小。

窮人樂善好施

美國勞工部的最新數據顯示，2007年美國最窮的五分之一家庭拿出了家庭總收入的4.3 %捐獻給各種慈善事業。而美國家庭中最富有的五分之一只捐了這個比例的一半，為2.1 %。中產階層包括中上和中下階層家庭的捐款額都不超過他們收入的3 %。以上數據還不包括美國窮人中相當比例的新移民給國外親人的匯款 。每年新移民給國外家人的匯款高達數十億美元。如果考慮這個因素，美國窮人為別人付出與自己收入的比例會更高。

2007 年，美國家庭中最窮的五分之一年收入為10531美元，最富五分之一家庭的年收入達158388美元。調查發現，這些最窮的五分之一家庭成員有如下特徵：他們平均受教育程度最低，年齡最大，信教者最多，也最虔誠，租房而不是擁有自己的住宅者最多。就是這些人成為向社會捐款比例（與自己收入相比）最高的階層。

捐與不捐的理由

在現實生活中，有錢人認識的人中很少需要別人救濟，而多數低收入者卻又不少窮親戚和窮朋友。這也許是窮人常常給予的一個原因。我所在的大學城，大街上看不到任何乞討者。大學教授們會在年終給各種獎學金捐款，也會給一個癌症基金會捐款（這個基金會每年年底舉辦活動籌款）。平時居住在這個城市的市民會根據自己的愛好給圖書館或播放新聞或古典音樂的電台等捐款。

有錢人為什麼不如窮人樂善好施呢？調查發現，有經濟能力捐款但不捐者最常用的兩個借口是：第一，沒有人要求他們伸出援助之手；第二，擔心一些非盈利機構不會有效使用捐款。在美國，哪些人會說自己無錢可捐呢？2000年和2001年連續兩年的調查都發現，他們常常屬於中上收入人群，而非中下收入或低收入者。

社會學家發現，低收入者捐款比例高的另外一個原因是他們的宗教信仰。美國低收入者的信教比例最高。他們中的很多人相信，給予越多，獲得也越多，因為上帝會賜福於樂善好施的人。一些好施的低收入者說，他們的所得來自上帝。他們會常常設身處地想，自己也經歷過無數艱難的日子，最知道其中的不易。何況自己還有可能再去乞討。

富人的捐款

窮人捐款額與收入比例在美國社會各階層中最高，但這並不是說他們捐款的絕對數額最大。來自美國最富有10%家庭的捐款佔了全美國總捐款額的四分之一。那些特別富裕的家庭健康絕對數額最多。美國有7%的家庭年收入超過1百萬美元，這些家庭的捐款一般佔全美國慈善捐款的一半以上。2000年的數據顯示，年收入超過10萬美元的家庭平均捐款為3089美元，7.5萬至10萬美元年收入家庭的平均捐款為2059美元， 而年收入2萬美元的家庭捐款為458美元。

美國人中大多數人信教，但捐款中的大部分並沒有用於宗教目的。宗教機構和事業獲得的捐款一般占捐款總數的三分之一。歷年來，教育和醫療獲得的捐款最多。需要注意的是，美國人捐款中的相當部分並沒有用於美國人，而是用於了國際上的人道主義援助。

窮人捐款的啟示

是不是所有的窮人都樂善好施呢？調查發現，有工作和沒有工作的窮人在捐款方面有根本性的不同。捐款比例的最高的人還是有工作的窮人，遠遠高於那些收入相當，但收入主要來自政府救濟的窮人。舉例來說，兩個家庭在2001年的年收入為1.4萬美元。這份收入在當年同處於美國最低收入家庭中的最底層。如果第一個家庭的收入來自工資，第二個家庭的收入來自政府福利。研究慈善業的專家發現，第一個家庭的捐款額平均會比第二個家庭高三倍。

窮人高比例的捐款也許能夠給我們帶來這樣的啟示：低收入者如果有機會靠工作謀生，他們至少和社會上的其他人一樣的樂善好施。不要輕易得出窮人無力給予的結論。他們能夠做到而且多年來已經這樣做了。社會給低收入者創造工作機會也許比單純發放社會福利更加重要。#

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