為什麼應該鼓勵兒子做神父

「為什麼應該鼓勵兒子做神父？」這篇文章可以啟發父母們，幫助他們的兒子去分辨自己的聖召。我們也許都聽到過，曾有人焦急和痛苦地呼喊：「這裡有醫生嗎？」我們大多數人在電視里都見到過這樣的場景。我本人就曾在芝加哥機場的一班飛機上遇到過這種情形，飛機正要起飛時，一位乘客突然病倒，機組人員就呼喊了這句話。當時立即有幾位醫生做出響應。我知道，當時不僅我一人，大家都會想到：『太好了，在這緊急情況下，我們飛機上碰巧有幾位醫生。』我們不需即刻到外面去請醫生了。這幾位醫生義不容辭前來救助，因為他們的天職就是治病救人。醫生們有一種內在的尊嚴：他們有能力向病人提供重要的幫助，病人若沒有醫生的救助，便會加重病苦，甚至死亡。醫生治療人的身體，神父治療人的靈魂。人們的精神容易生病，常常心煩意亂。人的一生中，總會遭受身體的病痛和挑戰，在精神上同樣也會遭受病痛和挑戰，包括宗教信仰的挑戰。為了身體的健康，我們需要醫生的幫助，同樣，為了我們靈魂的健康和來世的永生，我們需要神父的幫助。在福音書中，當法利塞人抱怨耶穌接近那些稅吏和罪人時，耶穌則回答他們說：「不是健康的人需要醫生，而是有病的人（需要醫生）。」（瑪9：12）正如我們需要治療身體的醫生，我們同樣需要治療靈魂的醫生，以保持我們整個身心的健康。作家羅塞蒂（Stephen Rossetti）神父說過：「神父是在一個終極關懷的領域工作。」在這裡，神父的固有尊嚴是：他要為人們提供至關重要的服務，人們若沒有神父的服務，便會加重靈魂的病苦，甚至失掉靈魂。你也許會說，情況確實是這樣，但為什麼非要我的兒子去做神父呢？這種疑慮有時暴露了更深層的恐懼：我要失去兒子，我不會再有孫輩；我關心我兒子的福祉；在當今世界，神父沒有社會地位，或擔心其它的事情。讓我們在這裡逐個考慮這些疑慮。一、我會失去兒子。在我進修道院前舉辦的一次告別聚會上，我的聖召神師注意到我母親的情緒波動。他用手臂摟著我母親的肩膀，安慰她說：「啊，威茲德姆太太，你沒事吧？你看，你不僅沒失掉一個兒子，你又有了兩百個兒子！」我母親的臉頓時展現了光芒，而我父親的臉則顯得蒼白陰鬱。有了十一個孩子後，你就會明白這是為什麼。我母親把我的聖召神師的話記在了心上：每當她來修道院看我時，在進入我的房間前，她先要在這修道院中待上四十五分鐘左右。當我問她去哪裡了，她會說：「嗯，我順便看了你的另兩個兄弟，你知道，若望和喬登他們現在把書籍不得不放在地板上嗎？，他倆都需要再有一個書架，我要和你爸爸去一趟五金店，買兩個書架，我再回來看你，親愛的。」母親走了，離開了她親生子，兒子目瞪口呆地站在門口，彷彿小孩子害怕被遺棄的那種感覺又回到了心頭！然而，正如我的神師所說，以及我母親的行為所表現那樣，當你的兒子做了神父，你不會因此失去一個家人，而是得到更多的親人。這個大家庭包括你兒子在修道院里的同學，他們都歡迎彼此的父母們；還包括你家鄉堂區的團體---你兒子的聖召萌芽的地方---還包括你的兒子將被派往的新堂區和教友團體。所有這些團體都知道，你的孩子的信仰是從你們那裡而來，所以他們都會和你的兒子一道，歡迎和擁抱你。正如安德魯神父（Fr.Andrew Patrick）的母親凱斯太太（Mrs.Barbara Keyes）所說的:「當你的兒子做了神父，會得來豐裕的降福。你們之間有一種特別的連結，這種連接是你與你其他的孩子之間所沒有的。你的其他孩子有他們自己的家室，但你做神父的兒子的一生中，你們的關係是很特別的，在他做神父的生涯中，父母是他『塵世間的伴侶』。我們和安德魯共同經歷了許多事情。我們不僅是他的人生中的一部分，也成為他所服務的那些人的生活中的一部分。他在我們的教堂講道和做傳教工作。人們沒有一天不來問候他。大家都喜愛他和他講道的風格。看到人們這樣地愛他，我們做父母還需要什麼呢？「父母是塵世間的伴侶」，這是我在自己的父母身上深刻看到的確切形象。有一次，我父親以一種微妙和親切的方式，表達了他對我的關愛和支持。在我初做神父那脆弱的第一年，我父親從我手裡領了聖體後，直視著我的眼睛，對我說：「我愛你，安德魯。」父親是讓我知道他就在那裡，支持我。我作為兒子，作為神父，還需要什麼呢？二、我的兒子不再會有孩子，可我還想抱孫子呢。我做神父的第一年，在一個周末去幫助名為『青年2000年』一個退省活動。有一個場面使我非常感動：一位父親和他的六歲的兒子一起虔誠地跪著唸早課。我後來對這位父親說，他和孩子在一起祈禱的情景，使我感到做一位父親是多麼美的事。我有些感慨地說，我不會有兒子了。這位父親毫不猶疑地對我說：「神父，你沒看到嗎？我的兒子以及這裡的其他孩子都是你的孩子，你也是他們的父親呀。將來某一天，他們不能對我說的事，也要找你去說。」他的話語使我對自己做出的犧牲感受到一種深刻的安寧，我對『靈魂的父職』有了一種新的感覺。作為這種靈魂的父親，有一個經歷永遠鮮活、生動地留在了我的記憶中。在一個主日的下午，我做完彌撒後，同我父親一起散步。有一個小女孩也在同她媽媽一起散步。我當時還沒有注意到她，她卻飛跑到我面前，像一束鮮花一樣扎到我的懷中，一邊用純真得聲音喊著：「安迪神父，安迪神父！」（註：安迪是安德魯的愛稱）這一切都好像在說，我是她的世界中最重要的人。我的最小的教友主動地表現出對我無條件的愛，這肯定是出乎我所料的蒙恩時刻。這也提醒我，我們有不同的方式體驗父職和父愛，雖然沒有親生的關係，但一點也不阻礙這種父愛。三、經濟上是否有保障？我父親抱怨說，在我發了貧窮願後，他終於採取默認的態度。在湖邊的一座共有公寓中，我有一個單元，也是父親將來退休後的一個歸宿。但我進了修道院後，這個單元就賣掉了。父親說得很詼諧，但他的話有一定的道理：一個人所共知的俗語在提醒人們，『你和你的配偶結婚，也就和配偶的家庭結了婚』。一個兒子做出犧牲，決定成為一名神父，這也涉及到父母，也要使父母做出某些犧牲。這可能讓父母放棄他們對兒子光宗耀祖的期望，他們也不會再有孫輩，也許失去兒子在經濟上對他們的幫助，因為兒子把一切都獻給了天主和祂的教會。但是，聖保祿告訴我們：「因為我們或者生，是為主而生，或者死，是為主而死；所以我們或生或死，都是屬於主。」（羅14：8）所以，事實上，也許要求你分擔兒子的犧牲，接受忠誠信仰的挑戰。鼓勵兒子慎重考慮他的選擇是一回事，但在另一方面，他的選擇若不是符合你心意的選擇，你是否因自私的心而抗拒他的選擇。這種態度違背我們遵從天主的聖意。我們每次唸天主經時，都要重申『願你的旨意奉行在人間，如同在天上。』天主把孩子們的靈魂委託給我們，直到祂召叫他們去承擔獨特的，不可替代的角色，以建設天主在地上的王國。天主對你的兒子的聖意必須要在任何人的願望之上。做父母的要在天主的計劃中為孩子探索多種可能性，一旦發現孩子的聖召，就應幫助他去實現。對任何父母而言，這都是真實的時刻：你是否許可和鼓勵你的兒子選擇他自己真正的道路？讓耶穌的預許為你提供安慰，天主絕不會讓你的兒子陷入不快樂的空虛生活：「凡為我的名，捨棄了房屋、或兄弟、或姊妹、或父親、或母親、或妻子、或兒女、或田地的，必要領取百倍的賞報，並承受永生。」（瑪19：29）四、如果我的兒子不幸福和感到孤獨怎麼辦？一些父母擔心他們的兒子做神父，到頭來會生活的不幸福，成為筋疲力盡的神父。另一些父母則擔心，他們兒子的生活就是沒完沒了地，去解決堂區教友們一系列棘手的問題：婚姻的破碎、小孩死亡的悲痛、青少年的吸毒酗酒、家庭關係出問題，或一些人生活拮据，需要幫助，等等。他們相信，神父的工作性質就是成天接受壞消息。但是，一位神父的服務動機，是在人們最困難、最煩惱的時刻，去幫助人們，起到重大的作用。但是，他們得天獨厚地得到的喜樂，常被人們低估。然我們看一下統計數據：馬里蘭州的聖路加學院在2003年至2005年進行了一項專題研究，發現在受訪的天主教神父中，有95.9%的人熱心於他們的使命；92.1%的神父報告說，他們『熱愛神父的使命。』2001年，全美神父聯合會（the National federation of Priests』 Council）的一項研究結果表明，他們『在舉行聖事和主持禮儀中，感到非常快樂。』80%的神父證實了他們宣講天主聖言的熱情。對比之下，全美有線電視新聞網（CNN）在2003年對人們工作的滿意度進行了一次民意測驗，結果表明：只有62%的人『滿意他們目前的工作。』所以，你若希望你的兒子幸福，可鼓勵兒子考慮做神父的可能性，這確實是一個很好的選擇。人生中，沒有一個職業能保證沒有孤獨感。聖奧斯定畢竟提醒過我們：「啊，天主，你造化了我們，讓我們歸於你。所以，我們的心只有安息在你內，否則永不會得到安寧。」沒有人能完全解除我們的孤獨感，也不能完全滿足我們親切的需要，即使是婚姻也不能做到這一點。只有天主能最終使我們充實。我們的孤獨感在提醒著我們這一真理。在世界上，配偶、朋友，或神父們，他們是我們的夥伴，支持我們去達到真正的生活目的：用我們一生的旅程奔往天父的家。研究員迪安·霍格（Dean Hoge）在『神父生涯的頭五年』中（In The First Five Years ofpriesthood）寫道，一位神父幽默地說：「我獨自生活，但不要認為我是孤獨地生活。如果我再有任何的『家』，我想我會死去的。」一位神父有更大的自由度去體驗許多豐富多彩的人際關係，這正是因為他沒有結婚，沒有家庭的掛累，有更多的時間和可用性。即使那些結婚的人也常為孤獨所苦。許多人認識到，作為神父，可以被看作是天主對他的邀請，天主說：「請前來和我交談吧。你離開我已很久了。」沒有任何承諾能避開孤獨對他的挑戰，即使是神聖的司鐸職或婚姻聖事的承諾，都會遇此挑戰。但我們體驗的不是孤獨，而是單獨。對一位神父而言，如果你熱愛你的使命，並牢記著你是為誰的榮耀而工作，那你的單獨就不是孤獨。比爾·凱斯（Bill Keyes）是帕特里克神父（Fr.Patrick）的父親，他總結得很好：「作為一個父親，我完全知道我們最終的歸宿---永生---我樂觀地認為，誰要真正地將自己奉獻給天主的事業，他們必得到永生幸福的賞報。所以，當我的兒子表現出他可能要走這條路的時候，我們相互的鼓勵起了很大的作用。」五、在當今的文化氛圍中，誰還想去做一位神父？聖保祿說，我們大家被召叫要具有基督的思想和胸懷。當今許多青年人以聖保祿的話看待自己的聖召。他們響應聖保祿的挑戰，把他們人生的重點「不是放在世間的事物，而是看重天上的事物。」他們看破了消費文化空頭的許諾，而選擇走上一條意義更深刻、思想更高尚，目標更遠大的道路。他們不嚮往物質的豐裕，而是要成為更有益的人。菲茨傑拉德太太（Judy Fitzgagelald）談到她正在修道院準備做神父的的兒子肖恩（Shane）：「肖恩才十歲的時候就對我說，『媽媽，我不想做一個自私的人，我要讓我們的生活過得有意義。』肖恩總是把他自己看作是一個更大計劃的一個微小的組成部分。我很欣賞他決定做這種人並為此而努力。我想，我知道他是被召叫去度一種神聖的生活。對他的志向，我承認我曾以自私的角度有過內心的掙扎，擔心今後是否還能與他保持親密的關係。但在我心中的另一面，我也非常高興和激動，因為我的孩子這樣清晰地信靠天主，也感謝天主這樣召叫他。」在現代，做神父已不是一種享有社會地位和受人尊敬的職業了。其實這樣也不壞。在世人的眼裡，進入修會或修道院已不是為了地位、聲望和追求個人成功的目的。知道自己的孩子願意做神父，可能會感到不安，因為兒子要走的這條路與社會的規範和理念大相徑庭。孩子的價值觀和對人生意義的看法與父母對人生成功的觀念會有衝突。當今世界的成就感大多是：有六位數的收入、一所有三個車庫的大房宅、人到中年就退休，並有可觀的綜合股票投資合。如果不把這些當作人生追求的唯一和最高的目標，這也無可厚非。但我們成功的標準應該是耶穌所教導的那樣：為他人而捨棄自己，在世界上建立天主的王國。父母們為了養家不惜犧牲自己的生命，他們在家裡、學校，或辦公處，作出基督徒的見證。兒子願意做神父，就是感到了天主的召喚，要犧牲自己，沿著耶穌的足跡，去承擔祂的使命，效法祂，並度貞潔和服從天主聖意的生活。六、什麼是獨身生活？在充斥個人主義的文化中，到處都在鼓吹：「我想要什麼，我必須得到。」在這種氛圍中，召叫去做獨身的神父，這極容易被人誤解。獨身生活是由效法基督的願望所驅使，是表達愛的一種方式。人們都習慣於長大成人，娶妻生子的人生軌跡。如果一個兒子不願意走這條路，他的父母就會擔心兒子不結婚，要過獨身生活，這恐怕使他的人生不幸福。但是，我的父親曾提醒我，婚姻的結合和為生育而進行的性生活，只是作為與天主靈性契合的一個媒介。任何誓言承諾的目的都是為與天主建立密切的關係。有一次，我父親在做五英里步行鍛煉時，我努力跟上他。他對我說：「你從來沒談到過獨身的問題，但是，我作為你的父親，願意與你分享一下我對獨身的看法。我與你母親的親密關係，在慶賀著我們作為夫妻和為人父母而享有的恩寵和禮物。但是，我與你母親靈魂的契合遠比身體的結合更重要。「天主給予你一個不同凡響，但同樣強大的生活方式，讓你同祂親密地結合：你作為一位神父，通過你的祈禱生活，與你的堂區教友分享你們的痛苦和歡樂。這是使用了不同的媒介，但達到了真正的生活目的：與基督相結合，通過對自己聖召的忠信，感受與天主的共融。你雖然不是通過婚姻的聖召與耶穌相遇，但你要牢記，結婚或做神父這兩條路有同一目的：與天主共融。不要認為自己失掉了什麼，因為，達到與天主親密，存在不同的媒介。」儘管我讀過許多有關獨身生活的書籍，但我父親對獨身的見解是我以前從未聽到過的高見。他提醒我，一個人沒有婚姻，沒有性生活的表達，也能達到成全和滿足。但是，若沒有與天主的親密關係，人是不能成全和滿足的。要想達到這個目的，必須通過祈禱和建立真正的人際關係。人們對獨身生活的反應往往植根於一些當代不同價值觀的誤解。瑪麗·劉易斯（MaryLewis,哈佛法學院教授）曾與我分享她的看法：「當我告訴人們，我的兒子喬登想要做神父時，他們的第一個反應總是低聲地問我：『你覺得怎樣，你還好吧？』這使我有點不明白，他們是怎樣界定成功的人生選擇。我堅信，所謂成功就是完全稱你的心，你對你的生活感到幸福。難道我願意喬登成為一名偉大的數學家，金錢萬貫，名聲鵲起，但是內心空虛和痛苦嗎？首先，你怎能不希望你的兒子幸福？他既然有做神父的聖召，天主揀選了你的兒子，你怎能不激動啊！」「因為被召的人多，被選的人少。」（瑪22：14）在許多被召叫去成聖的人中，你的兒子可能是極少數被選上做靈魂醫生的人之一。這是一個值得慶賀和自豪的機會，而絕非是恐懼和後悔的時刻。你應該感到興高采烈，因為你的兒子被召叫，以一種最完滿、最獨特的方式，去服侍天主和祂的子民。當然，你也要明白，你兒子的選擇，也意味著某種犧牲。聖經中有許多例子表明，天主召叫少數人去為多數人服務。聖保祿宗徒在他致厄弗所書中提醒我們：「就是他賜予這些人作宗徒，那些人作先知，有的作傳福音者，有的作司牧和教師，為成全聖徒使之各盡其職；為建樹基督的身體….。」（弗4：11-12）這就是為什麼我們大家今天在這裡：要建造基督的身體（教會），服務於天主的子民。如果你兒子應召成為一位神父，就是這種服務的一個部分，這絕不是失望的原因，而是你和你的兒子信靠天主的好機會，是天主在召叫他。結語父母何不鼓勵兒子成為一位神父呢？鼓勵一個人，就意味著用希望、勇氣，或信心激發他，並衷心地支持他。這是做父母們所能做的最重要，和最好的事。我們做父母的責任之一是，要能聽到和認識到靈魂的那種痛心的呼喊：「這裡有醫生嗎？」，要看到在天主的大家庭中需要靈魂的醫生。也許，我們應該讓威茲德姆太太（Mrs.Wisdom）---這些母親們---做結束語。她提出這樣一個問題：「有多少位父母親，在他們瞻仰他們的兒子舉行彌撒，從兒子的手中恭領了聖體，並受到兒子發自口中的降福後走出教堂時，會說：他們希望兒子選擇別的職業？」你能這樣想嗎？如果到目前為止，你們還沒有同兒子談起過做神父這一話題，你要問自己：「我為何不談一談這事呢？」（Why Should I Encourage My Son to Be a Priest?）By Fr. AndrewC. Wisdom利果里出版社贖世主會主辦（Liguori Publisher, Apostolateof the Redemptorists）威茲德姆神父著張維明譯；崔神父整理更多故事 美文 教會動態歡迎來空間或加QQ178876737

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