美國男子將用意念控制假肢爬上百層高樓

美國一名男子打算用由思想控制的假肢攀登一座摩天大樓。專家預測,如果成功,這項假肢新技術可能在十年內投入商業運用。

  第一人

  扎克·沃特現年31歲,軟體工程師,因遭遇車禍右腿截肢。他右腿安裝了由思想控制的新型試驗假肢,為美國芝加哥康復研究所研發。

  沃特打算11月4日在美國芝加哥市攀登威利斯大廈,測試假肢。這座摩天大樓原名西爾斯大廈,有110層,高442米,眼下是西半球最高大樓。

  美聯社10月31日援引芝加哥康復研究所仿生醫學中心首席研究員利維·哈格羅夫斯的話報道,這是這種仿生假肢首次公開測試。沃特打算攀登到第103層觀光平台,研究人員將給他鼓勁,觀察假肢的效果。

  按照設計,攀登過程中,沃特用大腦發出「爬樓梯」指令,假肢接收身體發出的電流脈衝,機械部件做出相應動作。沃特打算耗費1小時登上觀光層,比截肢前所用時間長,但比普通假肢耗時短。大約2700人將與沃特一起爬樓,為假肢研究項目募款。

  效果佳

  車禍後,沃特自願安裝仿生假肢,成為試驗對象。2009年,他接受截肢,醫生把腿部神經縫在肌腱新位置上,以便日後安裝仿生假肢。

  這項技術稱做「定點肌肉神經移植術」。研究員哈格羅夫斯解釋,這好比給病患「重新布線」。「他想移動腳踝時,肌腱做出動作,」哈格羅夫斯說,「繼而我們就能告訴假肢如何做出正確動作。」

  為準備爬樓,沃特和研究人員調試假肢。最近一次調試中,研究人員在沃特大腿皮膚上安設11個電極,把沃特的意念指令傳遞到假肢的微電腦中。沃特用假肢踢球,在屋裡行走,爬樓梯。

  沃特滿意假肢效果,認為它比普通假肢反應更快、更靈活。

  盼成功

  爬樓測試結束後,研究人員將繼續改進假肢,預期數年後投入市場。

  芝加哥康復研究所多年研發意念控制假肢技術。運用這種技術的手臂假肢數年前誕生,研究所現階段著重研發假肢。腿部截肢者多於手臂截肢者,而且假肢更注重可靠性。因為,如果假手失靈,患者可能把水杯摔在地上,而如果假肢失靈,可能導致患者摔下樓梯。

  密歇根大學教授丹尼爾·費里斯說,「如果他們取得成功,那表明,今後大約10年,將誕生效果不錯的量產裝置(假肢)。」

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