今天，可能是我為你過的最後一個生日

小時候，波叔很喜歡抬頭望天，周遭的一切都安靜下來，有種孤獨、悲壯的美。工作以後，買的第一件大型儀器就是天文望遠鏡，看到了很醜的月球表面，黑漆漆的、冷冰冰的，古人可真是夠騙人的，說什麼住著嫦娥和月兔。

說起望遠鏡，小菠菜腦袋裡閃出的第一個名字肯定是它：哈勃。

嗯，今天是它27歲生日。

生日快樂，哈勃。

這可能是你過的最後一個生日......所以波叔今天一定要給小菠菜們講講你的故事。

早在波叔以前，我們的祖先就喜歡仰望夜空，不是在思考什麼深奧的哲學問題，而是那些一閃一閃的東西，日日掛在頭上，卻怎麼也看不清、夠不到，總想有一天能離它們更近一點，看得更清楚一點。

然後人們發明瞭望遠鏡。原理挺簡單：它就是一個用來放大視線的裝置，使用反射鏡或者透鏡，通常是兩者一起，讓遠處的物體看起來更近。

它就像一個光的漏斗，一端更寬、接著逐漸變窄，同時集中更多的光線，這樣暗的物質會變得更亮，一些難以觀察到的微弱物體也能從黑暗中顯現。

1609年，伽利略製造出了人類第一架天文望遠鏡。

有瞭望遠鏡，我們才知道，月球表面既不平滑、又不純潔；地球只是無數星球中的一個；太陽只是我們稱為銀河系的星系中的一顆恆星；而銀河系也只是其他數以億計的星系中的一個......

好興奮，好激動，但透過鏡片看到的景象總有種說不清的模糊美。

因為地球有大氣層啊，空氣每時每刻都在運動，直接扭曲了恆星和星系的入射光，就像是一鍋油湯，無論湯怎麼清，上面總有一層油的感覺。

如果能跳出大氣層，是不是就能看得更清楚一點？

就這樣，哈勃天文望遠鏡誕生了。

名字也不是隨便起的，是為了紀念美國著名天文學家埃德溫·哈勃，他首先證明了星系的存在，表明我們的宇宙正在膨脹。天文學家希望哈勃這個名字能夠帶給他們重要的發現。

1990年的今天，哈勃太空望遠鏡坐著矮胖的「發現號」太空梭升空，從此開始了一個人的孤獨太空之旅。

升空幾天後，小哈勃興奮地把第一批圖像回傳到地球。所有人懵逼了......

這虛里吧唧的圖片是來搞笑的么？

經過一番檢查，問題找到了。哈勃主鏡邊緣與正確位置差了2.2微米，從目標恆星來的所有光線不能匯聚在同一個焦點上，以致成像模糊，而且原本預計能看到80億到100億光年，現在只能看到40億光年的宇宙。

哈勃竟是一個「天生殘疾兒」？！

美國上下炸毛了，那麼多美金都要打水漂了.....「失敗之作」、「宇宙笑料」、「國家醜聞」各種罵名都出來了。

怎麼辦？取回來維修再重新發射一次、直接在太空中維修、或者乾脆直接墜毀太平洋吧，地球上吵個不停，哈勃無奈地在天上晃蕩了3年。

直到1993年，NASA決定讓宇航員直接去太空進行維修。

1993年12月4日，「奮進號」太空梭載著四名宇航員升空，來來回回進行了五次太空行走，進行了一次大修。簡單說，就是給哈勃配了一副「隱形眼鏡」，升級了一些軟硬體，讓它壽命長一點。

這是修好後哈勃拍回來的照片。

這以後，我們的眼睛被它發回來的異常美麗的照片填滿，哈勃時代到了。

—溫馨提示—

還沒看夠？

小程序「一起UP」里，有小盆友在「美麗的星空」分類下，發布了巨量哈勃望遠鏡拍攝的美Cry了的照片。譬如今天星座進入了金牛月，你知道金牛座長神馬樣子嗎？哈勃望遠鏡拍下了它的素顏照。點按下面的大方塊，進入「一起UP」觀賞美圖。

一起Up 點我查看美Cry了的星空圖

小程序

—提示完了—

從1990年到今天，哈勃在地球軌道上運行接近13萬7千圈，累計54億公里，執行了120多萬次觀測任務，觀察了超過38,000個天體。

它證明了大質量黑洞在宇宙中普遍存在——大多出現在星系的中央位置；

在它的幫助下，天文學家觀測到宇宙膨脹的精確數據，從而推算出宇宙年齡為138億年（誤差不超過3%）。

哈勃如此賣力得工作，成果也十分喜人，但不止一次被判「死刑」。因為先天不足，每隔幾年，NASA就要派人上去對它進行維修。1997、1999、2002、2009年，每一次維修都給哈勃帶去新能力，但花費也很驚人。

20多年，NASA累計投資超過100億美元。每次維修，宇航員都有生命危險，這些都使得美國政府和NASA的一部分人早早萌生了放棄「哈勃」的念頭。

全球幾乎所有天文學家都強烈反對「放棄哈勃」，倔強的哈勃也開啟了「自救模式」：

每次在掌握生殺大權的官員做決斷之前，它總能做出重大發現，迫使NASA不得不對它繼續進行維修。

2004年，NASA宣布放棄「哈勃」的決定剛剛公開，科學家便宣布「哈勃」拍攝到了有史以來最大的宇宙星系組圖，所包括的星系超過了40000個。

每天都盯著浩瀚的宇宙，孤獨的哈勃偶爾會想回頭望望地球。

這樣堅決不行，你辣么厲害，回頭望豈不是我家在幹嘛都被你看到了？

嗯，如果把它轉過來對準地球，最小可以分辨大約26厘米的物品，也就是說看清地面上的汽車模樣甚至是分辨出汽車型號是可行的，但應該看不清車牌號碼。

所以也有人質疑，美國軍方會不會徵用哈勃來觀測地面目標啊？

人家美國有KH-11偵查衛星，它的運行軌道比哈勃耕地，對面的解析度比哈勃更高，最小可分辨大約15厘米的物體。生產該衛星的是生產哈勃望遠鏡同一家公司。2011年，美國偵察局海向NASA免費贈送了兩架空間望遠鏡，估計是KH-11剩下的「邊角料」。

按照NASA計劃，2018年將發射下一代空間「詹姆斯·韋伯空間望遠鏡」，作為哈勃望遠鏡的繼任者。

要不是因為韋伯望遠鏡一拖再拖，遲遲沒有發射升空，哈勃或許早就退役了。退役之後它甚至無法返回地球，而是在墜落過程中燃氣熊熊火焰，墜入太平洋。

現在的它依然在盡心儘力，履行著自己的使命。

即使知道未來結果如何依然選擇開始，這才是勇氣。

今日心情 愉快

我們都生活在陰溝里，但仍有人仰望星空

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