[轉載]南非佛光山南華寺

06-11

南非佛光山南華寺

規模宏大的南非佛光山南華寺

非洲第一座大乘佛寺——佛光山南華寺是佛光山開山宗長、台灣南華寺主持星雲大師創辦的南非最大的佛教寺院。南華寺雖位居南非，弘法範圍卻涵蓋著整個非洲，是整個非洲弘法的重心。它座落於南非布朗賀斯特鎮，距南非行政首都普利托利亞只有五十公里。　　

佛教何時傳入非洲，已不可考，只知在一九二○年時，東非坦尚尼亞就有錫蘭商人在每年的浴佛節浴佛。一九二七年，由摩訶菩提協會支援，於佛誕節時用三種語（Swabili、英語、印度語）弘揚佛法，並印贈佛教圖書。但因沒有僧團久住，以致佛法沒有在非洲弘揚開來。佛光人未來非洲以前，當地人民僅知回教、印度教、耶穌教、天主教及伊斯蘭教，卻不知何謂佛教。　　星雲大師久聞非洲種族、饑荒、教育、戰亂等問題十分嚴重，一直有心在非洲垂布法雲，滋潤民苦。直至一九九一年元月，因緣逐漸成熟。於是，委派當時任台灣高雄普賢寺住持的依來法師前往南非，了解當地的情況。依來法師回到台灣，經過一年多的籌劃，於次年元月再度前往南非，與當地華僑座談數次之後，在新堡主持佛教與人生佛學講座，兩百人與會聆聽，對於佛法的殊勝生起渴仰之心。

大凡寺廟道場的興建，一定都會有某些特殊的因緣。位於南非布朗賀斯特鎮的南華寺之所以蓋建，就是緣起於一盞光明燈。

一九九一年十二月南非台僑李蘭齡之父旅遊南非時，不幸中風住院，昏迷時經常叫嚷「快幫我點燈！」，李家為天主教徒，根本不知點燈為何物，後經信佛的親戚引介，在台北普門寺為李父點光明燈後，李父病情好轉出院。李家自此與佛光山結緣。

一九九二年三月八日，布朗賀斯特鎮有意開闢文化社區藉以吸引台商前來投資時，透過普門寺慈庄法師的引薦，由該市議長漢尼·幸尼柯爾博士（Dr.HennieSeneral）與市政府秘書長蘭毘·蘭波切（Mr.LampiesLampecht）及南非駐華代表林宗遠等人代表南非政府，帶著三公頃土地的合約書，親赴台灣拜訪星雲大師，邀請他到南非建寺弘法。他們親睹佛光山的各項建設後，深受感動，當場又將贈地增加為六公頃（後來，又增加為十二公頃）並簽定贈地契約。據說，南非只收了星雲一美元，以為地價。星雲預將該寺取名為南華寺，冀望其能成為華人的榮耀。

一九九二年四月，星雲大師見歐亞美澳都有了佛光山道場、弟子及信徒，獨缺素有黑暗大陸之稱的非洲仍是佛法沙漠，在獲得贈地後，表明法傳非洲機緣已到，時任工程監院的慧禮法師舉手表示願意銜師命前往南非，為佛教法傳非洲開啟新頁。

為在本土紮根，南華寺於一九九四年成立非洲佛學院，敞開大門，向非洲本地高中以上學歷的青年招手。一批批來自南非、剛果、坦尚尼亞、奈及利亞、迦納、馬拉威、馬達加斯加、巴西、紐西蘭的年輕人進入佛學殿堂，為他們自己也為非洲佛教寫下嶄新的一頁。南華寺創立佛學院後，為佛教非洲本土化邁出了第一步。

佛學院的教育是短期出家學習，希望能以中文學習佛法，以本土話傳播佛教。尤其佛教是個講求平等、包容與尊重的宗教，是要化解種族歧視的不平等，正是目前非洲最需要的宗教。到目前為止，已有一位剛果籍的慧然法師回到該國住錫弘法，非洲佛教本土化已然跨出一大步。另有將近十位由非洲佛學院畢業送回本山的學僧，不論是在本山或其它各道場，都能充分運用本身的雙語或多語優勢，發揮本職學能，為佛教的國際化做出貢獻。

南華寺在建寺之初曾受到極大的排斥與干擾。經慧禮法師與依來法師的奔波，以及十方信眾的共同努力，一九九六年完成信徒會館，為佛光山法傳非洲打下穩固的基礎。二零零一年的國際佛光會第三次世界理事會、二零零二年大雄寶殿竣工啟建的非洲大陸首次萬緣水陸法會，佛光山法傳非洲更往前邁進。

為了溶入本地社會，廣結善緣，南華寺以慈善救助作為橋樑，從食品、衣物、藥品乃至輪椅的捐贈，一步一腳印地敲開原本封閉的南非各階層。在黑人部落，他們感恩於南華寺及佛光會的救助，也懂得順口道一聲「阿彌陀佛」；在原本自視甚高的白人族群里，越來越多人報名參加禪修班，透過心靈禪修，探討人生真諦。佛教遂成為當地民眾趨之若騖的選擇。對華人而言，慈心悲願，與本地人結善緣，南華寺已成為其精神中心。

南華寺透過每年舉辦光明和平節之活動，與其它各宗教和平共存，互信互助，共同為天下蒼生點光明燈祈福，一起為世界各種族的和平祝禱。各宗教領袖也藉此難得機會，敞開心胸，交換傳教弘法的經驗，在觀摹與比較里，無形中也促進了文化的交流。

數十年來，佛光山在星雲大師的制度領導下，恪守「以文化弘揚佛法、以教育培養人才、以慈善福利社會、以共修凈化人心」四大宗旨，回饋著社會。