空軍一號乘務員的秘密任務
空軍乘務員的起始年薪約為4萬美元，和資深商務飛機乘務員差不多。不過，他們最終的薪資水平可能會高出許多。除了正常薪資，他們在旅行期間還能獲得航班補貼和出差津貼；如果是在前往伊拉克和阿富汗等危險地區的航班上服務，還能獲得危險補償費。對於一些空軍乘務員來說，他們的目標是被選中專門在布希總統的兩架波音747專機上服務，雖然這樣的職責並不會帶來額外的報酬。現年32歲的上士克里斯蒂娜?謝里丹(Christina Sheridan)哪裡都飛。飛行時她身處C-17貨機的腹部地帶。她是兩輛流線型「銀彈」拖車上的工作人員，此類拖車配備有通信套間，一節專供VIP及其助手的車廂，以及洗手間。拖車棲息在龐大的飛機體內，因此沒人知道有重要人物登機。她高興地說：「有一些地方你肯定不會想去。我在伊拉克、Bagram（阿富汗）和喀布爾呆了很長時間。我們烹制一樣的東西，但是我們用塑料而不是玻璃器皿盛裝。」中士喬恩?傑克遜(Jon Jackson)記得，有一次旅途中，當時那位「特別來賓」（Distinguished Visitor，也稱DV）本已選擇牛排或者雞肉作為主菜。不過突然間他又想吃鮭魚了。於是飛機在愛爾蘭的一個加油點停靠後，乘務員立刻下飛機為50名乘客採購鮭魚。傑克遜中士的工作地點就在飛機後部的廚房裡，那裡有一個小水池，一塊切肉板，傑克遜就這樣忙活起來，儘力把魚切成片，然後親自烹飪美味。擔任空軍乘務員長達18年的上士莫尼卡?唐森德(Monique Townsend)表示，「有些事情我們沒法做到，」她說，「你不可能總是能搞到50人份的毛伊魚吧。但是，他們說出的第一句話總是『我們今天吃什麼?』食物是第一位的。」這一點顯然不錯，難怪乎阿曼達?費希會聯繫國防部長辦公室專門討論往返克利奇站途中的膳食選擇。在前往克利奇站的航班上，他們選擇了手撕豬肉三明治、而不是雞肉麵條作為午餐。而在返航航班上，他們選擇了雞肉凱撒沙拉，而不是香辣雞肉沙拉和牛排卷餅。起飛前一天，包括阿曼達?費希在內的6名乘務員身著綠色的一件式飛行制服，於早上8點在安德魯空軍基地的物資供應所集合，採購飛行必需品。他們很快就在6個購物推車裡塞滿了各種各樣的食物，從冷凍洋蔥圈到半成品土豆沙拉、烤豆、雞肉、葡萄、萵苣，還有惹出麻煩的甜餅生麵糰，不一而足。費希女士在酒浸櫻桃櫃檯邊逛了片刻，試圖決定她計劃調製的Shirley Temple開胃飲料是用有莖的櫻桃好，還是沒有莖的櫻桃好。整個採購花費了大約500美元。回到空軍中隊總部後，六人將必需品卸到一間大型工業廚房內，然後開始工作。軍士長肯尼思?傑克(Kenneth Jack)指定了此次航班的主廚，將一些香腸烹調直至呈現棕褐色，這些香腸是為返航早餐計劃提供的墨西哥玉米煎餅準備的，然後又把雞胸肉放在一個貼箔平底鍋里。他說，我準備將它稍事打理後調味烘烤，用於凱撒沙拉。當晚，在費希女士用紅、白、藍三色裝飾新製成的小甜餅時，軍士長傑克正在自己家裡依照他從互聯網上下載的一份菜譜調製罐裝烤豆。傑克解釋說，每樣東西都經過了考究的調理，因此看起來就不再象是從罐頭裡拿出來的。起飛當天，費希女士非常緊張──這可是她第一次擔任乘務長，負責監督其他5位乘務員，同時親自為DV提供服務。費希女士堅持在起飛前三小時、而不是通常的兩小時就開始集合。因此，在9點15分，6名乘務員身著考究的飛行制服（沒有任何軍銜或者綬帶裝飾）就開始將盒子和冷卻器里的食物裝載到一個貨車上，然後裝上波音757飛機。兩年前，身材嬌小、一頭金髮的阿曼達?費希還在新墨西哥某F-16空軍中隊的飛行線上從事供應管理方面的工作。當她告訴基地指揮官她打算在四年服役期滿後離開，申請西南航空公司(Southwest Airlines)的乘務員職位時，指揮官讓她與第89空運聯隊進行聯繫。在她入選後不久，費希女士將服役期限延長了四年。迄今為止，她已經飛過從澳大利亞到比利時等多個國家，為第一夫人勞拉?布希(Laura Bush)和國會議員們提供服務。在國防部長蓋茨前往克利奇站的航班上，又到了供應小甜餅的時間了。這一次，乘務員額外的努力取得了成效。費希女士說，它們看起來好了很多。當乘客們注意到小甜餅正是德州的形狀時，他們都覺得簡直太棒了。
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