晚期前列腺癌與兩基因突變密切相關

科學探索

　　美國紀念斯隆—凱特琳癌症中心近日意外發現，與乳腺癌和卵巢癌相關的兩個基因的突變，可能與晚期前列腺癌密切相關。這一發表在近期《細胞》期刊上的發現可帶來新的治療方法。

　　研究人員從150名前列腺癌晚期患者的腫瘤組織中提取DNA，分析後發現，約15%患者的BRCA1基因或BRCA2基因發生突變，另外5%患者的類似功能的基因產生畸變。此前的研究曾發現，在一小部分前列腺癌早期患者中，存在這種基因突變，但研究人員卻沒有料到在晚期患者中，該現象如此普遍。數據統計顯示，每年約有22萬美國人診斷出患有前列腺癌，其中一些患者最終發生腫瘤轉移，死於前列腺癌的患者每年約3萬人。

　　這一新發現將為20%採用常規激素治療沒有效果的患者帶來福音。這些患者可以考慮採用聚腺苷二磷酸—核糖聚合酶(PARP)抑製劑，該葯現已被批准用於BRCA基因突變的晚期卵巢癌患者的治療,此前尚未有人考慮利用該藥物治療前列腺癌。此外，順鉑化療也是一個選擇。

　　利用基因測序來治療癌症又被稱為精確治療。精確治療目前正在改變許多癌症患者的命運，如發現肺癌中被稱為EGFR(表皮生長因子受體)或ALK(間變性淋巴瘤激酶)致癌基因變異，醫生就會使用某些針對這些基因變異的特定藥物。

　　由於此前針對前列腺癌基因測序大都集中在早期，大多數患者直至發生腫瘤轉移，才會採取類似的治療手段，其結果差異非常大，限制了精確治療的作用。大量的臨床試驗表明, 利用精確療法可以成功地延長患者的生命，但對腫瘤活檢進行基因測序分析卻十分困難。腫瘤組織通常是來自前列腺本身，但由於患者通常在早期階段就摘除了前列腺，因此需要從骨頭、肝臟和淋巴結等處提取腫瘤進行活檢，而醫生和病人大多不情願。

　　該研究表明，晚期前列腺癌患者應該進行分子分析，這樣有助於改善其治療方案。此外，該研究結果進一步證明, 有多種不同的癌症均存在基因異常現象，因此利用與某特定基因突變相匹配的藥物進行治療，可能比使用僅針對某種惡性腫瘤的藥物更有療效。

　　研究稱，約89%的癌症患者有基因異常現象，而這些基因異變可能已有上市藥品或正在測試的藥物對其進行治療。因此研究人員認為，該發現更是具有非凡的意義。