你不懂的「自由基」

06-11

現在，只要大家提到衰老、疾病、垃圾食品……都會想到自由基，彷彿與之脫不了干係。什麼是自由基?自由基又是如何產生的?你真正了解多少呢～

　　自由基，以前可沒怎麼聽說過，也就是近30年來興起的一門新興學科。自由基的生物學與醫學發展、營養與自由基的新學術領域，成就了許多驚人的發現。

　　自由基的醫學定義

　　已知「基」是分子的一部分，以前大多數科學家認為基是不能自由存在的，只能在分子中成為結合狀態，即所謂的「結合基」。在結合基的分子軌道上存在成對電子，其總電子數為偶數。

　　在分子結構中，結合基需要靠「共價鍵」與其他部分的分子相連。在特定實驗條件下，共價鍵可均裂成兩個不成對的電子，使所謂的結合基變成了「自由基」。

　　自由基的特點是帶有不成對電子，總電子數為奇數。因為不成對，它們會從附近的任何分子中吸取電子，變成成對電子。所以兩個自由基可以結合成非自由基，非自由基也會變成自由基。

　　穩衡性動態自由基不可怕

　　健康人的體內，也是存在自由基的，因為我們必須生存在一個有氧的環境中。只是在日常的生理情況下，人體內產生的氧自由基會自動清除。因為在我們體內有著強大的抗氧化酶和內源性抗氧化劑，還有外源性抗氧化劑的補充。

　　抗氧化酶主要為，超氧化物歧化酶(SOD)、過氧化氫酶(CAT)、谷胱甘肽過氧化物酶(GSH-Px)與谷胱甘肽轉硫酶(GST)。

　　內源性抗氧化劑包括銅藍蛋白、金屬硫蛋白、GSH、泛醌、尿酸、ɑ硫辛酸等。

　　外源性抗氧化物來自食物和飲料。在營養素中顯示清除活性氧作用的有維生素C、維生素E和β-胡蘿蔔素，統稱為抗氧化維生素。此外，內源性抗氧化系統所需的輔助因子，如微量元素銅、錳、鋅、硒、鐵和維生素B2必須從食物供給。這些物質合稱為抗氧化營養素。部分內源性抗氧化劑也可通過攝入動物性食品獲得，但仍以體內合成為主。

　　還有一些目前尚不屬於營養素的外源性抗氧化物，稱為植物化合物，如生物黃酮、植物固醇、葉綠素、類胡蘿蔔素等。主要來源於穀類、豆類、蔬菜、水果、油籽等植物性食物。

　　自由基損傷機體的特殊情況

　　若營養均衡、適宜，從食物與飲料中攝取營養素的量足以滿足身體所需。這種情況下，體內自由基的產生與清除達到正常平衡。但是，在衰老、應激、患病的特殊情況下，人體內氧自由基的產量增加或清除能力減弱，甚至兩者兼有，遂會發生自由基損傷，重者可危及生命。

　　為了維持或提高生命的質量，對特殊營養的要求，就不僅要適當地提高營養供給量，且還要使營養有助於防止或糾正氧自由基產生和清除的失衡，利於修復自由基損傷，使其達到穩衡性動態水平。