人類大腦基因加速進化 導致種群間發展不平衡

本報訊　生活在大城市裡的人與世世代代生活在封閉區域的人相比，其聰明程度的差距可能正在拉大。科學家吃驚地發現：人類大腦中的一組「人性基因」仍在以超乎尋常的速度進化！由於這組基因的進化與人所處的社會的文明活動有關，大腦的加速進化還可能帶來一些社會後果———可能會導致不同社會中的人種間的智力發展不平衡。

這一研究結果刊登在今日美國出版的《科學》雜誌上，由華裔科學家藍田領導的研究小組的新發現有可能引發人類學家最激烈的爭論。

　　同一課題的兩篇論文同時發表在一期《科學》雜誌上實屬罕見。今日出版的《科學》雜誌就同時刊發了美國芝加哥大學助教、中山大學「幹細胞與組織工程研究中心」主任藍田的兩篇論文，這兩篇論文分別介紹了人腦中兩個正在高速進化的「人性基因」，以證明人類大腦仍在高速進化。論文指出，其中一個名為ASPM的基因在距今5800年前才出現；另一個名為Mi-crocephalin的基因是距今37000年前出現的。此前，人類學家認為20萬年前現代人出現之後，人類進化就「定型」了，藍田等人的研究可能引起人類學家對現代人進化速度的重新關注。科學家認為，這兩個「新基因」可能決定人腦的容量，進而可能影響到人類的智力水平。

　　據藍田的博士後項鵬介紹，從1998年開始，藍田通過對全基因組範圍內與神經系統有關的兩百多個基因的系統性研究，並對人類、猴子、大鼠和小鼠進行比較，發現靈長類（人、猴）的神經系統基因的進化速度比嚙齒類（老鼠等）高出30%；而在靈長類中，神經系統基因的進化速度尤其迅速。

　　科學家推測，這兩個「新基因」的出現可能與農耕、語言、文字等人類文明活動的出現有關，這似乎表明了人類基因進化隨著社會文明的不斷發展而推進，兩者之間存在一種因果關係。另一方面，由於人類文明發展速度不平衡，一些落後地區的人大腦中「人性基因」的進化速度可能較為緩慢。

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