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如何教好孩子理財?

帶著包好的午餐和乾淨整潔的筆記本,各個地方的孩子現在正返回學校,開始學習數學、英語和地理等知識。但有種知識他們無法在課堂上學到,而這種知識無疑對他們未來的成功至關重要,那就是如何聰明和負責任地處理金錢。這堂課是留給家長來教的,可是他們卻沒有教學計劃。

幻燈片:教孩子理財的「要」與「不要」

「在教育孩子注意禮貌和安全、為他們鋪床以及傳授他們文化知識等方面,父母們都做得很好。」撰寫並剛剛出版了《培養孩子的理財自信心》(Raising Financially Confident Kids)一書的個人理財專家瑪麗·亨特(Mary Hunt)說,「但很多時候,父母們忽略了最為重要的事情,也就是培養孩子的理財頭腦。」

亨特說,傳授理財技巧是父母教育孩子的盲區,因為很多父母覺得自己都不會理財。「父母們之所以有這種想法,是因為他們欠債或者存款不足,認為自己沒資格教孩子如何理財。」但亨特說,他們錯了。傳授理財知識就像是教孩子說話一樣。亨特詳細討論了如何談錢、利用每天的學習機會以及為孩子提供實踐經歷,這樣他們就可以獲得第一手的學習資料。

如何談錢

何時開始教授孩子理財技巧?「從孩子出生時抓起。」亨特說。孩子們更有可能學父母的樣,而不是按照父母的話去做。因此,從孩子出生時起,就要建立良好的理財行為模式,時常並冷靜地和孩子談錢,這很重要。

孩子們必須學習的第一堂課就是金錢具有價值,花出去就沒有了。亨特建議,和年幼的孩子在一起時,父母要使用現金,而不是信用卡或借記卡。「現金是可見的、清晰的、容易理解的。」她說,「信用卡會向孩子們傳遞複雜的信息。」如果使用信用卡或借記卡,孩子們可能難以理解花錢這個概念,以為這張卡具有魔力,能帶來你想要的任何東西。

告訴孩子需要(必要的花銷)和想要(只是為了樂趣)之間的區別,這也很重要。亨特認為,父母應該通過言行使孩子認識到量入為出的重要性。一個好方法是不要妥協於孩子的每個要求或者自己過分花錢,從而防止只是為了樂趣的購買行為。但亨特反對「我們買不起」這種借口。在孩子眼中,這相當於是說「我們很窮」,這會令他們擔憂。亨特建議這樣說:「我們不應該像那樣花錢。」

零用錢基本規則

雖然零用錢對很多父母來說是個富有爭議的話題,但亨特認為,給孩子零用錢是讓他們自己學會如何理財的最佳方法之一。她建議,從孩子6歲時起,每周的零用錢按照年齡大小來給(6歲時每周給6美元,15歲時每周給15美元)。6至9歲時每周給一次零用錢,9至13歲時每兩周給一次,13至19歲時每月給一次。這樣的話,他們將不斷地面臨理財的挑戰,使手中的零花錢在更長的時間段內使用。

亨特說,父母必須向孩子清楚地說明他們的責任。要向他們解釋,房子、車子、食物和水電氣費都是父母付的錢,孩子應該把零用錢當成他們自己的錢。還要對他們說,父母希望他們好好管理這些錢。亨特建議採取以下的管理方法:40%的零用錢用於花銷;40%用於短期儲蓄,比如購買新的自行車或玩具;10%用於長期儲蓄,比如上大學或買車;10%用於捐贈。年幼的孩子可以在存錢罐上貼標籤來區分這些錢。當孩子長大後,父母可以為他們開設反映花銷類別的銀行賬戶。

亨特說,當孩子們有了自己的錢時,「就要讓他們自己作出選擇,並承擔後果」。也就是說,這是他們的錢,他們想怎麼花就怎麼花。如果他們在第一周就花光了一個月的零用錢,這太糟糕了,但不要借錢給他們。零用錢的目的就是教他們如何存錢去購買他們想要的東西。通過親身體驗不好的後果,他們就能學會如何作出更明智的選擇。

最佳的學習機會

家常雜務是教孩子如何處理金錢的好機會。亨特建議,在到雜貨店購物時帶上孩子,使他們懂得如何計劃、節約以及把錢花在刀刃上。把孩子帶到商店,讓他們拿著購物清單,以此來傳授有目的購物的概念。告訴他們不同的定價結構和品牌。問他們,花4美元買20磅和花6美元買40磅哪個更划算?他們將懂得價值,並實踐他們的數學技巧。不過,亨特反對帶孩子去看櫥窗或者過多地去商店,因為這可能會助長孩子的消費主義觀念和衝動購物行為。

銀行是另一個很好的實地考察場所。雖然大多數的現代銀行業務都能在網上進行,但亨特認為,應該把孩子帶到實體銀行,向他們展示銀行是如何工作的。讓他們看著你存錢,或者鼓勵孩子向銀行經理提問題。亨特說,10歲時是為孩子開始儲蓄賬戶的好時機,同時要向他們傳授利率的概念,並允許他們在網上管理和追蹤這個過程。當他們到了工作年齡後,就需要活期存款賬戶和借記卡了。

還有很多的其他學習機會將自動湧現。作為學習借貸知識的一個途徑,開辦信用卡能使孩子明白什麼是延期支付、收支平衡和付息。第一張薪水支票能使他們明白什麼是稅收,尋找公寓或住宅能使他們明白什麼是房貸。「在孩子長大的過程中,要不斷教他們新的、更加複雜的概念。他們會明白的。」亨特說,「給孩子根和翅膀,使他們可以在現實世界中生存和壯大,這是為人父母的職責。」

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