中國古代火器「謎案」:明代的佛郎機射程有多遠3
故戚繼光云:此器乃天下通有之利器,但制者多未盡精微,其妙處在母銃管得法,子銃在腹中,亦要兩口得法,使火氣不泄。……一號長九、八尺,口必容鉛子每丸一斤,用藥一斤;二號長七、六尺,口必容鉛子,每丸十兩,用藥十一兩;三號長五、四尺,口必容鉛子,每丸五兩,用藥六兩;四號長三、二尺,口必容鉛子,每丸三兩,用藥三兩半;五號長一尺,口必容鉛子,每丸三錢,用藥五錢。以上銑有大小,葯有多寡,……可打一里有餘,人馬洞過。」
此文中,茅元儀引用先人戚繼光的話,認為西式佛郎機炮的最大射程一里有餘,而其書茅又列舉了中國傳統火炮的發展型如「威遠炮」、「葉公神銃車炮」等,其射程數據有多達20多里的。如《武備志》在論述「威遠炮」身下墊木不同,射角對射程的影響時云:「威遠炮,惟於裝葯發放著力處加厚,前後加照星、照門,千步外皆可對照,每用藥八兩,大鉛子一枚,重三斤六兩,小鉛子一百,每重六錢。對準星門,墊高一寸平放,大鉛子遠可五、六里,小鉛子遠二、三里,墊高三寸,大鉗子遠十餘里,小鉛子四、五里,闊四十餘步。若攻山險,如川穀各關,炮重二百斤,墊高五六寸,用車載行,大鉛子重六斤,遠可二十里。」
西式佛郎機火炮的射程與中國傳統火炮的射程相比,反差如此巨大。如果是這樣的話,又怎能說佛郎機火炮比中國傳統火炮火力、射程、命中率和結構諸方面優越呢?
茅元儀曾任遼東副總兵,一生活動範圍在北方。但他既非兵工人員,又非直接使用火器的下級軍官,短期的軍戎生活,也主要是充當高級幕僚。所以此處說中國制式威遠炮可發20里,恐不可信。1635年明廷大吏徐光啟(1562-1633)的門生韓霖所著的《守圉全書》中即嘗批評其所纂的《武備志》:「兼收不擇,濫惡之器,不可枚舉」,且不知「有西洋炮而諸器皆失其利」。所本文為全文原貌以今人編的《中國軍事史》特意對此作註:該書(指《中國軍事史》)中所記「明代各類火炮的射程(有2、3至10餘里),均引自《武備志》等書,未經經驗證實,有些數據顯然大於實際。根據當時的造炮工藝水平及黑色火龘葯作發射葯,是不可能達到書中所說的許多距離的」。並認為各式佛郎機的射程,凡重70斤以上的,可達2000米。
《明史·兵志》里記載:「(該炮)以銅為之,長五六尺,大者重千餘斤,小者百五十斤,巨腹長頸,腹有修孔。以子銃五枚,貯葯置腹中,發及百餘丈,最利水戰。駕以蜈蚣船,所擊輒糜碎。」《明史》纂修於清朝1645-1739年間,以其編纂得體,材料翔實為史家所稱道。而此則史料中,備述佛郎機炮的最大射程也就是目余丈,即1華里左右。
(2)佛郎機炮射程有4、5、6里者不等。《明史·佛郎機傳》中又載:嘉靖九年(1530)都察院右都御史的汪鋐奏准仿造佛郎機炮,他認為:過去北方的甘肅、延綏、寧夏、大同、宣府各軍事重鎮,雖然駐軍有6、7萬人,又有墩台等防禦設施,但仍不能抵禦北方蒙古各部貴族的襲擾,其主要原因在於所執的火器射程不遠。為此,「當今之計,當用臣所進佛郎機銃。小至二十斤以下,遠可六百步者,則用之墩台。每台一銃,以三人守之。大如七十斤以上,遠可五、六里者,則用之城堡。每堡三銃,以十人守之。五里一墩,十里一堡,大小相依,遠近相應,星列綦布,無有空闕,賊將無所容足,可以收不戰之功」。
今人對之研究後認為,汪鋐所奏的70斤重佛郎機銃的射程顯然是個誇大的數字。明朝引進該炮後,仿製和改進成一系列火器,如當時融合中西技術優點創製出的最厲害的「無敵大將軍炮」,其威力也不過「一發決血衢三里,草枯數年」。所以,汪鋐之言在此很可能是為了邀幸皇帝,恫嚇敵人,為維持影響力且避免被敵人竊得相關機密而虛誇的數目。
(3)佛郎機炮的射程為10數里以上的。從162龘2年來華的日爾曼人湯若望(1591-1666)次年與安徽人焦勖(生卒年不詳)合作編著反映紅夷大炮的著作《火攻挈要》(成書於1643年)里來看,此書認為「小銃狼機,用彈重半斤至一二斤止,平放可到三五百步,仰放可到二三千步。大銃狼機,用彈重三斤至五斤者,平放可到七八百步,仰放可到三四千步」。即小銃狼機的有效射程是0.93-1.55華里之間,最大射程在6.22-9.3華里之間,大銃狼機的有效射程是2.17-2.48華里之間,最大射程在9.3-12.44華里之間。
明崇禎九年(1636),東北軍情危機,明廷命湯若望參與鑄造西洋大炮事務,此時也製造丁大量佛郎機火炮。據今人法國漢學家費賴之的記載:「韃靼勢力日盛,漸有緊迫京師之勢。一日朝中大臣某過訪若望,與言國勢顛危,及如何防守等事,若望在談話中言及鑄炮之法,甚詳明,此大臣因明其鑄炮。若望雖告其所知鑄炮術實得之書本,未嘗實行,因謝未能,然此大臣仍強其為之。蓋其以為若望即知製造不少天文儀器,自應請悉鑄炮術也。」可以認為,包括湯若望在內的來華耶穌會士雖擁有精湛的語文互通能力,是當時中國將西方炮學知識介紹過來的關鍵人物,然而,這些傳教士在歐洲所受的科學教育中,雖相當重視數學等科學,卻並不曾直接涉及炮學的內容,他們到中國後多只能從圖文並茂的兵書中自行消化和領悟。但困兵書中的敘述不大可能詳細和完備,此故耶穌會士從紙上談兵進至實戰操作,著實經歷了一段相當痛苦的經驗積累期。據此來看,湯在此給出的大樣佛郎機火炮的射程數據最大達12.4華里,不能排除處在異國他鄉的他有挾「奇技」以邀寵故意誇大射程之嫌疑。
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