考試和馬拉松

06-10

我一貫反對應試教育，但也強調：留美最要緊的兩大件，一個是托福，一個是SAT（或ACT）。一位前學生的家長事後曾向我吐真言：「薛老師，你的教育理念我一直非常認同，但我還是憋在心裡一句話：孩子總要考SAT，那你為什麼沒有直接教呢？」

最近新收了幾個學生，都是應試教育的受害者。他們的癥狀很相似：刷了兩年題，越到最後分數越不漲，甚至偶爾還有回落。雖然最終也被美國大學錄取了，但內心充滿恐慌。因為他們都知道自己根本無法閱讀。到我這裡一字一句地訓練兩個月後，才豁然開朗：原來英語就是這樣可以慢慢學會的！他們無不懊悔過去浪費的時光。

為什麼？

因為時下的大部分應試培訓都是錯誤的。我們這種不應試的教育，反而為考試作了更好的準備。這裡的底牌，是你從培訓部門從來聽不到的。這就是訓練周期！

我們這些老師當年也是一路考出來的，否則走不到今天。同時，我自己是個非常投入的長跑愛好者，半馬經常在波士頓地方比賽的年齡組奪冠。我發現：馬拉松和考試，有異曲同工之妙。

馬拉松把訓練分成三個周期。第一周期最長，是打基礎階段。大原則就是儘可能增加訓練里程，使身體適應長距離的耐力挑戰，哪怕速度慢一些也沒有關係。第二個階段，是參入速度。畢竟，高水平的馬拉松比賽速度相當驚人，沒有速度，耐力再好也贏不了。最後一個階段，則是賽前調試，要把狀態按照比賽的日程調整好，保證比賽日處於高峰期，發揮得淋漓盡致。

刷題應試，其實就相當於最後的賽前調試。你打聽一下世界各種項目的頂尖運動員，哪個會一天到晚地賽前調試？相反，我們聽到很多「比賽過度」的說法，即一些大牌運動員，圖大獎賽的獎金，一天到晚環球征戰，最後疲憊不堪，水平大跌。

回頭看看中國的應試。有些家長，會一年內給孩子安排三次SAT或托福！每次考，總有一兩個月的準備。時間加起來，就擠佔了大量正常讀書時間。難怪有些學生會說：現在真是忙得沒有功夫讀書！就像一個過度比賽的運動員會在關鍵賽事上失敗一樣，一個過度考試的學生，真到節骨眼上往往缺乏表現。

我們的閱讀訓練，則非常類似於馬拉松的三段式訓練周期。第一階段屬於基礎訓練：讀得長，讀得慢。讀得長就是大量閱讀。讀得慢也易理解，起步階段，底子很薄。新單詞層出不窮，每個單詞可能有十幾個或幾十個常用意思，都需要掌握。另外，四五行的長句子，要拆開來揉碎了分析，然後重新組裝起來。這麼分析上千個句子，語感就出來了，現場碰到長句一下子就能看懂。但要掌握所有這些，怎麼可能快？

我們的第一階段訓練，覆蓋了訓練的大部分時間。第二階段才適當規定時間框架，要求一些速度。

最後一個階段，就是賽前調試。我們推出一個新概念，就是「倒計時準備」，保證嚴絲合縫地在考試那天把狀態調整到最佳。怎麼倒計時？我們承認刷真題是最好的賽前調試。假設有十套真題，兩天消化一套，那麼就是二十天時間。你最好在考前的二十三四天開始倒計時調試，到考前三四天時把真題全部消化完，最後幾天總結歸納自己的弱點，有針對性地複習。

那麼，這幾個階段哪個階段最重要？當然第一階段最重要。因為那是培養實力的階段。想想看，百米現在世界上當屬博爾特。他賽前不調試，也能贏大部分比賽，因為人家底子在那裡。你一個最快就跑12秒的，再怎麼賽前調試，沒有基礎，還是沒有贏的希望。