老化和衰弱 | 老年人的生理特徵

在前兩期，我們共同探討了什麼是老化和衰弱，以及在老化和衰弱過程中比較常見的老年症候群。今天我們繼續延續這個話題，聊一聊關於老年人的生理特徵，讓大家在對老化與衰弱有了一些基礎認知後，對老年人的生理特徵進行有針對性的甄別。

我們照護老年人的生活，其目的是為了讓老年人的生活質量有所提升，這就意味著我們不僅要協助他們完成他們自身做不到的事情，更重要的是盡量增加他們做得到的事情，即以【自立】為目標的【自立生活協助】，這才是我們從事這個領域的每個人應有的最基本的【態度】。

老年人的生理特徵

為了達成協助老年人充分【自立】這個目標，除了要尊重當事者的一切以外，預先了解並掌握因老化而顯現的生理特徵尤為重要。這不僅對提供適當的照護有所幫助，在維持及改善ADL（生活自理能力）及QOL（生活品質）上更是非常重要的信息。當我們掌握了相關知識，就可以改善被照護者及家庭在醫療上的負擔，同時也為提供醫療護理的人員提供了足夠的信息。

容易罹患【廢用綜合症】

【廢用綜合症】較在楊金宇老師推廣之前，對業內還是比較陌生的名詞，這可以理解為一種狀態，是指「因不活動身體而使得肌肉孱（chan二聲）弱，進而無法活躍的從事活動」，以致於帶給身體機能各種不好的影響。

老年人一旦長期獨居在家，必定造成體力下滑，甚至直接提高纏綿病榻的風險。最好能夠敦促他們去買需要的東西，沒事就外出走走或參加一些社區活動等，可以的製造他們輕鬆外出的機會，至少一周3~4次或不少於1~2次的把外出培養成習慣，雖然不容易卻是不錯的選擇。

另外，對於長期住院者來說，更是要小心別讓老人患上【廢用綜合症】。由於它會在極短的幾天就可能出現，所以住院時只要心情好，就讓老人起來換換姿勢動一動；即便躺在床上，也要扭扭腳動動四肢，通過對四肢向心臟方向的按摩也可以有效地預防。

*注意：由於恢復肌力要花不少時間，就算住院期間也要給予必要的協助，讓他們早日動起來，「不過度看護」，出院回家後也要繼續給予協助，好讓他們儘快回歸原本的生活。

容易罹患【脫水症】

老年人的體內水分除了會比年輕時少，腎臟的功能衰退又會造成「過濾功能」的下滑，這樣就會導致容易將必要的水分也化成尿液排出。另外，由於儲藏水分的肌肉量減少，水分在體內更不容易保存，也就更容易陷入【脫水症】的狀態。

老年人就算水分不足也不容易察覺口渴，這就需要我們務必要隨時關注這一點。我們建議一個老年人一天的飲水量不要低於1500毫升。

*注意：老年人有忍尿、不愛喝水的情況；還有一些在服用利尿劑的慢性心臟衰竭和高血壓的老年人，罹患【脫水症】的風險更高；出現腹瀉或者發燒等癥狀時，更容易導致體內的水分流失。

容易【營養不足】

老年人的口腔機能會衰退，於是很容易將白飯等碳水化合物作為攝取營養的重點，動物性蛋白質（乳製品、肉、魚等）、油脂類的食物反而吃的不夠多，因此大大提高了營養不足的風險。

特別是，一旦蛋白質攝取不足，血管及免疫細胞、肌肉等組織便無法順利的建構起來，嚴重的話將導致貧血、免疫力下降、骨折等情況的發生。因此，合理的搭配每餐均衡的營養，保證每天攝取不少於1500卡的熱量是非常重要的。

*注意：老年人都不喜歡吃太硬或食物纖維少的東西，更喜歡軟爛的食物；還有一些老年人盲目的相信粗糧有益健康，過度食用粗糧類食物。

容易【便秘】

老年人由於腸道蠕動變緩，排便的時候力量也會不足，所以經常會出現遲緩性便秘的問題；另外也因為不太容易感覺到便意，排便的次數也會減少。這樣一來，腸道吸收了大便的水分後變硬，排便的難度也就更大。同時，直腸隨著年齡的增加而變粗，也導致大便會變粗。

不強忍便意、保持充足的水分攝取、適量的吃一些富含食物纖維與油性的食物，可以促進排便的順暢。

*注意：長期卧床將加劇便秘的風險，盡量讓老年人保持上半身直立的姿勢；長期使用瀉藥會導致排便的規律紊亂，還要小心使用。

經常【看錯或聽錯】

視覺及聽覺等感覺，會隨著認知機能衰退，對於接受外部信息的識別能力也隨之變弱。由於看錯和聽錯的現象愈來愈多，所作出的反應有時就是錯誤的。

*注意：老年人並不會自覺地感知自己的認知錯誤；不要急於責備，因對他錯誤的認知進行導引和調整。

老年人的癥狀表現和成年人是有差異的！

*有些疾病的癥狀可能並不明顯，但是小癥狀也會被長輩懷疑為大問題。

*由於免疫力的下降，所以會引發某些癥狀迅速嚴重

*失智症導致長輩往往無法正確表達

*輕微的發燒也會消耗較大的體力

*很容易因為服藥導致副作用，特別是同時服用超過三種藥物時

老年人看護 | 自立協助尤為重要

這裡所指的【自立】不只是說自己的事情自己做，不假他人（生理上的自立），更包含心理上的【自立】。心理上能夠靠自己的意思「下決心」，讓老年人自己想做什麼？想怎麼做？都能夠自己選擇，靠自己的能力，儘可能的發揮；做不到的時候，再向周圍的人尋求協助以維持生活，這對老年人而言才是真正的【自立】。

老年人的【自立】能力，也是其生活品質的表現，生活品質（QOL）包含生理方面的健康及自立度、當事人對生活及人生的滿意度、幸福感等心理方面的豐富度。總體來說，QOL是整體衡量生活的一種指標。

如何協助老年人以自己喜歡的方式走到人生盡頭，我相信這才是我們作為長期照護領域的從業者追求的目標。

今天，是我跟你分享關於老年人照護的第三天，希望我的分享能夠對於從事照護行業的你有所幫助。如果您有任何建議與分享，還請留言。謝謝！

20180527