神秘的天干，十天干各指的是什麼意思？

我們在見到甲乙丙丁戊己庚辛壬癸這十個字的時候，只知道它們是十天干，但對它們的含義不甚了解。

實際上，天干蘊含著萬物從萌芽到成長、興旺，直至衰退、消失的過程。

甲:《說文解字》:「甲，東方之孟陽氣萌動，從木，戴孚之象。」《六書故》:「甲象草木戴種而出之形。」本義為種籽萌芽後所戴的種殼。引申為萬物破除阻礙、包圍而出之意，如草木之芽破土而出。

乙:《說文解字》:「乙，草木冤曲而出也，象形。」《白虎通》:「乙者，物蕃屈有節出。」本義為象植物屈麴生長的樣子。引申為萬物雖已破殼而出，但仍未茁壯，是為發展的初期。

丙:《說文解字》:「丙，位南方，萬物成炳燃。丙承乙，象人肩。」《爾雅·釋魚》:「魚尾謂之丙。」本義為魚尾(此義早已不存在)，引申為萬物已經成長得很明顯，已經逐漸強大。

丁:《說文解字》:「丁，鑽也，象形。今俗以釘為之，其質用金或竹，若木。」本義為釘子。《論衡·無形》:「齒落復生，身氣丁強。」古代指的是能擔任賦役的成年男子，所以有壯盛，強壯的意思，引申為萬物茁壯之時。

戊:《說文解字》:戊，從「戈」，從「丿」，「丿」是不的意思。意為不動之戈，本義是庫中的兵器。十天干之義通「茂」，象徵大地萬物茂盛。

己:《說文解字》:己，中宮也，象萬物辟藏詘形也，。己通紀，皆有定形可紀識，意為萬物已經成形，可以記述和標識了。

庚:從干從廾，原為脫谷的工具。象秋時萬物庚庚有實也;萬物皆肅然更改，秀實新成;剛也，堅強貌也。意為萬物已經有了結果，收斂不再發展了。

辛:象荊棘之形，本義為荊楚棘刺。從立，從十。「立」指樹立威望，「十」指十天干，義為十天干中樹立權威的環節，引申為萬物的結果已經成熟，有了收成。

壬:甲骨文為纏線的工具。《說文》象人懷妊之形也。引申為種子已經成熟，生命開始孕育。

癸:癸水，指月經。《史記》:癸之言揆也，言萬物可揆度，故曰癸。揆度，估量，推測。引申為生命的幼胎經過蘊藏、掌理後，可以萌芽了。

古人選擇「甲乙丙丁戊己庚辛壬癸」作為十天干，旨在說明萬物的發展變化過程，是循環變化，生生不息的。這正與陰陽和五行的變化發展的哲學思想相應合。

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