解讀印度的十個「關鍵詞」

1.牛

超過80%的印度人都是印度教徒，在印度教中，牛是神聖不可侵犯的的。根據轉生輪迴教義，從一個惡鬼輪迴到一隻母牛要經歷86次轉生的過程，再多一次轉生靈魂便可托生為人形。而一個殺了母牛的人的靈魂將被打到全程的最低一級，重新開始輪迴。公牛在印度教神話中也扮演了重要角色，印度教的三大主神之一濕婆的坐騎就是一頭公牛，敬牛如敬神。

2.蛇

蛇同樣在印度文化中扮演重要角色。印度對蛇的崇拜據稱已有5000多年的歷史。克諾所斯宮殿遺址出土的「舞蛇女神」距今已有3600年。印度有關蛇的傳說與神話數不勝數，比如，蛇代表永恆運動和不朽生命，是祖先靈魂和住家守護者的化身，能使子孫昌盛、人口繁茂。眼鏡蛇尤其受到崇敬，被認為是濕婆的化身。在印度，有蛇廟、蛇村、蛇舞、蛇船賽（類似我國的賽龍舟），每年還有傳統的節日——蛇節。

3.零

現今國際通用的阿拉伯數字起源於印度。有一塊公元876年的石碑（瓜廖爾石碑），上面已記有明確的「0」。零的出現是數學史上的一大創造。印度人不僅把零看作記數法中的空位，而且視其為可進行運算的一個特殊的數。有趣的是，在印度還有「0」盧比的「貨幣」，它不是紀念零的概念的發明，而是為了抗議該國嚴重的貪污腐敗問題而由一個非政府組織「發行」的，以備市民受到敲詐勒索時使用。

4.種姓

印度有著根深蒂固的種姓制度。種姓制度源於印度教，已有3000多年歷史。這一制度將人分為4個等級，即婆羅門、剎帝利、吠舍和首陀羅。還有一個被排除在種姓制度之外的階層——達利特，也就是賤民，大約佔印度人口的五分之一。他們被印度上層種姓稱為「不可接觸者」，從事著最「不潔」的工作。

5.嫁妝

嫁妝制度是印度社會中戕害婦女的最大毒瘤之一。儘管1961年印度就出台了禁止嫁妝法案，但在許多地方該法案形同虛設，而且進入21世紀以來，嫁妝金額有日益增加的趨勢。女性教育水平越高、年齡越大，男方索要的嫁妝越多，由此導致婦女教育水平發展遲緩和童婚現象出現。在印度，平均每小時就有一名女性因嫁妝問題而被虐殺。

6.廁所

聯合國兒童基金會數據顯示，超過53%的印度家庭沒有廁所，有近6億人在戶外如廁，並導致強姦案頻發。2011年，一位婦女因丈夫家中不裝廁所而離家出走，她的故事引起熱議並被拍成電影，從而引發了印度的「廁所革命」。現任總理莫迪上台後，發起了「凈化印度」運動，立志到2019年印度「家家有廁所」。不過，即使目標真能實現，人們觀念的扭轉也是難事，因為許多人認為家裡配備廁所才是「不潔」，而到戶外田間排泄其實是「潔」的方式。

7.香料

印度是世界上最大的香料生產國，那裡的氣候環境特別適合種植香料。尤其是印度西南部的喀拉拉邦，早在2000年前便因各類香料、珍貴檀香木等物產而吸引腓尼基、羅馬、阿拉伯及中國人。英國、葡萄牙等國因為香料貿易而開啟了海上香料之路。莫迪上台後提出了「香料之路」計劃和「季風」計劃，被視為印度版的「一帶一路」。

8.卡巴迪

雖然印度在奧運賽場上成績不佳，但有一個項目的冠軍卻從無旁落，這就是卡巴迪——一項在南亞地區盛行的、類似於我國民間「老鷹捉小雞」遊戲的團體運動。卡巴迪據說已有4000多年的歷史，人們最早以類似的動作來抵禦外界的侵襲，後來逐漸發展成為一項民間群眾運動和正式的體育項目。

9.素食者

印度擁有世界範圍內最大數量的素食者。吃素除了個人原因外，更與宗教信仰有關。虔誠的印度教徒和佛教徒都是素食主義者，耆那教徒更是嚴格吃素。這些宗教都信奉「非暴力」「不殺生」，認為吃肉會污染人的身體；而素食者潔凈高貴，深受神明的喜愛。甘地便認為，吃肉雖然會使人強壯，但也同時會喚起兇殘的獸性，而這正是英國侵略印度的根源。

10.苦行僧

苦行僧是印度教國家非常獨特的一個群體，他們信奉苦行這種近似自虐的修鍊方式，其實是想在接近神和天堂的過程中走「捷徑」，不必經過那麼多次輪迴。苦行僧一般過著離群索居的生活，只有在每12年一次的大壺節上才傾巢出動。大壺節又稱聖水沐浴節，在4個地方輪流每3年舉行一次，其中又以阿拉哈巴德的大壺節最受推崇，因為那裡是印度3條聖河的匯流處。大壺節是世界上最大的宗教集會，也是世界上聚集人數最多的節日

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