土星北半球超級風暴酷似神話怪蛇咬自己尾巴

06-10

美國宇航局「卡西尼」土星探測器觀測到土星超級風暴，其中存在順時針旋轉的小漩渦，酷似神話傳說中巨大怪蛇咬住自己尾巴的情景。

藝術家繪製的卡西尼號宇宙飛船掠過土星時的情景

卡西尼號拍攝的土星超級風暴，酷似一隻咬住自己尾巴的巨蛇

　　據國外媒體報道，近日，美國宇航局的卡西尼號土星探測器拍攝到土星上驚人的雷電風暴圖像，旋轉的超級風暴在土星大氣中盤旋，酷似一隻咬住自己尾巴的巨蛇。這個超級風暴在2010年12月首次被發現，科學家發現雲層在風暴席捲下迅速向偏西方向移動，並形成了許多順時針漂移的小漩渦。這個情景就如同神話傳說中一隻會咬住自己尾巴的大毒蛇，只不過這次是一個「土星版本」。

　　根據「卡西尼」探測器的最新觀測，為科學家提供了土星上大多數超級風暴的形成與消亡信息，研究人員發現土星超級風暴的形成，之後發生旋轉，進而「咬住」自己的尾部渦流。這同時也是在太陽系中首次發現如此特別的行星風暴。加州理工學院卡西尼成像團隊研究人員安德魯·英格索爾認為土星的風暴有點兒像颶風，但是卻有著獨特的扭曲程度，木星的超級風暴也沒有如此特點。因此，土星的超級風暴又一次使我們感到驚訝。

　　地球上的颶風形成於水蒸氣冷凝和氣旋性的環流，顯然土星北半球發生的風暴與大量暖氣流有關，卡西尼探測器上搭載的等離子體探測儀和成像系統觀測到土星出現半球風暴爆發於土星北緯33度左右。隨著探測器對土星超級風暴的深入觀測，科學家發現湍流風暴在出現後不久就會向西運動，由此催生了更多緩慢移動的順時針漩渦流，綿延長度可超過190,000 英里，大約為300,000公里。