曾國藩身居高位而不衰的訣竅

韓信，西漢功勛卓著的開國功臣，先後被劉邦敕封為大將軍、左丞相、相國和齊王，集萬千恩寵於一身。然而，身居高位的他卻最終落得兔死狗烹的悲慘下場。曾國藩認為，自古以來居高位者不得善終者半，應當謹慎待之。

咸豐十年，曾氏奉旨以兵部尚書銜署理兩江總督。雖十多年前曾氏便為朝廷的高級官員，但從咸豐二年底組建湘軍直到咸豐十年四月，前後九個年頭，曾氏一直以「客寄虛懸」的身份在領兵打仗。

在江南戰場上，他並沒有實際上的高位重權。現在，這個局面改變了，他是江南名符其實的最高職位的官員。不過他沒有得意忘形，而是謹慎地對待來之不易的這個職權，思索處於高位必須要保持的心態：不與、不終、不勝，並以此來警示自己。

曾國藩日記：

曾國藩手跡原稿影印（咸豐十年六月十二日）

核心提要：是日，思居高位之道，約有三端：一曰不與，謂若於己毫無交涉也；二曰不終，蓋居高履危而能善其終者鮮矣；三曰不勝，蓋惟恐其不勝任也。

唐浩明評點： 居高位之道：不與、不終、不勝

心態之一是不與。孔子曾經以極為崇敬的口氣稱讚舜和禹的高尚品德，說他們貴為天子富有四海，但這種至高至重的富貴，在他們的眼裡都是公的，與個人的私利毫無關係。堯、舜、禹是「天下為公」的代表。從禹之子啟以後，歷朝歷代的帝王則將天下視為一家一姓的私產，「天下為公」遂蛻變為「天下為私」。

曾氏所處的時代，正是社會混亂與監督失控同時存在之際，且曾氏兵權在握，他若要做一個貪賄的官，易如反掌，但他要求自己保持舜、禹的「不與」心態：如此大的權力是屬於公的，與自己的私利毫不相干。

心態之二是不終。古人說，以謹慎態度對待每一天，尚且擔心不能得善終。曾氏認為，這是出於高位危職者自古便少見善終的緣故。居高履危者常常權傾一時炙手可熱，作為交換代價，它又多半是不得善終。身為兩江總督、湘軍統帥，曾氏深知這種顯赫的現狀背後所藏的危機。

心態之三是不勝。古人說，辦大事的人應當具有這樣的畏懼之心：好比已朽爛的韁繩套著六匹奔跑的馬，戰戰兢兢害怕之極，擔心隨時會殞命於萬丈深淵。曾氏認為，這種心態表露的是任事者的恐懼感，怕自己不能勝任所荷。漢文帝歷來被認為是賢君。他的賢在何處？在於他時時存謙讓之心，認為自己不足以擔當皇帝的重任。

漢文帝臨終遺詔：戒重服，戒久臨，戒厚葬，蓋始終自覺不稱天子之位，不欲享至尊之奉。為什麼具有這種「不勝」的心態，便可為賢者呢？曾氏解釋：「夫使居高位者而常存愧不稱職之心，則其過必鮮，況大君而存此心乎！」這正是孔子所倡導的「臨事而懼」的心態。

一個人居高位握重權之後，常常會貪婪之心大熾，常常會輕率用事，常常會自以為了不起。曾氏飽閱世事，提出「不與」「不終」「不勝」來警示自己，確乎難能可貴。

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