誰來守護公正

06-10

美國的制度很有意思，一方面他們不相信人性的自律，繁文縟節地設計了一系列制度，防止任何人擁有絕對的權利，但另一方面，他們又給予聯邦最高法院的九個大法官以絕對的信任。他們不但是終身職，而且即便他們的表決並不恰當，整個司法體系也會遵循他們判決。這個制度似乎篤定相信，這九個人，就是公正的最後守護者。

這些大法官平日里很少拋頭露面，從不接受採訪，判決完的案子，也從不繼續解釋，美國人民想見他們一面也相當不容易。不久前，美國公共電視台申請拍攝聯邦最高法院，同時提出採訪在位的九位大法官，沒想到，這些神龍見首不見尾的大法官，竟然全部同意了，而且還全都是攝像機面前的視頻採訪。《誰來守護公正》一書，就是這些大法官們接受採訪的談話記錄。在這本書中，平日隱藏在巍峨華麗建築背後的九個神秘人物，第一次集體亮相，敞開心扉，談論了他們對美國憲法的理解。

很多法官在訪談中都非常謙虛，他們大多不認為自己是社會變革的引領者，也不是歷史車輪的驅動者。他們的工作「只是為前人的立法提供解釋」。塞繆爾﹒阿力託大法官法官對記者說，「最高法院的主要職能是什麼？如果我沒記錯的話，答案非常簡練：解釋與適用美國憲法和法律。美國人民相信我們能夠公正、客觀地解釋和適用法律。這是我們神聖的職責」。

我很好奇，為什麼美國人民就相信這些大法官能夠公正客觀地解釋法憲法呢？

事實上，這些大法官在平日里還不太在乎民意。最高法院門前的廣場，一年四季總是不乏示威者。有些時候，大法官們也湊過去會看看熱鬧，但他們從來不會親自接待這些上訪者。投票的時候更是從來不把民意當回事。「我們的判決不能隨著大家的喜好走，更不能被一時的民意所主導。大家總不能讓我們根據民意的喜好去判定憲法的含義吧。」現任首席大法官羅布茨如是說。

再看美國聯邦最高法院200多年的歷史，好像民眾也的確挺信任他們。用今天的觀點看，聯邦最高法院不是沒犯過錯誤。在1896年的普萊西訴弗格森案中，聯邦最高法院就肯定了南部種族隔離政策的合憲性，確立了「隔離但平等」的法律範式。隨後在卡明斯訴里士滿學區委員會案的判決中，拒絕干涉公開歧視黑人的公共教育政策，還容許許多州剝奪黑人的選舉權。但是，當這些案件判決之後，大家都各回各家，各找各媽。沒人因為這些判決，懷疑過大法官，或者聯邦最高法院的制度。

1787年，美國憲法發布，這部被稱之為偉大的憲法，只有7500字。面對複雜的個人權利，政府運作，它只能做一些原則性規定。比如，憲法雖然規定了每個公民擁有言論自由，但是，它從來沒有說清楚，那些言論屬於自由的權利，哪些屬於不可逾越的邊界。哈姆雷特雖然只有一個，但問題是每個人的內心都有一個哈姆雷特。哈姆雷特可以各有不同，一個中國也可以各自表述，但法律不行，它要成為現實當中人們的行為準則，必須規則一致。遇到理解不一致的時候怎麼辦？美國的制度設計，就是交給聯邦最高法院的九位長老，無限相信他們的良知和判斷。他們的投票結果，最終構成了不同時代美國司法對憲法的理解，以及人們的行動準則。

許多信奉民主的人，都認為人性本惡，所以才有「絕對的權利必然帶來絕對的腐敗」一說。但如果確是如此，1787年那個夏天，美國憲法都不會誕生。後世許多歷史研究者，都把55人的制憲會議的參與者，當作是半人半神般的人物。他們個個如謙謙君子，風度翩翩，一門心思想要起草一部流芳百世的憲法。這當然不是歷史的全部，檔案表明，當年制憲會議上不但有爭吵，反覆，甚至也有許多陰謀詭計和不甚光彩的妥協。但不可否認，當年這些華麗登場的歷史人物，也確實不是只為一己私利張目的凡夫俗子。偉大的憲法的背後，必定有高貴的心靈。

一項制度又何嘗不是如此，儘管人性有本惡的一面，但是，所有制度約束的最後，還是要給人類的高貴和理性留一塊信任的凈土。如果所有人對制度都毫無忠誠，專心和制度作對，任何制度都很難發揮效力。美國聯邦最高法院，就是閃耀著人性理性與智慧光芒的殿堂，而美國民眾，似乎從未懷疑大法官們追求公正的內心。

美國歷史上一共200多位聯邦大法官，他們也的確對得起民眾對他們的信任。也許他們的一些判決在後世看並不恰當，但他們似乎從來沒有背棄自己的良知，枉法裁判。即便是那些在今天看來「錯誤」的判決，如果放在特定的歲月長河，他們也沒有超出自己時代。畢竟，法律的實施需要民眾的認同，離開民眾的認同，「正確」的法律，也不過是一張紙。

托馬斯大法官面對鏡頭時曾引用過哈倫大法官的一句話：「我的立場可能與眾不同，我也可能抱有偏見——但這部憲法沒有。」緊接著他說：「對我來說，這就是法官的裁決：一方面承認自己可能有弱點或者問題，但另一方面，不會帶著偏見來理解憲法」。明知道自己有弱點，並且還能夠用理性去克服自己的弱點，在我看來，就是高貴的品格。也許正因為如此，美國民眾在過去的200多年裡，始終篤定相信，聯邦法院的大法官們，就是公正的最後守護者。如果他們錯了，那就先錯一陣吧。反正上帝保佑美國，一萬年很久，不必只爭朝夕。

我隱隱覺得，這是美國成功的秘密之一。美國的成功不僅僅因為有一部偉大的憲法，更因為人們對憲法的信任，還因為這些手握憲法解釋權的大法官們，沒有辜負人們的信任。世界上有許多國家，都曾照抄美國憲法，以為抄得一部憲法，就搬來一個美麗的新世界。但經常卻是播散龍種，收穫跳蚤。秘密也許就隱藏在文本的背後。寫就一部憲法容易，讓憲法活在一個社會，發揮功效卻很難。

接著您也許會問，這些大法官們的高貴氣質是從哪裡來的？文化，還是。。。。。。，您要是這麼問就沒頭了。現在，還是打開這本書，親身感受一下九位大法官對美國憲法的理解吧。