「八宗之祖」鳩摩羅什 離紅塵最近的高僧

鳩摩羅什（344年—413年），東晉高僧，祖籍天竺，出生於西域龜茲國（今新疆庫車）。他博通大乘小乘，精通經藏、律藏、論藏三藏，乃三藏法師第一人，與玄奘、不空、真諦並稱中國佛教四大譯經家，是中國佛教八宗之祖。

西域高僧鳩摩羅什，生來便是天地間的一段傳奇。他半歲說話，3歲認字，5歲開始博覽群書；7歲隨母出家，先習小乘，後入大乘；他精通多國文字，悲心深廣，大量翻譯佛經，開啟了漢傳佛教的大乘氣象；身為法師，他一生中兩次被逼舍戒還俗，娶妻甚至生子，卻「不負如來不負卿」。

因此，有人說鳩摩羅什是離紅塵最近的高僧。

佛國神童

魏晉時期，龜茲（今新疆庫車）是西域的一個佛國。《晉書·西戎》記載：「龜茲國西去洛陽八千二百八十里，俗有城郭，其城三重，中有佛塔廟千所。人以田種畜牧為業，男女皆翦發垂項。王宮壯麗，煥若神居。」

當時，龜茲的國師是鳩摩炎。他原本是天竺（今印度）婆羅門，家族中的長子世代在國為相。然而，在即將繼嗣宰相之時，他卻舍俗出家，投身佛門。

為弘揚佛陀的大乘教法，鳩摩炎東度蔥嶺，來到西域。龜茲國王帛純十分敬慕鳩摩炎，讓他出任國師，還將妹妹耆婆公主嫁給了他。

據《高僧傳》記載，懷孕的耆婆有一天突然開口講起了印度梵語。眾人十分驚訝。高僧達摩瞿沙預言說，公主孕育的孩子一定懷有大智慧，就像當年的舍利弗一樣。舍利弗是佛陀座下智慧第一的大弟子，據說他母親懷孕時，變得智慧過人，連婆羅門中最負盛名的雄辯家都辯不過她。然而，當舍利弗降生後，她就恢復到了從前的樣子。果然，344年，鳩摩羅什降生後，耆婆公主又變得對梵語一無所知了。

傳說，鳩摩羅什異常聰慧，半歲說話，3歲識字，5歲便開始博覽群書。7歲時，他隨母親出家，開始接觸小乘經典。9歲時，他前往佛教聖地罽（音同「即」）賓國（今阿富汗東部到克什米爾一帶），師從高僧槃頭達多誦讀佛典。

12歲時，鳩摩羅什跟隨母親遊歷各國，遍訪名僧大德，深究佛法妙義。在月氏北山，一位隱居的高僧見到他後，對耆婆說：「這個孩子如果35歲時仍不破戒，將來必會大興佛法，利益眾生。」

在疏勒國的一所寺院參學時，鳩摩羅什看到一個大鐵缽，覺得好玩，戴在頭上，當時並沒感覺到沉重。他覺得奇怪，這麼大的鐵缽怎麼這麼輕呢？心中剛起了這個念頭，鐵缽頓時變得奇重無比。他雙手托舉不住，鐵缽鐺的一聲掉到地上。

母親聞聲而來，問：「怎麼啦？」

鳩摩羅什說：「因為我的心有分別，鐵缽就有了輕重。佛法說『境由心造』，現在我明白了。此後修習佛法，我再也不敢讓心散亂了！」

20歲時，鳩摩羅什回到龜茲，在王宮裡受具足戒，成為正式僧人。他師從須利耶蘇摩習學大乘佛教，感嘆道：「昔日我學小乘，不識大乘，猶如人不識金，以礦石為妙。」他廣求大乘佛教的義要，受持讀誦《中論》《百論》《十二門論》等，成為名揚西域的大師。

後來，母親要返回天竺隱修。臨行前，她對鳩摩羅什說：「兒子，你擔負佛法東傳的使命，但道路曲折艱難，你也將歷盡人間煎熬。」

鳩摩羅什說：「假如能使大乘佛法流傳東土，使迷濛眾生得以醒悟，即便歷盡人間煎熬，我也無怨無悔。」

鳩摩羅什的小乘經師槃頭達多，不遠千里從罽賓國來到龜茲國。他問鳩摩羅什：「你崇尚大乘經典，曾見到什麼妙義？」鳩摩羅什說：「大乘義理深妙圓融，徹底地闡明了我空、法空的真實義；小乘偏安於局部的真理，有許多缺失。」

槃頭達多聽後大笑，他提醒鳩摩羅什說：「你認為一切法皆空，這是非常可怕的！哪有舍離『有』而愛好『空』的呢？從前有個狂人，命令織匠造出最細的棉絲。織匠織出像微塵般的細絲，狂人還嫌太粗。織匠無奈，指著虛空說：『這是最細的棉絲！』狂人疑惑地問：『為什麼我看不見呢？』織匠說：『因為這棉絲太細了。』狂人聽後很高興，付錢給織匠。現在你所說的空法，就像那則故事一樣。」

鳩摩羅什並不放棄，他苦口婆心以各種比喻來闡述「因緣」「空」的義理，與槃頭達多詳說大乘妙義。師徒二人辯論了一個多月，槃頭達多最終被說服，信受了大乘。他對鳩摩羅什說：「我是你在小乘法中的師父，你是我在大乘法中的師父。」

在接下來的20餘年裡，鳩摩羅什繼續留居龜茲，深入大乘經論。

東土路遙

379年，到龜茲遊學的僧人回到長安，跟道安法師稱述龜茲佛教盛況。道安法師極為傾慕，他多次向苻堅進言，建議迎請鳩摩羅什來華。3年後，苻堅派大將呂光率7萬大軍出西域，伐龜茲。

384年，呂光俘獲了鳩摩羅什。最初，呂光看不出鳩摩羅什的才得，經常捉弄他，讓他騎乘猛牛烈馬，「欣賞」他摔倒在地的狼狽相；還強令鳩摩羅什與龜茲公主成婚，看到他拒不從命，就將鳩摩羅什灌醉，將他與龜茲公主關進一間密室。

見到鳩摩羅什破戒，呂光洋洋自得，率軍踏上歸途。途中向晚，安營紮寨時，鳩摩羅什說：「應到山高處駐紮，此地不可久留。」呂光不聽。孰料當晚大雨滂沱，山洪暴發，將士折損近千人。自此之後，呂光對鳩摩羅什暗生尊重。

到達涼州（今甘肅武威）後，呂光聽到了從長安傳來的消息：淝水之戰中苻堅大敗，前秦國陷入內亂，姚萇殺掉苻堅，建立了後秦。於是，呂光便在涼州割據，建立了後涼國。

呂光逝後，其子呂纂自立為王。有一天，呂纂和鳩摩羅什下棋，他吃掉鳩摩羅什一粒棋子，說：「殺胡奴頭。」鳩摩羅什說：「不能殺胡奴頭，胡奴將殺人頭。」對鳩摩羅什的話，呂纂不以為意。後來，呂纂的堂弟呂超，殺死呂纂，擁立呂隆為帝，而呂超的小字正是「胡奴」，大家才悟到原來鳩摩羅什早有預見。

滯留涼州期間，鳩摩羅什無法傳授佛法，他便潛心學習漢語，為日後譯經弘法做足準備。

在這期間，後秦國主姚萇曾多次派使者到後涼，迎請鳩摩羅什到長安弘揚佛法。儘管後涼的呂氏王室不信佛教，但仍拒絕放鳩摩羅什東行。

401年，姚興率軍攻滅後涼，迎請鳩摩羅什來到長安。這一年，鳩摩羅什已經57歲。

「鳩摩羅什之在涼州積年，呂光父子既不弘道，故蘊其深解，無所宣化。」《晉書》中這輕描淡寫的幾十字，概括了鳩摩羅什羈旅涼州的17年歲月。如今，留給他在俗世的時光，只剩下12年。

譯經大師

篤信佛教的姚興，對鳩摩羅什奉以國師之禮，並請他入住皇家園林——逍遙園，鳩摩羅什終於迎來了他一生中最耀眼的時刻。

在逍遙園，鳩摩羅什悉心講法、譯經。他傳授馬鳴菩薩、鳩摩羅陀等諸家禪要，並翻譯出《坐禪三昧經》《禪法要解》等，為大乘禪法的弘通奠定了基礎。

鳩摩羅什精熟梵文，又通曉漢文，他所譯的佛典，典雅而不失原意，簡潔流暢，便於讀誦。據《出三藏記集》載，鳩摩羅什在長安譯經十餘年間，譯出經論35部，共294卷，被公認為「漢傳佛教八宗之祖」。他所譯的佛典，《中論》《百論》《十二門論》，傳至隋代成三論宗；《妙法蓮華經》肇啟天台宗之端緒；《成實論》為成實學派根本要典；《阿彌陀經》《十住毗婆沙論》為凈土宗立宗之所依；《彌勒成佛經》促成了漢地彌勒信仰之興起；《坐禪三昧經》促成了「菩薩禪」的流行；自《梵網經》始，中土得傳大乘戒；《十誦律》則提供了研究律學之重要資料。可以說，後世漢傳佛教幾乎所有宗派或學派，其淵源都在這裡。

在譯經的同時，鳩摩羅什也注重培養僧才。他門下弟子三千，名僧數十人，其中以僧肇、僧叡（睿的異體字）、道融、道生最為著名，被稱為「什門四聖」。

作為中國佛教史上劃時代的人物，鳩摩羅什將印度佛教哲學中龍樹、提婆一系的中觀思想首次介紹到中國，促進了漢傳佛教對般若學的研究與實踐。中觀思想是大乘佛學的兩大基本潮流之一，中心論題即是「空」。有學者認為，沒有鳩摩羅什，就沒有中國大乘佛教。

唯舌不灰

姚興認為鳩摩羅什智慧超凡，應該有承繼之人：「大師聰明超悟，天下莫二，若一旦後世，何可使法種無嗣？」於是，他強迫鳩摩羅什接受了宮女10名，不讓他再住僧坊，而是另立房舍，供給豐盈。

大師娶妻生子，引起眾多議論。有僧人對鳩摩羅什生起輕慢之心，有僧人則羨慕他「艷福不淺」，妄想仿效。

一天，在齋堂用餐時，鳩摩羅什讓侍者端來滿滿一缽鐵針，他面色凝重地說：「如果有人想學我，一定要學習全部，不要學習某些不如法的部分。否則，請各自安心辦道，謹守戒律，切莫再滋生妄想！」說完，他用筷子夾起鐵針放進嘴裡，像吃飯一樣，將滿缽鐵針吃進肚裡。這稀有的示現，令僧眾們驚服，原來心懷妄想者也感到非常慚愧。

雖然如此，每次登座講法時，鳩摩羅什還是提醒僧眾，應以他的著譯事業而不是生活行事為準繩。他說：「蓮花生長在淤泥中，卻能出淤泥而不染，你們但取蓮花勿取泥啊！」

413年4月13日，鳩摩羅什在長安示寂，享年70歲。

圓寂前，鳩摩羅什召集僧眾說：「今於眾前發誠實誓：若所傳無謬者，當使焚身之後，舌不燋爛。」意思是說，如果傳譯的佛典保存了原意，那麼在火化時，舌頭不會被燒毀。當烈焰止熄，僧眾們發現，「薪滅形碎，唯舌不灰」的奇蹟果真出現了。

遵照鳩摩羅什的遺囑，僧眾們將他的舌舍利護送到涼州鳩摩羅什寺，建塔供奉。而這座世間唯一的舌舍利塔，至今仍高聳於天地之間。

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