追蹤「雪人」足跡

　　北美有「大腳怪」，亞洲的喜馬拉雅山脈有「雪人」。

　　1887年，英國軍醫、法學博士兼林奈學會會員瓦德爾少校，在錫金5000米高的雪地上，看到一些像人腳印的巨大腳印，當地挑夫告訴他，那是「雪人」的足跡，瓦德爾在他所著的《喜馬拉雅群山之間》一書中寫到了當地人講的「雪人」，但聲明他自己並沒有見過。從此「雪人」這個名字便出現並傳播開來。

　　1951年11月8日，英國登山隊隊長謝普頓和華德從聖母峰勘察歸來， 正在探測萬比冰川的西南坡時，在那裡發現了一串像人的巨大腳印。謝普頓拍下了幾張清晰的腳印照片，腳印長31.3厘米，寬18.8厘米，拇趾很大而且向外翻開，表示留下腳的是一個約有2.2米高的直立兩足行走的動物，而且動作很靈活，謝普頓深信，在喜馬拉雅山「有一種像猿的巨大生物存在， 這種生物是科學界還未能確定的，至少不在已知的亞洲區動物中之列。」

　　居住在喜馬拉雅山麓的舍巴族人早已知道「雪人」的存在，他們稱「雪人」為「耶替」，說它棲息於喜馬拉雅山最高的森林地帶。那裡灌木叢生，人跡罕至。它離開密林到雪原上時，人們才得以看到它或發現它的足跡。舍巴人認為，「耶替」到雪原上來是為覓食一種含鹽的苔蘚。

　　「雪人」是遠古時代亞洲巨猿的後代？

　　上世紀五六十年代，不少國際考察隊前往喜馬拉雅山尋找「雪人」，但大都空手而歸。1972年12月17日，英國動物學家克隆寧、埃默瑞與兩名舍巴族助手在聖母峰與金城章嘉峰之間3000多米的高地上紮營。第二天凌晨，他們在兩個帳篷之間發現了一串兩足行走的動物的腳印。他們說，由於到達這裡必須攀登一處非常陡峭險峻的山坡，如果不是力大無窮，身手敏捷的動物，是不能爬越這樣的障礙的，他們拍下的足印照片，同謝普頓拍下的極為相似， 看上去好像是一隻直立的巨猿留下的。他們相信那是「雪人」的腳印。克隆寧後來寫了一本書，認為「雪人」可能是遠古時代亞洲巨猿的後代，這些巨形類人猿可能在新生代中期，與更先進的直立猿人競爭失敗而逃進喜馬拉雅山的山谷中。

　　1979年11月，一支英國登山隊從尼泊爾境內攀登喜馬拉雅山。11月10日，隊員愛德華茲和艾倫在返回基地途中，在海拔5000米處的一個天然洞穴附近的雪地上發現了一些似人的腳印。

　　這時，兩人忽然聽到：「長達5～10秒鐘的尖叫聲，完全不像人發出的， 聽了令人毛骨悚然。」他們相信，附近一定有「雪人」存在。

　　第二天，全體隊員在隊長懷特率領下到那裡，看到了更多的腳印，腳印有大有小，顯示有兩個或更多的「雪人」到過這裡。懷特說：「我相信，山上必有一種動物學家們所未知的動物。」

　　在喜馬拉雅山北麓的我國西藏地區，也多次有發現「雪人」足跡的報道。特別是1972 年12月，駐伸巴地區的邊防部隊曾接到藏民的報告，說兩個能直立行走的動物經常來偷牛羊，並說這兩隻怪獸不是把牛羊咬死，而是成群趕走，看管起來慢慢吃。邊防軍出於為民除害，派一位副團長帶著幾名戰士上了山，很快找到了那兩隻怪獸。在相距400多米處，戰士們開槍打傷了一隻，另一隻逃走了。但受傷的那隻怪獸竟抱起一塊300多斤重的大石頭朝開槍的人衝來，沒沖多遠終於倒下了。據戰士們說，這個怪獸長得像猿又像人， 尖尖的頭頂，長著20多厘米長的棕紅色毛髮，有眉骨，大嘴，牙齒尖利， 前肢很長，沒有尾巴。在場的官兵沒一個人見過這種動物，但由於當時交通、 通訊條件的限制，這個很可能是「雪人」的怪物屍體就被白白拋棄了。

　　由於缺少實物，人們至今仍不能肯定「雪人」的存在。英國考察隊曾在尼泊爾一處寺廟裡找到兩個據說是「雪人」的頭皮。但頭皮是寺廟的珍寶， 他們不能帶出，只是進行了拍照和測量，並獲得幾根毛髮，這些毛髮被送往倫敦鑒定，鑒定結果，有的專家認為不過是用羚羊皮偽造的，有的卻說其色素粒的排列方式與羚羊不同，而與猿類相似，至今仍無定論。

　　到底有沒有「雪人」？如果有，「雪人」又是一種什麼動物？這個謎到現在還沒有揭開。摘自《探索發現》

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