為什麼每3位老人中就有一人營養不良 ?

營養不良不一定僅僅發生在第三世界，對於老年人來說，營養不良是非常普遍的事情。

據英國《每日郵報》報道，英國七分之一的老年人都面臨著營養不良的問題。幾年前，美國聖路易斯大學健康科學中心的大衛·R.托馬斯博士也公布過調查稱，全球86%以上的住院病人和38%的社區老人均有營養不良癥狀。日本東京都老人綜合研究所調查顯示，平均每3位老人中就有一人營養不良。

增加跌倒骨折風險

世界著名老年學專家、日內瓦大學醫學院老年病院院長讓·皮埃爾·米歇爾在新加坡《健康NO.1》雜誌上說，營養不良可能導致少肌症，增加跌倒骨折的風險。

78歲的赫茲爾·埃文斯就是這些深受營養不良問題困擾的英國老年人之一。丈夫去世後，她從威爾士搬到斯塔福德郡的親戚家附近。但隨著類風濕性關節炎越發嚴重，赫茲爾動彈不得，孤獨無依。

赫茲爾說，平時從碗櫃里拿個碗都倍覺艱難，更別說自己動手做飯了，「就算能夠親手烘烤一個三明治，自己也很難將它嚼碎吞下。」更為不幸的是，赫茲爾胃口不好，體重直線下降，體內的能量也不斷流失。由於營養不良，現在她連吃飯的力氣也沒有。

南安普敦大學臨床營養及新陳代謝學院教授馬里諾思·伊利亞在這份新報告中稱，營養不良是損害健康的重大風險性因素。能量不足和情緒低落也會造成肌肉缺失，從而加劇免疫力下降或是行動不便和摔倒等現象。

因此，專家建議65歲以上的老年人重新思考自己對待食物的態度，多食用全脂牛奶、雞蛋、乳酪和蛋糕等富含熱量的食物。因為身體微胖即使不會令人變得更健康，卻可以拯救一個人的生命。

老年人為何容易營養不良

其實，可以通過一些現象初步判斷老人是否營養不良。

比如，如果平時合身的衣褲在近3個月內突然顯得過於寬鬆，或體重有明顯的下降，都有可能是營養不良。吃飯時挑挑揀揀也是徵兆，這是食慾下降的表現。

還有，傷口不容易癒合，也是缺乏某種元素、營養不良的信號。

此外，疲勞、乏力可能是營養不良的最初表現。讓·皮埃爾·米歇爾教授說，少肌症初期可能沒有任何癥狀。不過，家裡老人如果經常感覺疲勞、乏力，就應該帶他們求診。在60歲以上年長者當中，30%有中度至重度少肌症，女性患者比男性多。80歲以上女性，超過一半有這個病症。

導致老年人營養不良的原因很多，或由於飲食不當，或由於對做飯不感興趣，或出於其他因素而無法親自下廚做飯等。老年人平時攝入少、吸收差會加劇營養不良。對很多老人來說，吃再好的食物也有「味同嚼蠟」的感覺，因為老年人的味覺敏銳度下降、唾液分泌減少，再加上牙齒不好、咀嚼功能差，食慾就會大大下降。即使美味佳肴擺在桌上，也是生生吃不下。

營養不良還可能與老年病有關。人老了，多多少少總有些毛病，比方說，糖尿病、甲狀腺功能異常以及腎病等，這些老年病都容易導致營養不良。糖尿病患者忌口太多，這也不能吃，那也吃不多，也很容易營養不良。慢性腎病、肝病會限制蛋白質攝入，也容易造成營養不良；長期用藥也會影響食慾和營養素的吸收。

另外，老人常因退休、喪偶、孤獨或兒女不孝等事情感到情緒低落，從而導致食欲不振、消化功能紊亂等。

超重也是種營養不良。肥胖人往往偏好高脂、高熱量食品，使體內某些營養過多，而某些身體必需營養又吸收太少。但很多人對肥胖的第一反應就是營養過剩，選用「飢餓法」減少營養吸收，這極易造成蛋白質缺乏，引起動脈硬化、免疫力低、易疲勞等癥狀。

專家指出，老年人不能簡單地認為減少進食，減輕體重就是健康。另外，用中年人的方法管理老年人也容易導致營養不良。中年人往往為預防慢病而減肥，而65歲後才初發糖尿病的人就很少了，不宜過分控制飲食。要強調平衡膳食而不是過度限制。

飲食加運動

那麼，有什麼方法可以調理老年人營養不良？首先，補蛋白、多游泳有助強化肌肉活力。補充足夠蛋白質是預防營養不良，增強肌肉活力的王道。讓·皮埃爾·米歇爾教授建議，腎功能正常的老人，應多選用牛奶、豆奶、瘦肉等，其含豐富的優質蛋白質。

胃腸功能差的老人，應常吃山藥、蓮子、紅棗、薏米、蕎麥等健脾食物，可把這些食物煮熟後，用擀麵杖研成細末，經常取一些出來沖成糊糊。不喜歡喝牛奶的人，可把這些加在牛奶里，既健脾胃，又補蛋白質。

此外，抗阻鍛煉也有助於強化肌肉活力。比如，多做水中行走，或者使用啞鈴、拉彈力帶等。游泳也是非常好的運動，因為水的阻力比空氣大，對肌肉力量的要求也更高，因此鍛煉效果更好。如擔心太累，也可以改成水中行走，不會太累，效果也不錯。適宜的體育運動，還能夠促進食慾及胃腸活動。

另外應該增加水的攝入，每天2000毫升左右。即便不感到口渴，也應適當飲水。因為水是增加食慾，通調二便的原動力之一。

放寬膳食限制，熱量攝取至少應達到2000千卡/日。

老年人要防治便秘，但應避免服用導瀉劑。檢查與治療口腔和牙齒疾病，保證咀嚼食物的基本功能。精神抑鬱的患者應接受精神狀態評定，必要時由家人陪同進行藥物或心理治療。

此外，老年人應適當增加用餐次數。一次進食較多不易消化，一天可吃4至5餐，利於吸收。