他是三國最強卧底，忽悠過兩大帝王，成全了別人卻忘了自己

陳登，字元龍，是徐州太守陶謙的幕僚。陶謙為人溫厚純篤，有意結納曹操，聽說曹父曹嵩一行經徐州去兗州投靠兒子，不僅親自出境相迎，還派了都尉張闓率五百士兵沿途護送。不料張闓見財起意，將曹家一家老小四十餘人殺死。曹操遷怒陶謙，興兵報復。徐州百姓生靈塗炭。陶謙仰天慟哭，苦無對策。這時，別駕從事糜竺獻計，分別北海郡的孔融和青州的田楷求援可退曹操。糜竺去了北海郡，前往青州的便是陳登。結果，糜竺通過孔融請來了劉備，陳登邀請的青州田楷大軍也如期而至。兩路大軍會合，曹軍最終撤退，徐州之圍化解。

陶謙請田楷、劉備、孔融等人慶功飲宴，認為自己年邁，二子不才，不堪國家重任，提出讓「帝室之胄，德廣才高」（見第十一回）的劉備代替自己接管徐州，自己乞閑養病。糜竺和陳登建議劉備遵從陶謙之語，劉備百般推辭。不久後，陶謙病重，臨終將徐州託付給了劉備。從此，劉備成了徐州之主。陳宮則變成了劉備手下的幕官。

袁術出兵進攻徐州，劉備與關羽前去迎戰，留下張飛守徐州。劉備擔心張飛為人魯莽，難堪大任。臨走前讓陳登協助守城。劉備走後，張飛百事不問，徐州「軍機大務」「一應雜事」（見第十四回）全部交給陳登自家參酌。不過，由於張飛醉打曹豹，導致呂布夜襲徐州，徐州最終也落入了呂布之手。等張飛跑到盱眙見到劉備時，身邊僅剩下數十騎，可見敗得很慘。而陳登又變成了呂布的屬下。

呂布佔領徐州後，袁術派人提親。呂布滿口應允。此時，陳登的父親陳珪出面勸阻，使得呂布改變主意將女兒搶回。不久之後，呂布與袁術翻臉，將袁術的使者韓胤押往許都，打算利用此舉結好曹操，謀求自己在徐州的合法地位。這時候，陳登出現了，他成了呂布的使者。可見，陳登當初既沒有趁亂逃走，也沒有在呂布與劉備和好之後重歸舊主，而是變成了呂布的幕僚，為呂布效命。

陳登來到許都後，將自己的真實想法告訴了曹操。陳登認為「呂布，豺狼也，勇而無謀，輕於去就，宜早圖之」，表示「丞相若有舉動，某當為內應」。陳登的表態讓早就覬覦徐州的曹操喜出望外，不僅將陳登的父親陳珪增加了陳珪的官秩，又將陳登任命為廣陵太守。從陳登與曹操的對話中可以發現，陳登隨時都想將呂布推翻，委身於呂布只不過是他的「卧底」之術。

陳登回到徐州後，呂布勃然大怒，大罵陳登。呂布說的是事實。陳登父子一個陞官一個加薪，自己什麼都沒撈著，完全被陳登出賣了。陳登的回答非常有意思。將責任全部推給了曹操，還故意杜撰出一個玩笑哄呂布開心，足見陳登的演技之高明。

不過，陳登的花言巧語並沒讓呂布的顧慮完全消除。就在二人談話間，忽然有人來報，袁術大軍分七路來取徐州。陳宮認為「徐州之禍，乃陳珪父子所招」（見第十七回）。呂布再度發怒，命人將陳登父子收押。陳登沉著應對，獻出破敵之策。呂布依計而行，終於將袁術擊敗。

如此煞費苦心幫助呂布，是不是陳登的立場又發生了改變呢？戰後陳登父子的一段對話透露了陳登的真實想法。

徐州之戰後，呂布保舉韓暹為沂都牧、楊奉為琅琊牧，欲讓二人留在徐州幫助自己，遭到陳登父親陳珪的反對。陳珪向呂布表示：「不可。韓、楊二人據山東，不出一年，則山東城郭皆屬將軍也。」對此，陳登不解其意，提出「何不留二人在徐州，為殺呂布之根」的疑問，陳珪回答：「倘二人協助呂布，是反為虎添爪牙也。」由此可見，陳登為呂布獻策，是出於自保，目的還是為了能繼續在呂布身邊「卧底」。陳登的表演，自然瞞不過老謀深算的曹操。他吩咐劉備「但與陳珪父子商議，勿致有失」，對陳登的用意心領神會。

陳登的高超演技，雖然未能瞞過曹操，卻將呂布騙得團團轉。從此之後，呂布便將陳登看成了自己的心腹。曹操大兵壓境進攻徐州，呂布命陳珪守徐州，自己打算帶著陳登援救小沛。陳登見時機已到，故意提出由自己先到蕭關探查敵情，連夜寫了三封信，「拴在箭上，射下關去」（見第十九回），向曹操通風報信。之後，陳登回到蕭關外的呂布軍寨，謊稱守關將領孫觀打算投敵，鼓動呂布在黃昏時分進兵攻打。呂布不知是計，讓陳登「飛騎先至關，約陳宮為內應，舉火為號」。陳登回到蕭關後，稱「曹兵已抄小路到關內，恐徐州有失。公等宜急回」，使得陳宮棄關而走。陳登趁機在關內放火。呂布按照約定殺至，與陳宮自相殘殺。曹軍順勢發動攻擊，呂布大敗，徐州也被佔領。

此時，呂布仍未發現陳登是自己身邊的「卧底」，還在惦記著陳登父子的安危。直到呂布按照陳登之前的計劃撤往小沛時才發現小沛守將高順、張遼被陳登騙出城外，小沛落入曹操之手。呂布終於恍然大悟，在小沛城下大罵陳登。陳登在城頭意氣風發，向呂布表明了自己的立場：「吾乃漢臣，安肯事汝反賊耶！」這也就是說，陳登自認為是漢臣，應該報效朝廷。呂布是反賊，因此自己的「卧底」之舉是為國除害。

呂布被殺，曹操佔領徐州，陳登立了大功。戰後曹操設宴款待陳登父子，加封了十縣之祿給陳珪，又授予陳登伏波將軍。陳登此次的「卧底」功德圓滿，理應從此安心做他的廣陵太守，造福一方。可惜天有不測風雲。沒過多久，陳登重施故技，又成了劉備的「卧底」。

劉備被曹操軟禁在許都，有志難伸。好不容易以征討袁術為借口離開許都回到了徐州。曹操唯恐劉備再度反叛，密令駐紮在徐州的車騎將軍車胄消滅劉備。車胄隨即請陳登商議此事。陳登當即表示：「此事極易。今劉備出城招民，不日將還；將軍可命軍士伏於瓮城邊，只作接他，待馬到來，一刀斬之；某在城上射住後軍，大事濟矣。」（見第二十一回）回到家中，陳登立即將此事告訴父親陳珪，陳珪命陳登趕緊去通知劉備做好預防。

劉備得到陳登的示警，立即讓關羽、張飛二人率部喬裝成曹軍士兵，連夜來到徐州城下，並謊稱是張遼手下。守軍連忙報告車胄。車胄半信半疑，親自出城察看，遭到關羽襲擊。雙方較量了幾個回合，車胄抵擋不住，撥馬便回，想逃回城中。此時「城上陳登亂箭射下」，車胄無法入城，只得繞城而逃，被關羽手起一刀，砍於馬下。徐州因此被劉備佔領。應該說劉備能佔領徐州，陳登的功勞首屈一指。沒有陳登，劉備連自己的性命能否保住都是一個大問號。

劉備殺了車胄、佔領徐州後，擔心曹操出兵。陳登主動提出對敵之策。他建議劉備利用「與袁紹三世通家」的大儒馬融寫信給袁紹求援，表示「曹操所懼者袁紹。紹虎踞冀、青、幽、並諸郡，帶甲百萬，文官武將極多」（見第二十二回），如有袁紹協助將不懼曹操的威脅。這條計策對兵微將寡的劉備而言無疑是個正確的選擇。劉備依計而行，親自找到馬融。馬融當即允諾並寫下書信。劉備派孫乾星夜送給袁紹。最終袁紹舉兵三十萬進攻曹操。曹操無暇分身，全力應付袁紹，僅派劉岱與王忠二將出兵徐州，結果被劉備擊敗，徐州之危得以暫時化解。

陳登及時通知劉備，避免了劉備被車胄消滅，之後又獻計聯絡袁紹，化解了徐州危機。可見陳登留在徐州並不是真心為曹操，而是充當劉備的「卧底」，他的心應該是向著劉備的。可惜，這也是錯的。

劉岱、王忠兵敗之後，曹操率兵二十萬，分五路進攻徐州。劉備向袁紹求援不果，只能以孫乾守小沛，糜竺、簡雍守徐州，關羽守下邳，自己與張飛率兵迎戰。兩軍兵力懸殊，劉備戰敗，逃往青州逃奔袁紹，張飛落草芒碭山，小沛也被曹操佔領。當晚，草草直取徐州。糜竺、簡雍抵擋不住，棄城而走。此刻，曾為劉備出謀劃策、立下大功的陳登又有「驚人之舉」。小說第二十四回寫道：「陳登獻了徐州。這分明又是在暗示陳登其實並不是劉備的盟友，而是曹操的「卧底」。

從上面的描述中可以發現，陳登的「卧底」功夫確實了得，能力也很強，每每能在關鍵時刻發揮巨大的作用。無論是呂布、曹操、劉備，都被他玩弄於股掌之間。就連被他忽悠過兩次的曹操到最後也沒怪罪他，可見此人的功夫的確厲害。

只可惜陳登機關算盡，自己卻並沒有撈到多大的好處。曹操佔領徐州後論功行賞，陳登也不過是個廣陵太守，最後得了怪病而死。這真可謂成全了別人卻顧不了自己。