孩子，真的需要過早地學習英語嗎？：讀《別說你懂「英語啟蒙」》

現在很多的早教中心、雙語中心，讓家長從小就把孩子往學校里推，要說真能學到什麼倒也並不一定，只是風氣如此，誰都不希望自家的孩子輸在起跑線上。至於學英語，有些專家說，3歲是學習外語的好時機，如果錯過了，那孩子的語言思維習慣就成型，要學起來就未必容易了。

我們這一代人，大多經歷了從小學英語，考四級、考六級的痛苦，到頭來，口語水平也就一般般，出國還未必能和別人交流，學了這麼十幾年的英語怎麼還是一塌糊塗呢？看美劇還是要看翻譯呢？越是急迫的心情讓我們成為家長後，希望孩子能夠在英語學習上能夠有所突破，期望他們不要走我們的老路，從小學習英語，是不是就容易一些了呢？

不得不承認，我也是抱有這樣心態的家長。在看《別說你懂「英語啟蒙」》這本書前，我以為書里是告訴我們家長應該如何去教孩子，幫助他們更好地接觸英語，獲得啟蒙，讓孩子能在相對輕鬆的環境下學習另外一門語言。可是，看著看著，我發現並不是這樣。

實際上我們只是因為外在的言論誇大了從小學習英語的力量，實施上也有很多人在成年後、甚至更年長的情況下，把英語說得一溜一溜的。特別是書中也這麼一句話驚訝到我了：「小孩子學的語言會忘記嗎？可能誰都不曾想到過這個問題，可是大難確實驚人的：會忘，而且會忘得乾乾淨淨！」並舉例論證了這個觀點，結論是：「兒童在青春期之前學的語言，在脫離了使用語境以後會被完全忘掉。」

這讓我想起了我小時候的事情，我以前會說當地方言，可是突然有一天，我發現我再也不說了，也再也不會說了。後來追究原因是上學之前因為奶奶帶，所以會和她說方言，但是隨著入學，在校與回家都說普通話，久而久之，無人可以說方言，漸漸地就喪失了說方言的能力。

儘管方言和外語並不屬於同一個概念，不過廣義上來講有相通之處，因而，學而不用或者說沒有好的語言環境，對於較早的學習第二語言並沒有多大的幫助。特別是小朋友，本身母語都未能很好的掌握，再去掌握第二語言的確有些難度。而深究下去，較早地會說英語，無非是一些單詞，能成句的，也並不是因為孩子懂語法，只是，親戚朋友相聚時，說起自己孩子會英語，能貼些金罷了。不過，如果家庭有語言環境，家長能跟孩子英文對話，就又另當別論了。

接下來要講得就是時間成本的問題。書上講道：「早早地開始外語學習，最終卻不一定能得到一個積極的產出結果，把孩子有限的生命和時間不明智地投入到過早、過度的英語學習之中去，生命成本的代價會很大。」

誠然，學習外語可以打開孩子開拓世界的方式，但是過多的投入到第二語言而不是第一語言，是否有本末倒置的感覺。畢竟，母語是博大精深的，也是世界上最難學的語言，過多的渲染外語教育的重要性，而忘記的母語的教育，使得很多的孩子在理解母語上有了偏差，特別是學習古文的時候出現了困難。

學習畢竟是要靠孩子自己，想學、天賦與刻苦，無論何時，外語學習都會有較好地成績，而一味的逼迫，也許只有短暫的效果，未必能達到長期的效果。看了這本書，讓我對英語啟蒙有了全新的感受。（《別說你懂「英語啟蒙」》書評/Hikari）