美國汽車業面臨歐洲廠商新挑戰

感覺到蘊含在底特律三巨頭疲弱之中的良機，德國大眾汽車(Volkswagen AG)和寶馬汽車公司(BMW AG)都在加快步伐，力爭未來幾年擴大在美國市場的份額。大眾汽車正20年來首次在美國投資設廠，希望2018年前能將公司的在美銷量增加兩倍，達到100萬輛。寶馬汽車則將在美新推出一款小型車，並擴大分銷網路。寶馬汽車美國區首席執行長吉姆?奧唐納(Jim O"Donnell)最近接受訪問時說，美國將成為未來增長的引擎，這裡將是我們繼續大力發展的地方。不錯，歐洲人過去曾走過這條路。1978年大眾汽車在美國開設了一家汽車製造廠，不過由於質量問題、高成本和銷售低迷，10年後又關閉了。法國的雷諾公司(Renault SA)曾收購美國汽車公司(American Motors) 46%的股權，但在遭受了慘重損失之後於1987年撤股了。這回，歐洲汽車廠商堅持認為更為多樣化的產品線、合理的營銷預算以及僱傭非工會工人能讓他們避免重蹈覆轍。大眾汽車正在開發針對美國的數款新車型，包括一款家用轎車。它還計劃在美國新建一家汽車製造廠，使自己免受匯率波動的影響，匯率因素過去曾嚴重影響了大眾的在美銷售。大眾汽車首席財務長漢斯?佩什(Hans Dieter Poetsch) 去年秋季接受採訪時承認，大眾汽車在與豐田汽車(Toyota Motor Corp.)等廠商的產量競爭中面臨著艱巨任務，因為這些公司在美國已經打開了品牌知名度，並擁有大規模製造業務。但他表示大眾汽車對未來很有信心，因為該公司在其他市場上與豐田和本田汽車(Honda Motor Co.)的競爭中取得了勝利。他說，我們才是中國市場的領頭羊，而不是豐田；我們在世界其他地區與它們的競爭中已經佔據上風，為什麼在美國就不能？大眾汽車正斥資10億美元在田納西州建造一家新的組裝廠，預計該廠將於2012年投產，年產25萬輛汽車。該廠將生產一款新開發的中型轎車，這款車的競爭對手是豐田佳美(Camry)和本田雅格(Accord)。去年秋季，大眾汽車在美推出一款名為Routan的新款微型客車，該車由克萊斯勒(Chrysler LLC)為大眾汽車製造。在大多數汽車廠商紛紛削減費用之際，大眾汽車的豪華汽車子公司奧迪公司(Audi AG)卻計劃，將2009年的美國市場營銷預算在去年約8,000萬美元的基礎上增加15%，在「超級盃」橄欖球賽期間做廣告也被列入了營銷計劃。奧迪還一直在敦促其經銷商升級設施，並且已經獲得了270家經銷商中的80多家的承諾。傳統觀點認為美國這個世界上最大的汽車市場前景有限，而大眾和寶馬的在美投資計劃則是與這種傳統觀點的決裂。本世紀的最初5年中，美國汽車年銷量約為1,700萬輛。但是2008年下滑至約1,300萬輛，大部分人預測美國汽車銷量不足1,500萬輛的局面將再持續幾年。通用汽車(General Motors)、福特汽車(Ford Motor)和克萊斯勒都在縮減業務，以適應總體市場萎縮的現實。亞洲的汽車廠商也持謹慎態度。豐田汽車無限期推遲了其在密西西比州一家新工廠的投產，本田也削減了在美汽車產量。歐洲汽車製造商已經準備好進行一些新的嘗試。去年，美國汽車銷量為1,610萬輛，通用、福特和克萊斯勒這三巨頭只佔了其中的一半多一點，而亞洲廠商總計佔了總銷量的逾40%。過去10年中，歐洲汽車廠商在美國的市場份額僅僅增長了一個百分點，現在為7.2%。寶馬預計在美國推出新款「1系」(One Series)小型車之後，其市場份額會有所增加。該公司此前從未在美國銷售過這款車。奧唐納說，寶馬還希望增加Mini品牌的在美銷量。明年，Mini將在全美增加約10個經銷商，分布在北卡羅來納州的羅利和阿拉巴馬州的伯明翰等各個城市。奧唐納說，芝加哥是個小型跑車銷量旺盛的市場，它的市中心卻沒有Mini經銷商。美國汽車研究中心(Center for Automotive Research)主席大衛?科爾(David Cole)說，各個公司都在試圖抓住自己能把握的每一個市場；如果你有產能，你就要找到能利用這些產能的地方，在那裡銷售你的車。
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