靖難之役後朱棣因何遷都北京？
要飯花子出身的朱元璋趕跑殘元勢力建立明朝後，採取了一系列廢丞相加強君權的高度集權手法駕馭群臣，在地方上則大肆分封諸王，朱家子侄又一舉掌握了地方行政實權。夯實朱家權力後，他殘酷屠戮功臣，對富家巨室則實行打壓、剝奪、流徙之策，他處心積慮，手段陰狠刻毒，只為自家子孫後代「削棘」，以保朱家基業萬世長青。
秦始皇夢想千秋萬世，所以「收天下之兵，聚之咸陽，鑄以為金人十二，以弱天下之民」。而大明的創始人太祖朱元璋又做起了千秋萬世的美夢，於是肆無忌憚地「屠功狗」，驅富民，絞盡腦汁為子孫後代「削荊棘」。史載，共有四萬餘大明開國功臣和江南富紳被他毫不留情地掃進了「錄鬼簿」里。
毒招使盡的他，能實現並永保朱家天下萬世無虞的美夢嗎？
令他始料未及的是，他煞費苦心、不擇手段所做的這一切，卻是在公然悖逆歷史潮流，註定是不可能維持長久的。
英國偉大的思想家、哲學家約翰·洛克說：「權力不可私有，財產不可公有。否則的話，人類就將步入災難之門」。縱觀人類歷史，他的話可謂放之四海而皆準的真理。
報應很快就來了。洪武三十一年（1398年），朱元璋崩逝。因太子朱標早逝，他遺命太孫朱允炆繼位，是為惠帝，也稱建文帝。朱元璋搬掉所有潛在絆腳石，將天下大權都集中於朱家子侄之手，以為從此不必擔心大權旁落，永遠可以高枕無憂了。誰料，之後發生的同室操戈之悲劇，證明這不過是他一廂情願的臆想罷了。
和所有打天下的馬上帝王一樣，朱元璋的潛意識裡也認為：家即天下，天下即家。不曾想，大麻煩竟由此而來。
而這一切，都是太祖朱元璋當年大肆分封諸王所埋下的隱患。
燕王朱棣，因其封地處在防禦北元的最前線，又曾兩次親率兵將遠征漠北，所以他在燕軍中素有威望，且兵強勢大，財力雄厚。史載此人城府極深，勁氣內斂，有謀略，軍、政經驗之豐富，遠非新帝朱允炆可比。不削弱諸藩勢力，打掉他們的囂張氣焰，朝廷就會淪為可有可無的擺設。建文元年（1399年），建文帝朱允炆採納親信儒臣齊泰、黃子澄、方孝孺等人的建議，開始著手削藩。
在年輕的建文帝眼裡，實力雄厚的燕王朱棣就是第一塊要啃的硬骨頭。由於明廷咄咄逼人的削藩政策徹底激化了中央與藩王們的矛盾，雙方的關係已經如乾柴烈火，一點就著。諸藩與明廷已經公然決裂，而已成朱允炆眼中釘的燕王朱棣儼然已成眾藩之首。
建文元年七月，在奇僧姚廣孝的策動下，朱棣橫下一條心，以「清君側」的名義公然扯旗造反。朱棣大造輿論，以齊泰、黃子澄為討伐目標，實則是沖著他覬覦已久的建文帝的龍椅去的。
或許朱棣私下裡一直心懷不滿，他認為：太子朱標死後，不論從哪方面看，帝位都非己莫屬，而那個被老父親隔代指定為接班人、乳臭未乾的侄兒朱允炆，何德何能凌駕於自己之上，竟能繼承大明皇位？
中國人講究師出有名，否則容易被視作大逆不道。朱棣將矛頭對準力主削藩的大臣齊泰、黃子澄，以若輩是奸臣須加討伐為由大動干戈，並聲稱自己的行動並非忤逆之舉，而是為國「靖難」，也就是替君分憂，為國平定禍亂之意。這場朱明皇室內部為爭奪權位而發生的豆箕之爭，史稱「靖難之役」。
建文元年八月，建文帝派出的明政府軍抵達河北平叛。適逢中秋佳節，朝廷軍隊有所鬆懈，朱棣率燕軍乘夜出其不意突然攻破雄縣，將明軍先頭部隊一舉擊潰。接著他又在滹沱河北岸布下陣勢，將明軍主力部隊打得大敗虧輸。
而在此前，朱元璋將那些能征善戰的明朝開國功臣幾乎屠戮一空，導致燕軍發難時，居然沒有帶兵之將可用。建文帝無奈，只好起用並無指揮經驗的花花公子李景隆為帥。為保險起見，歷經明初浩劫後碩果僅存的老成宿將郭英擔當起了副將之責。建文二年（1400年）暮春時節，李景隆、郭英率60萬南軍官兵，對外號稱百萬，誓師祭旗後，大軍浩浩蕩蕩北上，討伐朱棣。
朱棣見明朝精銳幾乎傾巢而出，也不敢馬虎，忙遣身經百戰的燕將張玉、朱能等率十餘萬兵將前去白溝河一帶抵禦南軍。雙方在白溝展開血戰，戰鬥進行的十分激烈，因南軍兵多將廣，器械精良，燕軍吃了虧，攻勢一度受挫。後因南軍將帥不和，令出多門，相互掣肘，所以並沒有能乘勢擴大勝果。張玉瞧見南軍軟肋，於是當機立斷，利用有利時機大舉反擊，重挫南軍主力，直殺得屍積如山，血流漂杵。
數十萬南軍被燕軍殺的十不存一，雙方力量對比頃刻逆轉。從此以後，燕軍轉守為攻，大舉南進，除在濟南遇到參政鐵鉉的有力抵抗而一度受挫外，戰事進展也算十分順利。朱棣率燕軍一路勢如破竹，加上有宮中太監做耳目，終於建文四年六月攻陷明都南京。建文帝在大火中不知所蹤。朱棣被群臣擁戴為帝，改年號永樂，是為明成祖。
明成祖坐上龍庭，立即對建文帝的親信大臣舉起了屠刀，齊泰、黃子澄引頸就戮，並殃及九族。方孝孺拒絕合作，被滅十族，門生故就大多被牽連誅殺。
弔詭的是，明成祖朱棣登基後，繼續實行削藩之策，他嚴令各地藩王必須進南京，雖仍舊保留各種優渥待遇，但最終卻讓這些驕奢淫逸的傢伙們變得有名無實。朱棣一改其父朱元璋的做法，設立內閣制度，此舉等於變相重啟相權，並逐步將天下大權集於一身。朱棣奪侄兒之位，卻繼續執行侄兒的削藩政策，說明分封諸王的做法早已不合時宜，那樣做只會使諸藩各自為政，使中央政令不暢，且埋有巨大的隱患。
自己是怎樣由燕王變成成祖的，朱棣心裡應該最清楚！因此，重啟相權，夯實中央威權，打壓地方藩王勢力，已經是刻不容緩之事了。
北平是朱棣的老巢，「靖難之役」塵埃落定後，明成祖決心發兵北伐，徹底剿滅殘元，而北平作為戰略地位十分重要的軍事重鎮，必須加大建設力度。永樂元年，朱棣頒令改北平為北京，將之設為「行在」，並遷徙天下殷富之民充實北京人口。朱棣不惜工本，在北京外圍建造綿延不絕的萬里長城，並在元代宮廷的基礎上大力修筑紫禁城。經十九年不斷建設，北京城已經頗具規模，紫禁城更是巍峨壯麗，王氣逼人。
永樂十九年（1421年），明中央政府正式遷都北京，將南京作為留都。
南京，虎踞龍盤之地，從風水學的角度看，也是有王氣的好地方。傳說秦始皇破壞了南京龍脈，使「金陵王氣黯然收」，這則虛無飄渺的傳說肯定不是朱棣急欲遷都北京的理由。作為明廷的龍興之地，開國之都，朱元璋、朱允炆祖孫對這方寶地是傾注了大量心血的。那麼，朱棣登基後，為何不惜耗費巨大人力、物力、財力，也要遷都北京呢？原來，明朝建立後，一直將遠遁漠北的殘元勢力視為心腹之患。而當初朱棣被封為燕王，其主要職責亦是替朝廷守好北大門，防禦、阻擊北元騎兵大舉入塞。而他上位後，力主北伐殘元，想一勞永逸地解決這個卧榻之側不懷好意的酣睡者。因此，對朱棣來說，不論付出什麼代價，也要遷都北京。
也有學者指出，明成祖急不可耐地遷都北京，在所有冠冕堂皇的理由中，也有「天子守國門，君王死社稷」的傳統思想蘊含其中。縱觀大明歷史，在對外關係上雖遠不如漢唐時那麼犀利強勢，但比兩宋的羸弱表現又要稍強些。有一點值得注意，明代的皇帝大都素質一般，有些還十分荒唐，但在對外關係上，卻又表現得可圈可點。明朝在對付瓦剌、韃靼、兀良哈等殘元勢力的戰鬥中，表現得還算堅決，自朱棣後，明朝歷代君王多有御駕親征的舉動，即便面臨再大的困難，也沒有屈膝投降、割地賠款或望風而逃的情況出現過。和宋代那些過度主張偃武修文、動輒割地賠款的柔弱皇帝比，明帝們的表現已屬難能可貴了。
「不和親、不割地、不納貢、不賠款、不退讓、不偏安」的「六不」政策，基本貫穿明朝始終，構建了明朝對外秉持的一貫強硬態度。
「天子守國門，君王死社稷」很有些霸氣與悲壯，但也並非完美的戰略之舉。國都緊鄰前線，意味著戰略空間及其逼仄、狹小，缺乏迴旋餘地。英宗時，瓦剌部的也先太師就曾兵臨北京城下，要不是于謙挺身而出，力挽狂瀾，後果不堪設想。至明中後期，建州女真赫然崛起，努爾哈赤、皇太極父子建立了後金。後金兵經常繞過長城，輕易就能打到北京城下，時刻威脅帝都的安全。從富庶的江南遷都相對荒涼薄瘠的燕趙之地，還有一個致命的難題，終明一代都沒有解決。明史記載，北京在朱棣遷都後，逐漸發展為一個人口超百萬的大都市，周圍星羅棋布地拱衛著數不清的軍事堡壘與長城關塞，供給這些人的日常用度需要大量的糧食物資。而當時經濟最為發達、物產最為豐富的地區大都在江南，雖有京杭大運河日夜不停地轉輸貨運，但依然無法滿足北京以及周邊巨大的需求，一遇戰事，更有因運輸不暢而導致糧草匱乏的隱憂，而艱難漫長的貨運之路，無形中加大了明帝國的運營成本，加大了國力以及交通運輸上損耗，可謂大明難以承受之重。
朱棣不惜血本將大明國都由南京遷往北京，其動機雖不難揣測，利弊亦一目了然，但此舉似乎有意無意間改變了之後的歷史走向，對後世的影響無疑是十分巨大的。
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