明朝歷代皇帝年號全揭秘（上）

明朝是中國王朝史上一個非常特殊的朝代，既有「驅逐胡虜，恢復中華」的熱血誓言，也有「天子守國門，君王死社稷」的果敢和悲壯。受清朝官修《明史》諸多謬誤的影響，很多人都盲目地認為，明朝皇帝們個個都不正常，不是太殘暴，就是太懶惰，再就是不務正業，近300年的統治就是渾渾噩噩的存在。我會把自己考證過的一些資料通過以後的一篇篇文稿，給大家展示一些歷史背後的真相和惶恐。今天我們的重點是明朝歷代皇帝年號的揭秘，大家都知道，自明太祖高皇帝朱元璋開始，大部分明朝天子都是一帝一年號。所以，自明朝起，我們便習慣用年號來稱呼皇帝，比如明太祖高皇帝朱元璋，也被稱為洪武皇帝，其中洪武就是朱元璋在位期間的年號。

這裡有一個例外，就是因被外族俘虜而兩次登基的明英宗睿皇帝朱祁鎮，他先後有兩個年號正統、天順，不過人們也以他的年號來稱呼，正統皇帝和天順皇帝所指的都是明英宗睿皇帝朱祁鎮。

明朝建國是西元1368年，這個史學界並無異議，可滅亡時間卻有三種說法：清朝官修《明史》認定西元1644年明思宗烈皇帝朱由檢被大順皇帝李自成逼迫上吊自殺為止，就是明朝亡國；但明朝後續政權南明則延續到西元1662年明昭宗匡皇帝朱由榔被清朝平西王明朝平西伯吳三桂從緬甸帶回雲南昆明執殺為止，這才是明朝亡國；而在明昭宗匡皇帝朱由榔殉國後，偏安台灣的鄭氏集團依舊奉南明永曆正朔，直至西元1683年清朝福建水師提督施琅率大軍攻台，南明延平王鄭克塽被迫降清為止，明朝才算真正亡國了。

有鑒於此，為了方便大家理:以西元1644年為時間節點，分上下兩篇文章來揭秘明朝皇帝的年號。那今天要談到的，就是自西元1368年明太祖高皇帝朱元璋建國至西元1644年明思宗烈皇帝朱由檢被大順皇帝李自成逼迫上吊自殺期間的統一明朝歷代皇帝年號。

洪武

這是明朝開國皇帝明太祖高皇帝朱元璋使用的年號，也是明朝的第一個年號，存在時間為西元1368年—西元1398年，位31年，洪武三十一年閏五月，明惠宗讓皇帝朱允炆繼位後沿用。

洪武，即洪大的武功，意在彰顯武事之威。洪武皇帝朱元璋掃滅群雄，驅逐蒙元，建元洪武，豪傑之氣於茲可見。「洪」字也是第一次用於年號，意「盛大」。

洪武元年，明朝軍隊攻佔了元朝大都，結束了蒙元在中國的統治。洪武皇帝朱元璋鑒於民生凋敝，實行了較為開明的經濟政策，鼓勵生產發展，在一定程度上提高了低層民眾的地位，社會慢慢從元末的戰亂中恢復，人口有了增加，經濟也恢復了正常發展，史稱「洪武之治」。

建文

這是明朝第二位皇帝明惠宗讓皇帝朱允炆使用的年號，也是明朝的第二個年號，存在時間為西元1399年—西元1402年，位4年。建文四年明成祖文皇帝朱棣靖難之役成功後，即位第一件事就是廢除建文年號，改稱洪武三十五年。明人稱建文朝的統治為「革除朝」。明神宗顯皇帝朱翊鈞在萬曆二十三年，也就是西元1595年，聽從禮科給事中楊天民的建議，下詔恢復了建文年號。

建文，即建立文治，與洪武朝嚴肅的政治氛圍相對應。可惜，歷史沒有給建文皇帝朱允炆一個穩定的國內外環境，不僅外有蒙元殘餘勢力的襲擾，內部還有爺爺明太祖高皇帝朱元璋留下的一幫正當年、擁有一定軍事實力的叔叔藩王，朱允炆和他手下的文臣削藩不利，沒有乘勝追擊，給了四叔燕王朱棣謀反的機會，最終落了個生不見人死不見屍的凄涼下場。

建文皇帝朱允炆在歷史上是一個悲劇人物，而他的坎坷人生一定程度上是由儒學教育而影響的。朱允炆是朱元璋嫡長子懿文太子朱標的第二個兒子，按道理來說他是不可能當皇帝的。但命運弄人，朱標在他的盛年37歲，即西元1392年5月17日死去，而他的長子虞懷王朱雄英則在更早的西元1382年就年少夭折，而朱標在原配常氏死了以後，就把次子朱允炆的母親呂氏扶正，所以朱元璋就視朱允炆嫡長孫。按照明朝的皇室即位原則，嫡長子不在則應立嫡長子嫡長孫，這樣，在父親朱標過世後，朱允炆就被朱元璋立為皇太孫。

西元1398年，洪武皇帝朱元璋駕崩後，皇太孫朱允炆正式登基，並為自己的父親懿文太子朱標尊上廟號興宗，謚號孝康皇帝。由於溫順性格和長期的儒家教育，朱允炆嚮往的是實行理想的仁政。而他的手下很多也是飽讀詩書的儒家學者。這樣，當朱允炆遇上素有王霸之氣的四叔燕王朱棣時，他的劣勢就非常明顯了。最終，在朱棣咄咄逼人的進攻下，朱允炆不甘不願地退出了歷史舞台，只留下一個生不見人死不見屍的千古謎團。

永樂

這是明朝第三位皇帝明成祖文皇帝朱棣使用的年號，也是明朝的第三個年號，存在時間為西元1403年—西元1424年，位22年。永樂二十二年八月，明仁宗昭皇帝朱高熾繼位後沿用。

永樂，寓意就是永遠天下太平，百姓安居樂業。永樂皇帝朱棣定都北京，繼續清剿殘元勢力，派鄭和下西洋，編修中國古代類書之冠的《永樂大典》等，氣魄宏大，國威盡顯。

永樂年間，經濟社會得到進一步鞏固和發展，全國統一形勢得到進一步發展和鞏固，明朝國力達到鼎盛，百姓安樂。永樂皇帝朱棣重視農業發展，勤政親賢，重用人才，後世將朱棣尊稱為永樂大帝。

這裡，要多說一句，首先，這是個二手年號，不僅五胡十六國時期前涼世祖桓王張重華用過，五代十國里南漢時廣東循州農民起義領袖張遇賢也用過，甚至北宋時期浙江農民起義首領方臘還用過，不新鮮啊不新鮮。其次，朱棣造反稱帝是眾所周知的事情，可他這個年號，張重華是割據政權首領，張遇賢和方臘都是造反頭頭，怎麼看來都比較諷刺。只能說，武夫造反是一頂一，但在取年號這麼關鍵的時刻，還是需要找幾個學富五車的文臣來干。幸運的是，雖然年號不咋地，但朱棣這個皇帝很靠譜，這就足夠了。

洪熙

這是明朝第四位皇帝明仁宗昭皇帝朱高熾使用的年號，也是明朝的第四個年號，存在時間為西元1425年—西元1426年，僅八個月。洪熙元年六月，明宣宗章皇帝朱瞻基繼位後沿用。

洪熙，寓意就是國家日益強大興盛。洪熙皇帝朱高熾雖然在位時間較短，但是他在位期間為人寬厚，政治開明，發展生產、與民休息，他赦免了建文帝的許多舊臣，平反了許多冤獄，廢除了許多苛政，停止了永樂皇帝朱棣時期的大規模用兵，天下百姓得到了休息，文化得到了復興，讀書人的待遇比洪武、永樂兩朝要好。

洪熙皇帝朱高熾天稟純明，從善改過，恭檢愛民，因此後世對他的評價很高，為仁宣之治打下基礎。

宣德

這是明朝第五位皇帝明宣宗章皇帝朱瞻基使用的年號，也是明朝的第五個年號，存在時間為西元1426年—西元1435年，凡10年。宣德十年正月，明英宗睿皇帝朱祁鎮繼位後沿用。

宣德，寓意就是德才兼備，以德為先。宣德皇帝朱瞻基是幸運的，有了前面幾位皇帝的勵精圖治，明朝的社會經濟狀況有了恢復和發展，到了他統治的時期已是國泰民安，這也是明朝政權最穩定的時期。

宣德年間，文有「三楊」（楊士奇、楊榮、楊溥）、蹇義、夏原吉；武有英國公張輔，地方上又有像于謙、周忱這樣的巡撫，一時人才濟濟，這使得當時政治清明，百姓安居樂業，經濟得到空前的發展，宣德皇帝朱瞻基與他父親洪熙皇帝朱高熾的統治加在一起雖短短十一年，但卻被史學家們稱之為「功績堪比文景」，史稱「仁宣之治」。

雖然洪熙皇帝朱瞻基比爺爺永樂皇帝朱棣聰明，宣德二字之前並沒有被當作年號使用，但在歷史上卻多次出現過。如梁高祖武皇帝蕭衍起兵，用的是齊宣德太后命令；隋朝時官員有宣德郎四十人；五代十國時期吳越國開國君主吳越太祖武肅王錢鏐，曾號湖州為宣德軍；宋朝的正朝為宣德門，北宋元豐官制有宣德郎；元朝開國皇帝元世祖聖德神功文武皇帝孛兒只斤·忽必烈，中統年間設有宣德府；甚至洪武皇帝朱元璋，洪武年間有宣德侯等，有點亂，大家看看就好。

正統

這是明朝第六位皇帝明英宗睿皇帝朱祁鎮使用的年號，也是明朝的第六個年號，存在時間為西元1436年—西元1449年，凡14年。正統十四年九月，明代宗景皇帝朱祁鈺繼位後沿用。

正統，寓意就是大明朝系符合華夏禮儀，貫徹春秋大義，一統中國的華夏王朝，朱氏皇族代代相承，永為中華統緒。正統皇帝朱祁鎮9歲登極時，距洪武皇帝朱元璋開基建國已有近70年的時間，經過前面五位皇帝的經營，國家已經恢復穩定，經濟得以復甦，呈現出繁榮強盛的態勢。朱祁鎮是明朝建國以來第一位幼年天子，即位之初，軍政大事操持在太皇太后張氏和內閣三楊，即楊士奇、楊榮、楊溥手中。太皇太后張氏很有才智，在正統前期政治活動中起了非常重要的作用，國家大事多稟裁決。因此在朱祁鎮親政之前，明朝仍然延續著仁宣時期的發展軌跡前進著。正統七年(1442)，太皇太后張氏去世，三楊也先後淡出政治舞台。朱祁鎮開始寵信太監王振，導致宦官專權。

由於正統初期，正統皇帝朱祁鎮忙於用兵麓川，無暇北顧，使得也先(蒙古首領 ，自稱太師淮王)利用機會擴大勢力範圍。也先先是向西發展，將依附明朝、屏衛明朝西翼的各蒙古部落收服，然後揮兵東下攻取兀良哈三衛。此時，也先的勢力範圍西起今日的新疆 、甘肅、青海，東至遼東地區。

正統十四年(1449)，也先遣使2000餘人進馬，詐稱3000人。明朝大宦官王振怒其詐，削減馬價，也先遂以此為借口領兵大舉進犯。正統皇帝朱祁鎮在王振的唆使下，草率決定親征。這次親征，朱祁鎮的本意是想效仿其曾祖父永樂皇帝朱棣5次親征蒙古的壯舉。七月十五日，朱祁鎮命御弟郕王朱祁鈺留守北京，率大批官員，挑選精兵50萬出師迎敵。八月十三日，大隊人馬駐紮在土木堡，旋被也先部隊包圍。土木堡地勢雖高卻沒有水源，掘地兩尺仍不見水，士兵饑渴兩日，戰鬥力大為下降。十五日，明軍被蒙古軍擊敗，50萬大軍傷亡過半，公侯大臣死難者甚眾，可憐朱祁鎮竟被也先擄去，轉瞬間就由貴不可言的皇帝變為階下囚。隨後，也先挾持朱祁鎮南下進攻北京，皇太后孫氏命朱祁鎮之弟郕王朱祁鈺監國，不久朱祁鈺即帝位，是為明代宗景皇帝，改次年為景泰元年（1450年），遙尊朱祁鎮為太上皇。接下來的8年，朱祁鎮就在絕望和焦躁中，過著瓦剌的階下囚和弟弟朱祁鈺安排的南宮軟禁生活中。

景泰

這是明朝第七位皇帝明代宗景皇帝朱祁鈺使用的年號，也是明朝的第七個年號，存在時間為西元1450年—西元1457年，凡8年。景泰八年正月，朱祁鈺病重卧床，正月十七日，明英宗睿皇帝朱祁鎮複位。正月二十一日，詔改景泰八年為天順元年。

景泰，寓意就是國泰民安。景泰皇帝朱祁鈺生於宣德三年（1428年），長兄正統皇帝朱祁鎮即位後封其為郕王。正統十四年，土木堡之變爆發，朱祁鎮被瓦剌俘虜。為免主少國疑，于謙等大臣勸服孫太后，立郕王朱祁鈺為皇帝。次年改元景泰。朱祁鈺在位八年間，知人善任，啟用于謙等正直之人，粉碎了瓦剌對北京(順天)的進攻，迫使瓦剌放回朱祁鎮，使得江山社稷轉危為安，可謂英明之主，但是在天性之間未能盡善盡美，因而使得奸臣乘機作亂，這是他的缺點。

景泰元年（1450年）八月，正統皇帝朱祁鎮返回北京，景泰皇帝朱祁鈺害怕他復辟，故將其軟禁於宮中，以錦衣衛嚴密控管，宮門不但上鎖，並且灌鉛，食物僅能由小洞遞入。景泰三年（1452年），朱祁鈺廢去侄子朱見深的太子之位，改立自己兒子朱見濟為太子，但朱見濟在次年去世。景泰八年（1457年）一月，朱祁鈺病危，十五日于謙等人決定復立朱祁鎮長子朱見深為太子。十六日曹吉祥、石亨、徐有貞等人謀復立朱祁鎮，十七日清晨，發動奪門之變，率領武士攻入紫禁城奉天殿，朱祁鎮復辟，改元天順。二月，朱祁鎮廢朱祁鈺為郕王，軟禁於西苑。一個多月後朱祁鈺去世，享年三十。朱祁鈺死因不明，一說他是被謀殺的。朱祁鈺死後，葬於西郊金山（玉泉山北）的景泰陵，以其妃嬪殉葬之。

正統皇帝朱祁鎮恨弟弟景泰皇帝朱祁鈺薄待，謚為戾，稱郕戾王。明憲宗純皇帝朱見深成化時期追認其皇帝之位，謚曰恭仁康定景皇帝。史稱明景帝、景泰帝。南明弘光元年七月乙丑，南明安宗朱由崧加謚符天建道恭仁康定隆文布武顯德崇孝景皇帝，廟號代宗。清朝復稱其謚號為恭仁康定景皇帝。明清史書多稱明代宗為景帝。朱祁鈺是明朝遷都北京之後，唯一一個沒有被葬於明十三陵的皇帝。

天順

明朝第八位皇帝明英宗睿皇帝朱祁鎮使用的年號，也是明朝的第八個年號，朱祁鎮的第二個年號，存在時間為西元1457年—西元1464年，凡8年。天順八年正月，明憲宗純皇帝朱見深繼位後沿用。

天順，寓意就是奉天順意。景泰八年正月十七，石亨等人發動奪門之變，正統皇帝朱祁鎮複位稱帝，二十一日，改元天順。巧的是朱祁鎮剛好在天順八年正月十七日駕崩，前後一天不差。朱祁鎮是明朝唯一一個使用過兩個年號的皇帝

天順皇帝朱祁鎮前後在位二十二年，當初寵信王振，後來又寵信曹吉祥、石亨，政治上雖然有不足之處，但是晚年任用李賢，聽信納諫，仁儉愛民，美善很多。還廢除了殉葬制度，從此前朝皇帝的妃嬪不用再擔心被活埋，真是一個大好人啊。

天順這個年號，天順皇帝朱祁鎮和他的祖宗永樂皇帝朱棣一樣，也是用的一個二手貨，而且非常不吉利。就在朱祁鎮復辟的幾個月前，也就是景泰七年秋，錢塘妖道李珍在西南聚集苗民，自稱唐太宗後裔，築台稱帝，用的年號就是天順。叛亂很快就被平定。這種寇賊與皇帝同用一個年號的情況，當時的大臣們人人都很清楚，但奪門之變中的功臣徐有貞、石亨等為了迎合朱祁鎮而「取美名以彰天眷」，這樣也沒有一個人敢把情況和皇帝說明。而更早，在金宣宗繼天興統述道勤仁英武聖孝皇帝完顏珣時，蓋都楊安兒起兵造反，用的年號也是天順；元朝泰定帝孛兒只斤·也孫鐵木兒之子孛兒只斤·阿速吉八在上都即位，用的年號還是天順，但很快就被他的從堂兄弟元文宗聖明元孝皇帝孛兒只斤·圖帖睦爾趕下台，年號實際使用時間不足一個月。看看，得位不正的皇帝們，咱們能不能走點心啊？

成化

明朝第九位皇帝明憲宗純皇帝朱見深使用的年號，也是明朝的第九個年號，存在時間為西元1465年—西元1487年，凡23年。成化二十三年九月，明孝宗敬皇帝朱祐樘繼位後沿用。

成化，寓意就是成果理化，語出《文子·道原》：天常之道，生物而不有，成化而不宰。成化皇帝朱見深本為太子，土木之變後其父正統皇帝朱祁鎮被瓦剌擄去，叔父景泰皇帝朱祁鈺即帝位。到景泰三年（1452年），朱祁鈺將他廢為沂王，改立自己的兒子朱見濟為太子。景泰八年（1457年），父親朱祁鎮因奪門之變而復辟，朱見深被再次立為太子。朱見深英明寬仁，在位初年恢復了朱祁鈺的皇帝尊號，平反于謙的冤屈，任用賢明的大臣商輅等治國理政，可以說有君王的風度。時代風氣清明，朝廷多名賢俊彥，朱見深能夠寬免賦稅、減省刑罰，使社會經濟漸漸復甦。琉球、哈密、暹羅、土魯番、撒馬兒罕等國紛紛入貢。

成化後期成化皇帝朱見深寵信宦官汪直、梁芳等人，使其監督軍務，提督京營，並操縱官吏任免，以至奸佞當權、西廠橫恣，民不聊生。成化十八年（1482年），因群臣屢諫，始罷廢西廠。不過朱見深仁厚，善於納諫，罷逐汪直等小人，重用李賢，國庫充裕。成化二十三年（1487年），萬貴妃去世，八月，朱見深過於悲痛而駕崩，時年41歲。廟號憲宗，謚號繼天凝道誠明仁敬崇文肅武宏德聖孝純皇帝。葬於北京昌平明茂陵。

弘治

明朝第十位皇帝明孝宗敬皇帝朱祐樘使用的年號，也是明朝的第十個年號，存在時間為西元1488年—西元1505年，凡18年。弘治十八年五月，明武宗毅皇帝朱厚燳繼位後沿用。

弘治，「弘」者，有輝煌、光大之意，「治」者，指大治之世。大明朝經過成化朝後已是朝政紊亂，國力凋敝。建元弘治，表明當時君臣的治國願望。弘治皇帝朱祐樘是明代中葉最為勵精圖治的賢君，朱祐樘為人寬厚仁慈，躬行節儉，不近聲色，勤於政事，重視司法，言路大開，努力扭轉朝政腐敗狀況，驅逐奸佞，裁抑宦官及佞幸之臣，太監梁芳、外戚萬喜及其黨羽均被治罪。又淘汰傳奉官2000餘人；罷遣禪師、真人等240餘人；佛子、國師等780人，被追回誥敕印仗，遣歸本土。並調整內閣班底，罷免了不學無術、依附權要的閣臣萬安、尹直等人。勤於政事，勵精圖治，任用王恕、劉大夏等為人正直的大臣，史稱「弘治中興」，雖末年寵信宦官李廣，但是立刻改過自新，歷代史學家對他評價極高，朱國楨就說：「三代以下，稱賢主者，漢文帝、宋仁宗與我明之孝宗皇帝。

在生活上也能注意節儉，不近聲色。他一生只有張皇后一位妻子，不曾有其他妃嬪。弘治十八年（1505年），朱祐樘駕崩於乾清宮，在位18年，享年36歲，葬泰陵，廟號孝宗，謚號「建天明道誠純中正聖文神武至仁大德敬皇帝」。

正德

這是明朝第十一位皇帝明武宗毅皇帝朱厚燳使用的年號，也是明朝的第十一個年號，存在時間為西元1506年—西元1521年，凡16年。正德十六年四月，明世宗肅皇帝朱厚熜繼位後沿用。

正德，寓意就是德堅意正。語出《尚書.大禹謨》：「禹曰：於！帝念哉！德惟善政，政在養民。水、火、金、木、土、谷惟修，正德、利用、厚生惟和」。孔穎達：「正德者，自正其德，居上位者正己以治民。」正德皇帝朱厚燳從小機智聰穎，喜歡騎射。即位後史書上出現兩極評價，一方說他處事剛毅果斷，批答奏章，決定國家重大事件。彈指之間誅劉瑾，平安化王之亂、寧王之亂，大敗蒙古小王子，且多次賑災免賦。而且，他在位時臣下仍有不少賢才，也從側面反映出這位帝王治下總體上仍有可稱道之處。應州大捷大敗韃靼軍，立下了一戰功。在應州一戰中與普通士兵同吃同住，甚至還親手殺敵一人，極大地鼓舞了明軍士氣。所以說他又是一個好的將領。另一方面說他為政期間荒淫無道，國力衰微，一生貪杯、尚武、無賴，喜好玩樂。以往很多人認為他荒淫暴戾，怪誕無恥，是少見的無道昏君。但朱厚燳雖嬉遊玩樂，卻也有抵禦邊寇之功，不至於朝廷亡亂，如果有其父弘治皇帝朱祐樘的制節謹度，則為明君。

然而通過近些年來歷史學界的研究，歷史學家對此頗有分歧，人們對正德皇帝朱厚燳的認識有所改變，朱厚燳只不過只是喜歡玩樂，有人認為他追求個性解放，追求自由平等，為人卻又平易近人，心地善良，是極具個性色彩的人。從其所指揮的應州大捷來看也算是一位有真才實學的皇帝。正德十六年（1521年）三月，朱厚照駕崩於豹房，享年三十一歲，在位十六年，廟號武宗，謚號「承天達道英肅睿哲昭德顯功弘文思孝毅皇帝」，葬於康陵。

正德這個年號也是個二手貨，唐睿宗玄真大聖大興孝皇帝李旦第五子、惠宣太子李業之子岐王李珍，趁著兵荒馬亂，曾在唐肅宗李亨上元二年稱帝，用的年號是正德。大理國興宗孝德皇帝段思廉，也用過年號正德。西夏崇宗聖文皇帝李乾順，還用過年號正德。另外，正德還是北齊世祖武成皇帝高湛時所置三夫人之一，位比三公，嬪妃中排第二等級。最後一個是什麼鬼？！真會玩！

嘉靖

明朝第十二位皇帝明世宗肅皇帝朱厚熜使用的年號，也是明朝的第十二個年號，存在時間為西元1522年—西元1566年，凡45年。嘉靖四十五年十二月十四日，朱厚熜駕崩，二十六日，明穆宗庄皇帝朱載垕繼位。

嘉靖，即嘉嘉靖靖，語出《書·無逸》：「周公曰：『嗚呼！我聞曰：昔在殷王中宗，嚴恭寅畏，天命自度，治民祗懼，不敢荒寧,肆中宗之享國七十有五年。 其在高宗，時舊勞於外，爰暨小人。作其即位，乃或亮陰，三年不言。其惟不言，言乃雍。不敢荒寧，嘉靖殷邦。至於小大，無時或怨。肆高宗之享國五十年有九年。』」正德十六年(1521年)，正德皇帝朱厚燳駕崩，因其無子嗣，所以由內閣首輔楊廷和根據「皇明祖訓」尋找皇位繼承人，而他唯一的弟弟朱厚煒幼年夭折，於是上推至他父親弘治皇帝朱祐樘一輩。朱祐樘兩名兄長皆早逝無子嗣，四弟興獻王朱祐杬雖已死，但有二子，長子岳懷王朱厚熙已死，遂以「兄終弟及」的原則立次子朱厚熜為嗣，即明世宗肅皇帝。朱厚熜的父親朱祐杬沒有做過一天皇帝，是被朱厚熜後來強行追封的，是為明睿宗獻皇帝。而朱厚熜的繼位，也意味著弘治皇帝一脈斷絕。

嘉靖皇帝朱厚熜即位之初，革除先朝蠹政，朝政為之一新。但不久與楊廷和等朝臣在議興獻王尊號的問題上發生禮議之爭。他打擊舊朝臣和皇族、勛戚勢力，總攬內外大政，皇權高度集中。他還重視內閣作用，注意裁抑宦官權力。但與此同時，他日漸腐朽，不僅濫用民力大事營建，而且迷信方士，尊尚道教。二十一年（1542年）更移居西苑(今北京北海、中南海)，一心修玄，日求長生，不問朝政，首輔嚴嵩專國20年，吞沒軍餉，吏治敗壞，邊事廢弛，倭寇頻繁侵擾東南沿海地區，造成極大破壞。在長城以北，蒙古韃靼部首領俺答汗不斷寇邊，二十九年甚至兵臨北京城下，大肆掠奪。在嘉靖年間，南倭北虜始終是明王朝的莫大禍患。 在用人上，朱厚熜「 忽智忽愚」、「忽功忽罪」，功臣、直臣多遭殺害、貶黜。戶部主事海瑞上《治安疏》，朱厚熜怒不可遏，下瑞詔獄。嘉靖四十五年(1566年)駕崩，終年60歲，廟號「世宗」，年號「嘉靖」，謚號「欽天履道英毅神聖宣文廣武洪仁大孝肅皇帝」。

嘉靖皇帝朱厚熜是中國歷史上最為獨特的皇帝，也是明朝皇帝中最任性和倔強的一位，他為人聰明，尤其在書法和文辭修養都有不錯的造詣。同時也特別敏感，但是也十分勤奮，批閱奏書票擬經常到後半夜。雖然清人編纂的《明史》說他二十多年避居西苑，練道修玄，但是卻始終牢牢掌控著整個明朝的政治、財經、軍事和民生大權。史書評價他為「中興之主」，說他「有不世之奇謨六，無競之偉烈四，而又有震世之獨行五」。

隆慶

明朝第十三位皇帝明穆宗庄皇帝朱載垕[hòu]使用的年號，也是明朝的第十三個年號，存在時間為西元1567年—西元1572年，凡6年。隆慶六年六月，明神宗顯皇帝朱翊鈞繼位。

隆慶，有吉祥喜慶之意。隆慶皇帝朱載垕少年因其母杜康妃失寵，又非長子，所以很少得到父愛。登基前的內憂外患使他關心朝局，對他登基後處理政務有著較大的影響。倚靠高拱、陳以勤、張居正等大臣的儘力輔佐，實行革弊施新的政策，海內外得到大治，史稱隆慶新政。但因為沉迷媚葯，也服這些媚葯助興，導致荒於政事。朱載垕在位6年，因病去世，終年36歲。廟號穆宗，謚號契天隆道淵懿寬仁顯文光武純德弘孝庄皇帝。葬於十三陵昭陵。

隆慶皇帝朱載垕寬仁大度，勤儉愛民，留心邊陲之事，處理都恰到好處，可以稱之為明主。

隆慶雖未曾作為年號，但之前多次作為徽號和地名出現過。如天順朱祁鎮的第七個女兒就是隆慶公主，而四川劍州在宋代也被升為隆慶府。哎，躲看來是躲不開的啊。

萬曆

明朝第十四位皇帝明神宗顯皇帝朱翊鈞使用的年號，也是明朝的第十四個年號，存在時間為西元1573年—西元1620年，凡48年。萬曆四十八年七月，朱翊鈞駕崩，八月明光宗貞皇帝朱常洛繼位。

萬曆，寓意就是大明朝與世長存，也有皇帝歷世長久、萬壽無疆之意。萬曆是明朝使用的最久的年號。萬曆皇帝朱翊鈞在位初之十年，內閣首輔張居正主持政務，在朱翊鈞支持下實行了一系列改革措施，社會經濟有很大的發展，國力得到恢復，人民生活也有所提高。朱翊鈞親政後，勵精圖治、生活節儉，有勤勉明君之風範，開創了「萬曆中興」的局面。期間主持了著名的萬曆三大征，鞏固了疆土。執政後期荒於政事，因無像張居正的人可以督導、國本之爭等問題而倦於朝政，自此不上朝，國家運轉幾乎停擺，強征礦稅亦是在位期間被稱為一大詬病，使明朝逐漸走向衰亡。

但是萬曆皇帝朱翊鈞在位時期衰敗的明王朝也在這個時期走向活潑和開放，明朝的經濟處於當時世界經濟主導地位。在此間，中國出現了資本主義萌芽。外國傳教士也紛紛來華，例如利瑪竇就覲見過朱翊鈞，開始西學東漸。整個社會也出現了反對封建禮教、個性解放的精神。萬曆四十八年七月二十一日，朱翊鈞駕崩，終年56歲，廟號神宗，謚號范天合道哲肅敦簡光文章武安仁止孝顯皇帝，葬十三陵之定陵。

泰昌

明朝第十五位皇帝明光宗貞皇帝朱常洛使用的年號，也是明朝的第十五個年號，存在時間為西元1620年，僅30天，是明朝在位時間最短的皇帝。泰昌九月，朱常洛駕崩，明熹宗悊皇帝朱由校繼位，以萬曆四十八年八月至十二月為泰昌元年，明年為天啟元年。

泰昌，即國泰安昌。泰昌皇帝朱常洛身世和其父萬曆皇帝朱翊鈞一樣，都是父皇偶然臨幸宮女所生。因此朱常洛從小得不到父愛。他在位期間進行了一系列革除弊政的改革措施，罷除了萬曆朝的礦稅，撥亂反正，重振綱紀。但每日回宮後卻沉於酒色，縱慾淫樂，身體羸弱。

泰昌元年（1620年）九月二十六日病逝，終年38歲，史稱「一月天子」，廟號光宗，謚號崇天契道英睿恭純憲文景武淵仁懿孝貞皇帝。葬在明十三陵的慶陵。

天啟

明朝第十六位皇帝明熹宗悊皇帝朱由校使用的年號，也是明朝的第十六個年號，存在時間為西元1621年-西元1627年，凡7年。天啟七年八月，明思宗烈皇帝朱由檢繼位後沿用。

天啟，即奉天啟示。天啟皇帝朱由校在位期間，客氏與魏忠賢專權，製造了「乙丑詔獄」、「丙寅詔獄」等冤獄，殘酷迫害企圖改良明朝政治的東林黨人。魏忠賢閹黨對東林黨人的迫害不斷激起民變。其時，國內各種社會矛盾激化。主要憂患來自遼東後金對明朝的威脅。朱由校即位後罷免有膽知兵的遼東經略熊廷弼，致使後金攻陷瀋陽、遼陽，遼東局勢日趨嚴峻。天啟元年（1621年）三月，為穩定遼東，再次起用熊廷弼為遼東經略。熊廷弼根據遼東實際情況，制定了三方布置策。而掌握遼東實際兵權的巡撫王化貞，卻不顧當時敵強我弱、容易被各個擊破的危險，力主分兵把守，全面進攻。在閹黨策划下，堅持正確方略的熊廷弼被殺，遼東戰局陷於重重危機。

天啟七年（1627年），落水生病的天啟皇帝朱由校服用「仙藥」身亡，終年23歲。謚號達天闡道敦孝篤友章文襄武靖穆庄勤悊皇帝，廟號熹宗。葬於明十三陵之德陵。

天啟這個年號之前亦曾被多次使用過，北魏道武帝拓跋珪玄孫，陽平王拓跋熙曾孫，陽平靖王拓跋他之孫，江陽王拓跋鍾葵之子，徐州刺史元法僧曾據徐州反魏稱帝，國號「宋」，年號就是天啟。南朝梁皇帝蕭庄也用過這個年號，南詔國第七代國王勸豐祐還用過這個年號，元末起義軍領袖徐壽輝同意用過這個年號。總的來說，用這個年號的人當皇帝都不輕鬆。

崇禎

這是明朝第十七位皇帝明思宗烈皇帝朱由檢使用的年號，也是明朝的第十七個年號，存在時間為西元1628年-西元1644年，凡17年。崇禎十七年五月，南明安宗簡皇帝朱由崧繼位後沿用。

崇禎，即崇尚禎祥，是統一明朝的最後一個年號。而崇禎皇帝朱由檢是明朝作為全國統一政權的最後一位皇帝。天啟二年（1622年）朱由檢被冊封為信王，天啟七年（1627年）登基，改元崇禎（1628年—1644年）。朱由檢繼位後大力剷除閹黨，勤於政事，生活節儉，曾六下罪己詔，是位年輕有為的皇帝。可惜其生性多疑，無法挽救衰微的大明王朝。在位期間爆發農民起義，關外後金政權虎視眈眈，已處於內憂外患的境地。1644年，李自成軍攻破北京時，朱由檢於煤山自縊身亡，終年34歲，在位17年。

崇禎皇帝朱由檢死後，自殺官員有戶部尚書倪元璐、工部尚書范景文、左都御史李邦華、左副都御史施邦曜、大理寺卿凌義渠、太常寺卿吳麟征、左中允劉理順、刑部右侍郎孟兆祥等，駙馬都尉鞏永固全家自殺，太監自殺者以百計，戰死在千人以上。宮女自殺者三百餘人。紳生生員等七百多家舉家自殺。四月四日，昌平州吏趙一桂等人將朱由檢與皇后葬入昌平縣田貴妃的墓穴之中，清朝以「帝體改葬，令臣民為服喪三日，葬於十三陵思陵」。朱由檢死後廟號懷宗，後改毅宗、思宗。清朝上謚號守道敬儉寬文襄武體仁致孝庄烈愍皇帝，南明弘光皇帝上謚號紹天繹道剛明恪儉揆文奮武敦仁懋孝烈皇帝。

明朝敗亡之後，李氏朝鮮的士族出於小中華思想，在國內仍然使用崇禎年號，如崇禎紀元後八十三年（1710年）、崇禎後再癸丑（1733年）、崇禎後百三十八年（1765年）等等，這被稱作「崇禎紀元」。綜上，統一明朝年號按時間順序依次為：洪武、建文、永樂、洪熙、宣德、正統、景泰、天順、成化、弘治、正德、嘉靖、隆慶、萬曆、泰昌、天啟、崇禎。

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