美國世紀結束了嗎？21世紀是中國的世紀？

06-09

美國世紀結束了嗎？

許多人似乎這麼認為。

近年來的民意調查顯示，在22個被調查國家中的15個國家裡，大多數受訪者都認為中國將取代或已經取代美國成為全球的領導力量。2014年的一次皮尤調查發現只有28％的美國人認為他們的國家「獨佔鰲頭」。相比之下，2011年的數據是38％。不過，這也許正像馬克·吐溫的那句調侃名言：「關於我死亡的報道已經被大大誇大了。」

當美國於18世紀獨立之後，英國政治家霍勒斯·沃波爾感嘆地說過，英國已經被降低到撒丁島的地位了。事實上，英國當時正處於工業革命的轉型前夜，而工業革命後，英國在下個世紀依然是全球強國。20世紀80年代中期，麻省理工學院的一位經濟學家問到，如果大英帝國持續了兩個世紀，為什麼「我們只過了五十年左右就走下坡路了？」在蘇聯解體，留下美國成為世界唯一超級大國的前夕，很多暢銷書將美國的情況與菲利普二世後衰敗的西班牙相比。當美國成為單極世界中唯一的超級大國之後，一位位居前沿的政治學家曾預言它會很快走到盡頭。有了這些警示的先例，我們在試圖回答本書書名所提出的問題時需要保持謹慎。

美國世紀是從什麼時候開始的？

首先，必須搞清楚我們所說的「美國世紀」意味著什麼。它是什麼時候開始的？一個可能的日期是在19世紀末，當時美國成為世界上最大的工業強國。當20世紀開始時，美國佔了世界經濟總量的近四分之一，這種狀況持續直至二戰前夕。因為那場戰爭摧毀了所有的主要經濟體，同時卻增強了美國的經濟實力，這使得美國在戰後初期幾乎佔了世界經濟總量的一半。

漸漸地，隨著其他經濟體的復甦和增長，美國在世界經濟中所佔的異常份額恢復到了戰前大約四分之一的水平，這部分歸功於美國政策的結果，這種狀況一直持續到20世紀末。然而這種「回歸正常」即意味著1945年至1970年時期美國在世界經濟總量中份額的下降，從而產生了美國衰落的認知。

如果以成為最大經濟體的國家來定義的話，美國世紀大致與20世紀吻合，在20世紀中葉達到巔峰，並在其後十年左右結束，因為分析家們預計中國將超過美國成為世界上最大的經濟體。使用「購買力平價」（Purchasing Power Parity）進行調整後，世界銀行的一個下屬機構認為中國已經在國內生產總值（GDP）方面超過了美國。還有一種以中美貨幣的交換率來衡量經濟的預測表明中國將在十年內成為全球最大的經濟體。這是否意味著我們將要看到美國世紀的結束呢？

不一定。權力是通過影響他人而得到想要結果的能力，有三種方法可以做到這一點：強制手段（大棒），恩惠（胡蘿蔔），吸引或說服。大棒和胡蘿蔔都是硬實力的形式，吸引和說服被稱為軟實力。這些方面的實力都是重要的，這就是為什麼不能只以單一的經濟力量來定義美國世紀。

例如，當美國在19世紀末成為最大的經濟體時，它並沒有被視為全球力量平衡中的一個主要成員。直到西奧多·羅斯福總統和伍德羅·威爾遜總統把一部分經濟實力轉化為軍事資源以後，情況才有所改觀。此外，即使一個國家擁有大國的資源，但它的資源轉換能力可能很差，正如美國在20世紀30年代所證明的那樣，它是最大的經濟體，卻伴之以一項孤立政策。所以，當中國在總的經濟規模上超過美國時，如果我們考慮經濟、軍事和軟實力這三個維度，我們將不會自然而然地見證美國世紀的結束。此外，我們將在下面看到，國內生產總值的規模只是經濟實力的一個方面。

不僅從實力資源，同時也從美國使用這些資源影響全球均勢的方式來定義和確定美國世紀的時期將是一種更為有效的方法。在19世紀時，美國人用他們的經濟實力與世界其他地區進行貿易，同時遵循喬治·華盛頓的建議避免結盟，而門羅主義則將注意力主要集中在西半球，所以美國過去在全球均勢中僅是一個小角色。美國沒有保持大規模的常備軍，在19世紀80年代美國的海軍規模比智利海軍還小。美國人並不迴避軍事實力（與墨西哥和印第安土著部落的戰爭可以證明），但孤立主義表達了美國對歐洲大國的態度。在1898年短暫的美西戰爭中，美國從衰落中的西班牙手中奪取了其古巴、波多黎各和菲律賓殖民地，但那個正式的全球帝國主義時期是短暫的。當西奧多·羅斯福建立起美國海軍並涉足全球外交時，美國的外交政策仍主要關注西半球。

一個巨大的變化是美國進入第一次世界大戰。近來，邁克爾·林德指出：美國世紀開始於1914年。美國世紀終結於今年。美國的外交政策正處於崩潰狀態，美國的經濟狀態不佳，而美國的民主已被破壞。其他國家將美國看作謹慎的外交政策、民主資本主義和自由民主的成功典範的日子可能已成為過去。美國世紀，1914年至2014年。安息吧。

沒有任何誇張，伍德羅·威爾遜在1917年打破傳統，首次派出美國軍隊到歐洲作戰。此外，他建議成立國際聯盟，在全球範圍內規劃集體安全。但參議院否決了威爾遜的提案，拒絕批准美國參加國際聯盟，部隊回國後，美國「恢復了正常」。雖然當時美國已成為全球權力平衡的重要因素，但它在接下來的20世紀30年代卻成了充滿敵意的孤立主義者。因此，將富蘭克林·羅斯福決定加入第二次世界大戰的日期定義為美國世紀的開始會更準確。正是在這樣的背景下，為抵制孤立主義，並敦促美國參戰，出生於傳教士家庭的亨利·盧斯在1941年2月的《生活》雜誌上發表了他那篇著名的社論《美國世紀》。

同樣重要的是哈里·杜魯門在戰後的決定，這導致了美軍在海外的永久駐紮。當1947年英國由於自身太弱而無法支持希臘和土耳其時，美國則取而代之。美國於1948年為馬歇爾計劃投入巨資，又於1949年創建了北約，並在1950年帶領「聯合國聯軍」投入朝鮮戰爭。這些行動是遏制戰略的一部分。遏制戰略創始人喬治·凱南（和其他人）所看到的二戰結束後的世界裡存在著具備工業生產力和發展後勁的五個主要區域：美國、蘇聯、英國、歐洲和日本。與這五個之中的三個結盟以遏制蘇聯力量的增長是符合美國利益的。直至今天，美國軍隊仍駐紮在歐洲、日本、韓國和其他地方。

從1945年到1991年，全球均勢被描述為兩極——有兩個位居於其他所有國家之上的超級大國。美國和蘇聯擁有極不相稱的實力資源和勢力範圍，並在不結盟的世界中爭奪優勢。兩大巨頭陷入了一場核軍備競賽，最終導致了彼此力量的平衡。但在1989年柏林牆倒塌，1991年蘇聯解體之後，美國就成了世界上唯一的超級大國。

儘管這個術語是不幸的，國際關係理論家們把這個現象稱為所謂的「單極」世界。也許有人會說，美國在1991年成為唯一能夠在全球範圍內投射軍事力量的國家，這便是美國世紀開始的第三個可能的日期。美國海軍的規模相當於隨後的十七個國家海軍的總和，不僅如此，美軍還擁有空中優勢，在太空和網路空間技術中領先，甚至美國的軍事預算為全球軍事預算總和的近一半。在這種情況下，其他國家通過結盟來平衡美國的軍事實力變得非常困難。