破解人類進化過程中膚色越變越白之謎

但是，為什麼膚色白就意味著美？甚至在黑人的社群中也遵循著這樣的標準。

最近，有研究發現，在人類的進化過程中，除了黑人天生的黑皮膚外，其他人種的膚色都傾於朝著白的方向發展。

除了黑人天生的黑皮膚外，其他人種的皮膚都傾於向白的方向發展。其中必有原因。

「膚色白＝美」———在很多社群中似乎都有這樣的審美標準。

這個共識是怎樣產生的？

要對這個問題做出回答，似乎很難。然而，科學研究的不斷深入使得人們現在終於能對「膚白即美」給出比較合理的回答，儘管還不是十全十美。

有研究新近發現，除了黑人天生的黑皮膚外，其他人種的皮膚都傾於向白的方向發展。研究認為，在人類的進化過程中，對於女性來說，膚色呈現白色有利於人類的進化和族群的繁衍昌盛。毫無疑問，種族的繁衍昌盛是包括人在內的生物最重要的自然屬性之一和最大的利益需求。

為什麼在人類進化過程中膚色白皙會有利於人類自身的生殖繁衍，並促使了「白就是美」的觀念與定律的逐漸形成？

這其中必然有原因。

人類的皮膚自然而然變得白皙，源於人體對維生素D3的需求。

這個原因就是人體需要維生素，特別是維生素D3。

維生素D3的功能是幫助人體吸收鈣，並使鈣沉積到骨髓中，以維持人的身高、正常的體形和各種重要的活動與行為。如果維生素D3不足，就會導致佝僂病，甚至產生更壞的結果。而維生素D3的產生一是靠自身合成，二是靠食物攝取。

人體自身合成維生素D3是藉助紫外光來完成的。太陽紫外光的照射使得人體皮膚產生了一系列的化學反應，進而製造出了維生素D3。

對維生素D3的需要，要求人體內必須減少黑色素的生成，只有這樣才能讓陽光更多地照射皮膚以合成維生素D3。

由於膚色的白皙與否，並不是取決於太陽的照射，而是由體內黑色素的多少所決定。於是，人類的皮膚自然變得白皙起來。

當然，從食物中攝取維生素D3是另一條重要渠道，但是，人類的祖先是無法選擇食物的。他們往往是獲得什麼食物就只能吃什麼食物，從食物中攝取的維生素D3遠遠不夠。因此，維生素D3主要還是通過皮膚吸收陽光來合成。

人體對維生素D3的需要，同樣可以解釋地球北端人們為何長有金黃色頭髮。

這也可以解釋為什麼地球上最北部幾個國家和地區的人頭髮是金黃色的。

由於這些地區的人身體很少接觸陽光，他們必須最大限度地通過頭部來吸收陽光，而淡色的頭髮比黑色頭髮更能讓陽光穿過頭蓋骨，因此通過上萬年的進化，這些地區人們的頭髮就變得金黃色甚至是白色。

也就是說，北部國家的人只有靠頭部才能吸收陽光，為了最大限度地獲得陽光，才使得他們的頭髮變成金黃色，因為這有利於陽光的穿透和吸收，讓人體製造維生素D3。

人類祖先膚色的進化選擇傾向於黑色。但人類卻沒有讓自己的膚色黑下去。

實際上，在毛髮脫去後，人類祖先膚色的進化選擇傾向於黑色。

這是因為使人體皮膚變黑的黑色素不僅可以保護人免受紫外線的傷害，而且能避免紫外線破壞人體內的葉酸，而葉酸對胎兒神經系統的發育至關重要。

人體需要屏蔽紫外光，保護人體內的葉酸，同時又需要通過紫外光照射來生成維生素D3。前者需要黑色素，後者卻不需要。黑色素生成的多與少(在保護葉酸與生成維生素D3之間)的動態平衡無疑決定著人們膚色的深淺。

於是，在製造維生素D3和保護葉酸之間，矛盾產生了。在這兩種矛盾因素之間必需得要另一種力量來調節和制約。

而進化的結果是，人類並沒有讓自己的皮膚儘可能地黑下去(黑人的膚色除外)，而是選擇了讓膚色變得較白，原因在於女性的生育。

女性孕育後代的任務使得「膚白為美」的審美觀念根深蒂固。

無論是對美國人、歐洲人、東非人，還是對澳大利亞土著人和亞洲人的葉酸和維生素D3的生化研究都表明，人類的繁衍行為是調節膚色的重要原因。

由於女性負有孕育後代的任務，她們在孕期所需的鈣會比其他人多得多，這也意味著她們需要的維生素D3也得相應增多。為此，體內必須減少黑色素的生成，以便讓皮膚受到更多陽光的照射。

看來，女性的「膚白為美」，有著極其實用的意義。也許正是因為如此，無論在世界上任何地方，她們的膚色都比同一地區的男性要白。

於是，「膚色之白為美」便通過女性的生育和種群的繁衍而建立起來，這種由自然屬性而建立起來的審美觀念當然是根深蒂固。有了自然屬性的決定作用之後，文化和習俗也隨之加入，以附和和強化「膚白為美」的觀念。