佛與菩薩的區別

佛，是「佛陀」的簡稱，「佛陀」是對佛教創始人釋迦牟尼的簡稱。在梵文中，其意為「覺者」、「知者」、「覺」。「覺」又有三層含義。自覺、覺他（使眾生覺悟）和覺行圓滿，是佛教修行的最高果位。佛教認為，凡夫俗子，上述三項都缺，毫無覺悟可言；聲聞（聞聽佛陀言教而覺悟者）和緣覺者（因前世修行的因緣或觀十二因緣之理自行覺悟者），缺後二項；只有佛陀才俱備上述三項。小乘講的「佛」，一般是對釋迦牟尼的尊稱；大乘除指釋迦牟尼外，還泛指一切覺行圓滿者，宣稱三世十方，到處有佛，多得象恆河沙子，不可計算。比如：管過去的有七佛、燃燈佛；管未來的有彌勒佛；管東方的有藥師佛；管西方的有阿彌陀佛等。從佛身說，又有法身佛、報身佛和應身佛等。

佛菩薩，是「菩提薩」的略稱。在梵文中，意為「覺有情」，「道眾生」、「道心眾生」，指成就眾生，有天上覺悟的慈悲者。按大乘佛教修行並於將來可以成就佛果位的修行者，亦稱菩薩。其修行只有「自覺」和「覺他」二品位，缺「覺行圓滿」，成就次於佛。佛典上常提到的菩薩有：彌勒、文殊、普賢、觀世音、大勢至等。對大乘僧侶或居士，有時也可以尊稱為菩薩，如印度大乘佛教學者龍樹、世親等，也被稱作菩薩。菩薩的地位僅次於佛，是協助佛傳播佛法，救助眾生的人物。菩薩在古印度佛教中為男子形象，流傳到中國後，隨著菩薩信仰的深入人心及其對世人而言所具有的深切的人情味，便逐漸轉為溫柔慈祥的女性形象。佛教雕塑中，菩薩多以古代印度和中國的貴族的服飾裝扮，顯得格外華麗而優雅。在佛教初創的小乘時期，僅把釋迦牟尼累世修行的前身和尚未成佛的悉達多王子稱為菩薩。大乘佛教創立後，根據「人人具有佛性，人人皆可成佛」的理論，把凡是立下宏願，上求佛道，下化眾生的都稱之為菩薩。後來這個名稱更加擴大化、世俗化，人們把那些精通佛法，德高望眾的寺院高僧和在家居士也稱作菩薩。菩薩的任務是將所有輪迴中的眾生度化成佛。寺廟中供的菩薩像，主要的是觀世音、文殊師利、普賢、地藏。　　

「菩薩」與聲聞、緣覺合稱三乘，又為十法界之一。

菩薩按照佛教的經典教義，佛是出家人，而菩薩是信仰佛教但沒有出家受戒的人。把菩薩和佛混為一談的現象，主要出現在大陸民間，實際在佛教界內部，這個區別還是很嚴格的。而在台灣寺廟中，對於菩薩的理解還是堅持佛教本來的定義，就是用來稱呼在家修行的人。台灣寺廟的和尚，對於到廟中隨喜的香客和一般的遊客，就是是用菩薩的稱呼。

在佛教的寺廟中，佛和菩薩的塑像，從塑像所做的裝飾就可以一目了然。佛像的身上，沒有任何裝飾，而菩薩的塑像，身上裝飾華麗，有寶石簪纓等等飾物，是常人的裝束。這也是佛與菩薩區別的一個證明。觀音信仰源於佛教，因為佛教中有觀音這個人物，但民間信仰的觀音，又不同於佛教的觀音。佛教的觀音是男身，佛教寺廟中的佛像，無一例外都是男身。這是佛教的教義所規定的。而中國民間信仰的觀音是女身，與佛教的經典教義有區別。 作者：逐日追風總之，菩薩不是佛，指的是在家修行的人。觀音是中國民間信仰，也不是佛教的佛。