今天農曆下元節，求福祈祥日！

今天是農曆十月十五，為中國民間傳統節日——下元節，如今只存在日曆中了。自民國以來，許多傳統舊俗都在滾滾破舊立新中逝去。

然而，這可是個求福免災日！你得了解一下泱泱中華民俗史，不是迷信，是古人對生命的詮釋，面對困境與苦厄，先輩們宗教般的化解。沒有如此智慧，如何生生不息傳承？

「琳宮朝謁早追趨，漏盡銅壺殺點初。半縷碧雲橫界月，一規銀鏡裂成梳。」這是楊萬里《下元日詣會慶節所道場，呈余處恭尚書》的一首詩，從中可知，下元節的來歷與道教有關。

道家有三官，天官、地官、水官、謂天官賜福，地官赦罪，水官解厄。下元節，就是水官解厄暘谷帝君解厄之辰，俗謂是日，「水官根據考察，錄奏天廷，為人解厄。」

這一天，道觀做道場，民間則祭祀亡靈，並祈求下元水官排憂解難。古代又有朝廷是日禁屠及延緩死刑執行日期的規定。

此外，在民間，下元節這一日，還有工匠祭爐神的習俗，爐神就是太上老君，這源於老君的煉丹爐！

根據中國的曆法，農曆十月十五，也是一年中最後一個月亮節，在這個月圓的時候，人們要進行最重大的祭祖活動。

《中華風俗志》記載：「十月望為下元節，俗傳水宮解厄之辰，亦有持齋誦經者。」

宋吳自牧《夢粱錄》：「（十月）十五日，水官解厄之日，宮觀士庶，設齋建醮，或解厄，或薦亡。」

下元節是道教齋法中規定的修齋日期之一。道教認為凡是要仰仗神力的事，如祈福、禳災、拔苦、謝罪、求仙、延壽、超度亡人等，皆要修齋。

修齋的方法有設供齋，即設壇供齋蘸神，藉以求福免災。

古代結壇方法有九種：上三壇為國家設之，中三壇為臣僚設之，下三壇為士庶設之。

隨著日月的流逝，下元節在民間逐步演化為，多備豐盛菜肴，享祭祖先亡靈，祈求福祿禎祥。

祭祀祖先，是為了祈求祖先庇佑於後代。古人認為，萬物均有靈魂，人的靈魂是獨立於肉體的存在。

所以，古時國家有宗廟，民間有祖先堂、家廟，通過祭祀，祈求福祿禎祥。

長期以來，這樣的一個傳統民俗被認為是封建迷信。殊不知，在一個人長長的生命歷程中，將會遇到多少困境與苦厄，包括生離死別，你要如何化解，才能堅強面對，走完餘下的生命？古人的下元節，就是釋放苦厄的渠道和寄託。

與其他的傳統民俗一樣，下元節也有獨特的節令食品。古時，農家會用新谷磨糯米粉做小糰子，包素菜餡心，蒸熟後在大門外「齋天」。舊時俗諺云：「十月半，牽礱糰子齋三官」。信道教的人家，還會在門外會豎天桿，桿上掛黃旗，旗上寫著「天地水府」「風調雨順」「國泰民安」「消災降福」等字樣。

舊時北京，過下元節，家家戶戶都要做「豆泥骨朵」。「豆泥」就是紅小豆做的「豆沙餡兒」。

莆仙民間，則做豆腐、再油炸，也用新谷磨糯米粉做薄餅，包素菜餡心，油炸成「影糕」「蔥餅」、或香潤可口的油炸食品糰子，然後當作供品在大門外「齋天」。同時又焚「金銀包」等，祭拜祖先亡靈。

下元節，也是以前農村孩子最高興的日子，可以吃到很多祭祀之後稱為「福余」的食品。

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