中華文化和/或文明之四：明代書畫吳門四家

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明書畫「明四家」，也稱「吳門四家」，指中國畫史上沈周、文徵明、唐寅、仇英四位明代畫家。「吳門四家」中沈周與文徵明，是吳門派文人畫最突出的代表。他們都在江蘇蘇州從事繪畫活動。因蘇州古為吳地，故又稱沈、文、唐、仇為「吳門四家」。

四人中沈周、文徵明都擅長畫山水；唐寅山水、人物都很擅長，他們南宋院體為法；仇英以人工筆人物、青綠山水見稱。四人各有所長，先後齊名。但除沈周、文徵明有師承關係外，唐寅、仇英各有內格。因此「吳門四家」（「明四家」）只是明代四位成就很高四位不同風格的大家，並非一個畫派之稱。有時候簡稱「吳門」。

自元朝以後，江南蘇州一帶，成為文人薈萃之地。許多著名畫家雲集蘇州，史料記載，當時蘇州有150餘人，占明代畫家總數的五分之一。他們形成一個強大的畫派。蘇州史稱「吳門」，作為有共同地區特徵的畫家群形成了吳門畫派。吳門畫派的領袖沈周同他的學生文徵明、唐寅，再加上仇英，合稱「吳門四家」

明代中葉以後(成化到嘉靖前後),院畫勢力日徽,「浙派」也漸趨末流,代之而起的,是活躍於蘇州地區「吳門派」。當時的蘇州,經濟繁榮,各種工商行業發展,,直接推動了文化藝術事業的興旺發達。因此,這一地區,成為當地和四方文人聚會的最好場所。吳門畫派在這種條件下應運而生.「關門派」以沈周為領袖,文徵明繼起,一時追隨者很多,形成明代後期的一大流派。同時生活在蘇州的唐寅和仇英,也以繪畫著稱於世,與沈周、文徵明被稱為「吳門四家」。