【文化雜談】我們為何要發明筷子？

現在發現的古箸實物年代早到商代後期，箸的始作年代應當早於這個發現，但究竟起源於何時，還是一個很費思索的問題。有些學者曾由箸的具體用途來推論它的起源，認為中國烹調術的特點是把食物切成小塊，用碗盛著，要將這小塊食物從碗中送進嘴裡，於是筷子便應運而生了。這說法有一定的道理，但筷子出現的大致時代並沒說清楚。

我們知道，古代中國人的熟食，就以周代為例，主要有飯食、粥食、菜肴和羹食幾類，大都需要藉助食具進食，而且食具並不只有等一種。根據《三禮》的說法，箸原本不是用於取食小塊食物的，至少在周代它有特定的用途，而且按禮制規定，箸還不能隨便移作它用。

《禮記·曲禮上》說：「羹之有菜者用梜，其無菜者不用梜，」這裡的梜依《廣韻》說即為筴，也就是箸，《廣雅·釋器》也說「筴謂之箸」。《禮記》說得非常明白，箸是專用於夾取羹湯中的菜食的。《曲禮》另外還有一句有關的說法，叫做「飯黍毋以箸，」是說吃米飯米粥不能用箸，一定得用匕。由此看來，漢代以前的箸可能主要是用於夾菜而不是扒飯。唐代薛令之所作《自悼詩》，其中有「飯澀匙難綰、羹稀箸易寬」一句，表明在唐代也是以匕食飯，以箸食羹中菜。甘肅敦煌473窟唐代《宴飲圖》壁畫，繪有男女九人圍在一張長桌前準備進食的場面，每人面前都接著匕和箸，可見這兩樣食具都是正式宴飲場合不可缺少的。

到了宋代，匕箸的分工依然十分明顯，繼承了前代的傳統。據明代田汝成《西湖志余》說，宋高宗趙構在德壽宮每到進膳時，「必置匙箸兩副，食前多品擇取欲食者，以別箸取置一器中，食之必盡；飯前，則以別匙減而後食。吳後嘗問其故，曰：不欲以殘食與官人食也。」這宋高宗每在用膳時，都要準備兩套匙箸，本來匙箸兩件一套就夠用了，多餘的那一套是用來撥取菜肴和飯食的，類似於現在說的「公筷」。趙構是想能吃多少就撥出來多少，因為剩下的饌品還要賜給宮人，怕弄亂弄髒了。趙構是否有如此德性姑且不論，這裡將匕箸的分工說得十分明白，應當是可信的，還是以箸夾菜，以匕食飯。

因為古代的箸主要是用於夾取羹中菜食，所以用不著過於粗壯，不必用它承受過重的份量。考古發現的古箸大都比較纖細，其原因也正在於此。

古箸的用途為我們尋找它的起源，提供了重要線索。也即是說，要探究箸的起源，一定要涉及羹食的起源問題。羹食是先秦乃至漢代佐食的傳統饌品，這傳統大體可上溯至新石器時代。新石器時代的主副食大多採用蒸煮法，煮法用汁水較多，米豆多水而成粥，菜肉多汁則成羹。一直到漢代，祖先們使用的烹飪器具都是以釜(鼎、鬲、罐)為主，說明在很長時期享用的菜肴確是以羹為主，不論什麼菜，只要加點水一煮就成，古代說的羹藿、羹魚便是如此。先秦乃至漢代，佐飯的副食主要就是羹，羹常常與飯食連稱，見諸於許多文獻，例如：

凡進食之禮，食居人之左，羹居人之右。——〈禮記·曲禮上》

堯之王天下也，……糲粢之食，藜藿之羹。——《韓非子·五蠹》

孫叔放相楚，棧車牝馬，糲餅菜羹，枯魚之膳。——《韓非子·外儲說左下》

菜肉沉在羹汁中，用餐匙取食很不方便，而且匙面較平，不容易逮住肉塊，也不容易撈出菜葉。這時最適用的自然就是成雙的箸了，只有它才能在滾燙的羹湯中夾起菜和肉來。如果直接用手指食羹，那不僅僅是不方便的，也是不可想像的。

以羹佐飯的配餐方式，應該創立於史前時代，創立在陶釜發明不久的時代。食羹用的箸也應當發明在史前時代，發明在烹羹技術出現的年代。羹食作為一種飲食傳統，一直到漢代還十分牢固，馬王堆漢墓出上遣冊所記77款隨葬饌品的名稱中，就有羹名五種共24款。羹食的出現，帶來了古箸的出現；古箸的出現與普及，又促進了羹食的發展。

箸的發明，可能同匕一樣，並沒經過太複雜的過程，隨手摺兩丫樹枝，或者砍兩根細竹，也就可以使用了。箸最早的用途可能只限於將肉菜從羹湯中夾出，還沒有用它直接去碰唇齒。等待了不知多少個世紀，用箸形成了傳統，技巧也有了提高，製作也趨於精巧，它也許就十分自然地轉變成了進食具。遺憾的是，考古發掘沒有發現確認的史前箸，主要原因恐怕是沒有保存下來，或者是發掘中沒有顧及，沒有細心甄別。我想應當會有發現的，只是遲早的事。

從羹與箸的關係，以及飯與匕的關係看來，烹飪方式與進食方式有一種互相依存的關係。中國古代延用至今的獨具特色的進食方式，正是依存於我們獨特的烹飪方式的。當然，現代生活節奏有了很大變化，平日的用餐，未必都要匙箸齊全，也未必那麼強調匙箸分工，通常是一雙筷子包打天下，滿餐桌的盤盤盞盞，都可以足跡踏遍。

文章來自 3N3N的新浪博客

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