人機對決：我們到底有沒有自由意志？

編譯 劉海平

校譯 雨遇

自由意志論認為人類的自由意志是做出行為、達成道德價值的必要而終極的基礎。然而自上世紀八十年代以來，越來越多神經科學家與哲學家主張人類的自由意志並不存在，我們只是受潛意識的擺布，能自己做出有意識的決定只是一種錯覺。我們的大腦在做決定的時候，並沒有一個單一的命令中心。決策的過程是在腦子裡平行而分散地運作的。而我們之所以覺得自己是一個有意識的決策者，是因為大腦中有解譯器為我們尋找各種理由。

計算機神經科學家通過各種腦電圖技術發現，早在參與者產生選擇的意識之前，大腦就有了活動。也就是說，事物的運行在他們進入人的意識之前就已經被決定了。決定的意識是在決定產生之後才產生的，人甚至是在發抖時才知道憤怒，流淚時才知道悲傷，而非相反。用一個更形象的比喻來說，如果意識是慢車道，潛意識就是快車道。我們大腦里的解譯器創造了一個「自己」的幻象，讓我們以為有一個「我」，可以「自由地」做出我們行動的決定。

這種觀點是意志決定論。最常被引用的實驗是神經生理學家利貝特（BenjaminLibet）在上世紀80年代於美國加州大學聖地牙哥分校所做的系列研究。他要求頭上戴有電極的被試者在任何他們想要的時刻移動手腕。結果發現，大約在受試者移動手腕之前的0.5秒，就可以偵測到名為「準備電位」（readiness potential）的腦電波活動；而被試者察覺到自己想要移動手腕，其時間點大約是在動手前的0.25秒。因此，在受試者察覺到自己的意圖之前，大腦就已經做出決定。這也就意味著，無意識的大腦活動才是真正的動作決策者。

2013年，德國柏林柏恩斯坦計算神經科學中心的海恩斯博士（John-DylanHaynes）與他的研究團隊發表了一項研究成果，他們要求被試者自行決定要把兩個數字相加或相減，功能性磁共振造影的研究結果發現，在受試者察覺到自己做出決定的四秒前，透過神經活動的反應模式就可預測他們即將選擇加法或減法。海恩斯博士的研究表明無意識決定的時間點似乎發生得比我們想像得更早。

的確，這些研究以及其他相關發現導致許多人一面倒地宣稱：自由意志已死。例如，演化生物學家柯尼（JerryCoyne）認為：「我們所有的選擇都不是出自於自身有意識的自由決定。我們無法自主決策，也沒有自由意志。」神經科學家哈里斯（SamHarris）甚至認為我們只是「生化傀儡」：「如果我們可以通過腦部掃描，在人們察覺到自己的決定前就先偵測到他們的選擇，那麼人們宣稱的可以用意識控制自己的內在心智的說法將會直接受到挑戰。」

面對這些決定論和自由意志之間的激烈辯論，海恩斯博士及其團隊進行了一項新的實驗，探索人類對於大腦無意識的決定到底有沒有「否決權」？

海恩斯博士運用最新的測量和腦電波成像技術，用實驗探索被試者們是否能夠在大腦準備電位已經被激發之後停止大腦正在準備的事情。

實驗要求被試者加入一個和計算機對決的遊戲：電腦屏幕上將會出現一個紅色或綠色的指示燈符號，在看到指示燈之後的大約兩秒後，被試者方可用右腳踩下按鈕。只有在綠色指示燈出現時踩下按鈕方可得分，如果在紅色指示燈出現時踩下將會失分。與此同時，研究人員在遊戲過程中用腦電圖監測被試者的腦電波變化。一個被提前設置好的計算機將根據監測到的腦電波數據預測被試者下一步的行動。

被試者經歷三個遊戲階段，第一個階段里，紅色指示燈隨機出現；第二個階段里，當計算機監測到被試者產生踩下按鈕的「準備電位」的腦電波，就立馬顯示紅色指示燈，以此來測試能否打斷被試者的動作。第三個階段里，被試者被告知他們的腦電波被計算機實時監測，因而行為能夠被計算機預測，要盡量地反其道而行之，不按照預測的行動才能得分。

在實驗結束之後，研究者們對被試者們進行了問卷調查，了解他們在實驗中的感受，以及他們在第二和第三個階段里有沒有採取相關的策略來應對計算機的預測。當被問到有沒有感受到他們關於行動的想法和屏幕上出現的指示燈之間的關聯時，有幾位被試者回答說他們發現一旦有想踩下按鈕的念頭，紅色指示燈就會亮起。

研究者們通過分析發現動作決策過程有兩個階段：準備和實施階段。這個實驗的本質就好比是一場大腦內部的行動指示和外部的停止行動信號之間的較量，而人類到底能不能對已經完成「準備」進入「實施」階段的行為叫停？

研究者們得到的結論是肯定的，被試者能夠做出與電腦預測的舉動相反的行動，也意味著他們能夠用意識控制自己的大腦，取消無意識的已經決定的行為，但條件是要在一個臨界點之前——這一點被命名為「無反悔點」（the point of no return），也就是動作實施前的兩百毫秒。在那之後人類便不再可能取消自己的行動。這一研究結果已經在去年年底由美國國家科學院院刊（PNAS）發表。

海恩斯博士進一步解釋說：我們研究的目的是探索在某一行動的初期，腦電波（準備電位）已經出現之後，也就是所謂的無意識已經決定要行動之後，人類的行為是不受意識控制的，還是意識仍然可以進行「一票否決」，取消行動？之前的很多研究證明了初期腦電波（準備電位）阻礙了人類的自由意志，但我們團隊這次研究結果表明被試者能夠做出與電腦預測的舉動相反的行動，也意味著他們能夠用意識控制自己的大腦，取消無意識已經決定的行為。當然，在決策過程中有一個無法反悔的臨界點。這也說明人的決策行為並不完全屈服於無意識的大腦電波。人類仍然可以通過意識干預自己的決策過程，我們擁有的自由意識比我們之前想像的要多得多。

海恩斯博士表示他們的團隊將進一步研究和探索更複雜的決策過程。

參考文獻

1 The brain-computer duel: Do we have free will?Researchers test mechanisms involved in decision-making. January 4, 2016. http://www.charite.de/en/service/press_reports/artikel/detail/the_brain_computer_duel_do_we_have_free_will/

2 MatthiasSchultze-Kraft, Daniel Birman, Marco Rusconi, Carsten Allefeld, Kai G?rgen,Sven D?hne, Benjamin Blankertz and John-Dylan Haynes. Point of no return invetoing self-initiated movements. PNAS, December 2015 DOI:10.1073/pnas.1513569112.

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