西夏惠宗（李秉常）——傀儡皇帝鬱鬱而終

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西夏惠宗李秉常（1061-1086），党項族。是景宗李元昊嫡孫、毅宗李諒祚長子，母親為梁氏（漢族）。西夏第三位皇帝。

1067年（拱化五年），毅宗突然病死，李秉常繼位，時年8歲，由太后梁氏執政，梁乙埋為國相。新主年幼，秉性軟弱，成為梁氏姐弟操縱的傀儡。梁氏執政期間，沒有任何治國良策，西夏國勢日衰，北宋乘機入侵。

1069年（乾道二年）七月，梁太后假借李秉常的名義，向宋朝上表，請求恢復西夏的蕃儀，得到宋朝的允許。

1070年（天賜禮盛國慶元年）八月，梁太后親自點集30萬兵馬，傾巢出動「齎百日糧，攻沿邊五路」，大舉進攻宋朝大順城。後軍屯榆林，距宋慶州（今甘肅慶陽）40餘里，夏軍游騎直逼慶州城下，造成了宋朝「陝右大震」的局面。後因吐蕃首領董氈乘虛率兵攻入夏西境，迫使梁乙埋匆忙撤軍。次年，宋夏爭奪羅兀城之戰後，夏雖然取勝，也是依靠乞求遼出兵助戰才取得的。其時夏甚感財政拮据，兵力疲睏，政治也不穩定，才與宋朝議和。

1076年（大安二年），李秉常開始親政。但實權仍操在太后與梁乙埋手中。李秉常也是一個十分喜好漢族儒家文化的君主。在與宋朝作戰中西夏俘虜了不少漢人文士，李秉常向他們請教和學習宋朝禮儀制度，準備在夏「復行漢禮」，廢除「蕃儀」。

1080年（大安六年）正月，李秉常正式下令「復行漢禮」。這一舉動受到梁太后和梁乙埋及母黨勢力的勸阻和竭力反對，李秉常不予理會。

1081年（大安七年），為了尋求支持和依靠以削弱梁氏母黨集團勢力，李秉常接受大將李清的建議，打算將黃河以南之地劃歸宋朝，用結好的辦法，藉助宋朝的勢力對付梁氏母黨勢力。李清正準備出使宋朝時，被梁太后得知，她召集幸臣罔萌訛等密謀，誘來李清飲酒，即捕而殺之，又立即將李秉常囚禁在距興慶府宮五里之地的木砦。同時下令命梁乙埋與罔萌訛等聚集兵馬，控制河梁要道，斷絕都城與外界的聯繫。李秉常被囚禁的消息終於傳了出去，一時朝廷上下震驚。李秉常的皇族親黨、左右親信和各地部族首領紛紛擁兵固守所屬城池堡寨，與梁氏母黨勢力對抗。梁乙埋多次派親信持銀牌招諭，曉以利害，但也無人聽命，一時夏國處於混亂之中。夏保泰監軍司統軍吐蕃族禹藏花麻，一向對諸梁的專權不滿。當他聽到秉常被囚禁的消息後，於五月以夏國主失位、國內變亂為由，向宋熙州發文照會宋朝，照會稱「夏國母子不協，殺其重臣，上下洶洶，若發兵來討，請舉族以應」。宋神宗據此詔熙州知州苗授，派人認真核實後上報朝廷。六月，宋保安軍以經略司命令，移文宥州向夏通牒稱：「夏國世世稱藩，朝廷時與歲賜。比年以來遵奉誓詔，謹修職貢，恩義甚至。今聞國主為強臣所制，不能專命國事，亦未能懸測存亡。今朝廷將差降賜生日及仲冬國信使入界，未審至時何人承受，及本國現今何人主領。請速具報，以須聞達。」梁太后見牒後無法作出答覆。這時，在對待西夏的內亂上，宋朝有主戰與反戰兩派。主戰派以鄜延路總管種諤為代表，他在上疏中稱：「西夏內亂，宜興師問罪，此千載一時之會。」他在神宗召見時更誇口：「夏國無人，秉常孺子，臣往持其臂以來耳。」反戰派如知樞密院孫固、知諫院滕元發等人，所持理由是「舉兵易，解禍難」。主張對西夏採取從政治上「分裂其地」的策略，反戰派的主張遭到宋神宗的拒絕。宋朝最終部署了近50萬大軍，兵分五路，以熙河經略使宦官李憲為統帥，從東、南、西南三個方面發起對夏的全面攻擊。宋軍五路攻夏，開始連連得勝，夏軍節節敗退。梁太后束手無策，向群臣問計，一老將向梁太后獻誘敵深入，聚而殲之的策略，終於擊退優勢的宋軍，敗宋軍於靈州城下。

1082年（大安八年）七月，宋朝在夏、銀、宥三州界修建永樂城，形成了對夏的威脅。九月，梁太后命令夏統軍葉悖麻、咩訛埋領六監軍司所轄30萬大軍進攻永樂城，宋將徐禧出動7萬大軍迎戰於永樂城下，初戰失利，宋軍敗退入城中，又被夏軍斷絕水源與糧運，城遂被攻破，宋將自徐禧以下將校死亡數百人，士卒役夫傷亡數萬。宋神宗聽到永樂城慘敗的消息，臨朝失聲痛哭。戰後，夏宋再度議和，但宋朝給西夏的歲賜和兩國和市都已斷絕，財政睏乏，物價暴漲，官民怨恨，民不聊生。朝中對梁氏母黨專權的不滿情緒日趨激烈，要求李秉常複位的呼聲也不可遏止。

1083年（大安九年）閏六月，梁太后與梁乙埋等在眾議紛紛中，讓李秉常複位，以緩和矛盾。李秉常複位後，朝政大權仍然緊握在梁太后與梁乙埋手中，他們以李秉常的名義遣使到宋朝上表請稱臣納貢，以求重新得到宋朝的「歲賜」。另一方面又以索回夏舊有疆土為理由，繼續對宋朝邊境進行騷擾、攻掠。

1085年（大安十一年）二月，國相梁乙埋病死，在梁太后的一手操縱下，立梁乙埋之子梁乙逋為國相，梁氏姑侄繼續把持朝政，李秉常仍然擺脫不掉梁太后的控制。十月，專橫一世的梁太后也壽終正寢，梁乙逋失去了靠山，地位開始動搖。其時分掌左右廂兵的統帥、皇族仁多保忠公開與梁乙逋抗衡，西夏統治集團內部皇族與後族的鬥爭更加尖銳激烈起來。軟弱無能的李秉常在這場激烈的爭權奪利鬥爭中，自感無所作為，終日憂憤，難以自拔。

1086年（天安禮定元年）七月，李秉常鬱鬱而終，終年25歲。葬於獻陵（賀蘭山西北），廟號惠宗，謚號康靖皇帝。