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道教「北帝」考:誰才是真正的中天之主

文/耳九

北帝是誰?其實是一個比較複雜的道教問題,很多普通信眾,甚至包括一些道長們其實都是比較模糊的。

很多人認為玄天上帝——真武大帝就是北帝,這其實是一個大的誤解,真正的北帝應該來說是中天紫薇北極太皇大帝,就是我們常說的三清四御之一——紫薇大帝。

很多人都不清楚北帝到底是誰(資料圖)

北帝法脈來自於古人的星辰崇拜——北斗崇拜,北帝的由來與演變的確是有一定的過程的。由於北帝法脈也是道教中諸多法脈的來源,所以對於誰才是真正的中天之主,他的來龍去脈,我們應該儘力好好了解。

目前對北帝混雜的認識,是有很多原因的。第一是因為北帝信仰歷史悠久,所以後人難以清晰地認知北帝的由來。其次,北帝混雜著諸多的神格,與諸多神靈有關,其演變過程中跟酆都大帝、三官大帝等等都有千絲萬縷的關係。

第三,是因為道藏幾次遭受過毀滅性的打擊,導致後世資料不完整,許多問題都無法完全印證澄清。最後,我們自己作為修道之人,很多時候有一定的照本宣科不求甚解的毛病,人云亦云,所以研究與澄清的責任,當在我們自己的肩上。

中天紫薇北極太皇大帝(資料圖)

北帝問題要非常詳細地剖析,可能需要很長的篇幅,所以在這裡僅僅做比較概括地梳理,有所不當之處,還請見諒與指正。

道教還有許多的內容可以供我們去探索,包括古人的生死觀,包括一系列神靈的由來,以及像是酆都大帝、東嶽大帝、泰山府君、太乙救苦天尊他們之間的關係等等,希望以後有機會大家一起探索研究。

01

星辰崇拜與北辰、北斗

星辰崇拜由來已久,古人很早的時候就開始觀察日月星辰。他們發現從中華大地上來看,漫天的星辰都圍繞著北極旋轉,而北極本身是不動的,所以自然就形成了北極崇拜的概念。

北辰居於正北方,自身不動,萬星拱之(資料圖)

但古人的信仰不能建立在空虛的北極概念上,北極的崇拜需要落到實處,這就是北辰的崇拜。北辰居於正北方,自身不動,萬星拱之,自然而然,北辰就成了統領萬星的中天的主宰。

在孔子的《論語》中說到:為政為德,譬如北辰居其所而眾星共之,可見北辰崇拜的概念古來有之。不過此時的北極與北辰崇拜還僅僅停留在星辰崇拜之上,並沒有形成人格神的概念,北帝是後期神靈人格化的過程中慢慢出現完整起來的。

北斗崇拜則是與北極崇拜有密切關係的星辰崇拜,北斗七星連在一起形狀如同一個斗,所以稱這七顆星為北斗。北斗也位於天上的中心,同時會進行旋轉移動。

一年四季的斗柄總體指向有很大的規律性,在古書中記載:「斗柄指東,天下皆春。斗柄指南,天下皆夏。斗柄指西,天下皆秋。斗柄指北,天下皆東。」

北鬥法器(資料圖)

由於北斗也位於中天,又有一年四季指向不同的特性,古人認為天上星辰的位置、一年四季、萬物生長等等都被北斗號令。《史記·天官書》中說:「斗為帝車,運於中央,臨制四鄉;分陰陽,建四時,均五行,移節度,定諸紀,皆繫於斗。」

北辰正位於北斗天樞與天璇相連,朝著天樞星方向約五倍的地方。北辰星不動,北斗與諸星繞著它運行,北辰與北斗形成了一整個整體的北極星辰崇拜文化,成為了統領中天,調理綱紀,統治乾坤的象徵。後世的道教將這種星辰崇拜延續了下來,成為了道教文化重要的北鬥文化。

不過這裡值得注意的是,古人眼中的北辰星並不是完全一致的,有時候不同時代不同個人對於北辰星具體的星辰定位也會有所變化,不過都難以逃脫中天周圍的星辰這個範圍。

目前比較公認的北辰就是北極星,在古代也被叫做天極帝星,可以說是北帝來源的雛形。

02

北帝演變史——北辰與北帝

北帝人格化的過程,是一個神靈之間逐步發生聯繫,相互融合,最後由星辰演變成赫赫中天之主的過程。

北帝法令(資料圖)

最早北辰之星的稱號其實跟北帝包括紫薇大帝都是沒有關係的。北辰最早叫做「太一」,東漢末年天平道就信奉「中黃太一」,太一神具有很強的驅邪治鬼的能力。

早期的上清經中明確指出北辰之星——中黃太一具有驅邪治鬼的能力,在《洞真太上素靈洞元大有妙經》中說:「太一真黃,中黃紫君,厥諱規英,字曰化玄,金林玉帳,紫綉錦裙,腰帶火鈴,斬邪滅奸。而在道家《真誥》中則有:四明上元,日月氣分,流光煥耀,灌液凝魂······注害考鬼,收付北辰。」

在出土的一系列文物中,也有古代的符籙表明當時的北辰之神——中黃太一具有驅邪治鬼的能力。此時的北帝稱號還未與北辰之星發生直接的聯繫,北帝當時很可能是指道教地獄酆都六宮的掌管者。

道教經文書法作品(資料圖)

在早期的上清經《太上飛行九晨玉經》中說:「冥星,上總九天鬼神,中領北帝三官,下監萬兆,伐逆不臣。」玄這裡明確指出了北斗的第四星玄冥星掌管北帝三宮,而北帝三宮指的就是整個酆都。

此時的北帝當然不可能是後期我們說的中天之主——紫薇大帝,而是作為北斗的下級出現的一個統領鬼域的大帝,就是我們所說的酆都大帝。但是道教概念的發展是一個由龐雜到統一的過程,北辰、北斗、北帝早期的職能中有很大一部分是重疊的,但在後來逐漸分化理清。

北方在古人的觀念中首先與冬天有關,冬天具有萬物收藏肅殺的特性,所以跟北方相關的都有有很強的驅邪功能:北極主冬,萬邪塞奸,五土庚王,戊己天關,所催皆滅,所向莫干,所以北辰、北斗、北帝都多多少少被賦予了驅邪的作用。

北極主冬,萬邪塞奸,五土庚王,戊己天關(資料圖)

同時北方所主的顏色是玄色(黑色),所代表的物質是水,是中國古代冥府就是九泉所在之地,所以北方又被賦予了治鬼的能力,因而北辰、北斗、北帝在驅邪治鬼方面的能力就變得很相似。

在這裡我們要說一說古代古人的思維與文化傳播過程,古人的思維具有樸素又神奇的聯想推論能力。

同時在文化概念的傳播中,由於當時地域廣大,大多又以口傳心授為主,在逐漸的時間與空間的縱橫傳播中,發生變異與融合是很正常的事情。就這樣北辰、北帝在後期傳播中開始了逐步融合的過程。

大約到了隋唐時期,北辰與北帝已經融合,北帝被認為就是北辰之神,同時北帝也成為了北斗的管理統治者,一系列北帝相關的經典也開始出現,北帝法脈開始逐步走向成熟。

03

北帝演變史——北帝與紫薇大帝

不過此時的北帝還不是紫薇大帝,北帝與紫薇大帝融合也有一個逐步的過程。

上理斗極,下統酆都(資料圖)

在早期的上清經中又有一個北辰之神叫做「太微帝君」,是紫房太微宮的帝君。在《北帝說豁落七元經》中,北帝就是太微帝君。在唐代杜光庭的《道跡靈仙記》中記載有太帝:「上理斗極,下統酆都」,這裡的太帝也是太微帝君,他的職能是以往的北辰之神與酆都北帝的融合。

在《北帝說豁落七元經》中,北帝又被稱之為紫薇帝君,北帝與紫薇帝君融合有兩個方面的原因。第一北帝最早在靈寶經文中,屬於三官大帝的管理者,酆都有六宮,每二宮有一官,也就是三官。

陶弘景認為道家的三官就是酆都的六宮三官,所以三官的管理者紫薇大帝自然也就是酆都的北帝。北帝成為北辰之神之後,紫薇大帝自然也就成了北辰之星的人格神。

三官壁畫(資料圖)

再者,北辰位於紫薇垣帝座之中,所以紫薇大帝這個名稱很容易被後人認為是紫薇垣之帝君——北辰之神,所以到了最後北帝也就成了紫薇大帝。

在後期的很多經典已經將北帝理所當然地認為成紫薇帝君,同時紫薇大帝被賦予了北辰之星所有的神格,成為了真正的北帝——北辰之星。

綜上所述,紫薇大帝成為北帝的過程,是一個發生在歷史長河中,星辰崇拜、神靈神格相互融合交叉最後定型的一個過程,但是可以確定的是,道教發展到現在為止,北帝是紫薇大帝大約是無疑的了。

04

補遺:真武大帝淺析

真武大帝又叫玄天上帝,是來自於北方的星辰——玄武的人格化。該神靈在宋朝開始受到尊崇,在明朝達到頂峰,一躍從四象之一成為了玄天上帝。

玄武盪魔大帝(資料圖)

因為玄天上帝也是北方赫赫尊神,所以很容易跟北帝發生混淆,但實際上玄天上帝也就是真武大帝是北帝手下的四員大將之一。

同時北帝法脈出現與成熟的時候,真武大帝還沒有被敕封為大帝,所以北帝顯然不可能是真武大帝。

目前在很多網路搜索平台上輸入北帝,查看到的結果仍然稱真武大帝為北帝,包括一些資料里也是這麼說的,我們自己要注意辨析,同時注意傳播真實的道教文化。

(編輯:柯恩)


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