遠在歐洲的拿破崙為什麼認為中國是頭「巨獅」?

中國是一頭巨獅，它現在只是睡著了，如果它醒來，世界將為之震撼。感謝上帝，還是讓它繼續睡吧。這句話大家都很熟悉，是偉大的法蘭西皇帝拿破崙對中國的評價。今天我們來聊聊拿破崙是在什麼環境下說的，為什麼在那個年代和中國交際很少的一位歐洲皇帝會對一個遙遠的東方大國做出這種評價。

1793年，英國派遣馬戛爾尼使團訪問中國，急欲打開中國的貿易門戶，被咱們的乾隆皇帝拒絕，到了1816年2月8日，英國再次派阿美士德率使團來華，當阿美士德一行抵達天津口外，因為不願對嘉慶帝行跪拜禮，聲稱「正副使臣身體欠佳」，拒不入宮，被中國政府趕出國門。

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阿美士德在回英國途中，經過一個小島——聖赫勒拿島。可能打聽這個名字大家都不熟悉，這個小島因為關押晚年的拿破崙而揚名天下。阿美士德順路去拜訪了拿破崙，拿破崙對於阿美士德不給嘉慶皇帝下跪提出了批評，說道：「拜見中國皇帝，就應該按照中國的規矩和習慣，而不是按照英國那樣，去吻國王的手，如果你們英國人的習慣是，吻國王的屁股，那中國皇帝是不是還要脫褲子呢？」

聖赫勒拿島

阿美士德認為，只有靠武力強制敲開中國的大門，拿破崙以輕蔑的口氣說道，「要同這麼一個幅員遼闊、物產豐富的帝國開展是愚蠢的，開始你們可能會靠著先進的武器取得短暫的勝利，但很快會被他們認識到自己的不足，他們開始建造武器、船隻，把你們打的落花流水」阿美士德反駁說：「中國在表面強大的背後是泥足巨人，很軟弱。」拿破崙卻認為，中國並不軟弱，它只不過是一隻睡眠中的獅子。說道：「中國是一頭巨獅，它現在只是睡著了，如果它醒來，世界將為之震撼。感謝上帝，還是讓它繼續睡吧。」

拿破崙

當時拿破崙剛剛被流放到聖赫勒拿島，島上的600多名廣東人由3名年長的頭領管理，一切規矩如在大清國土。陳晉是嘉慶帝的老師之子，嘉慶帝幼時的陪讀。他接受皇帝旨意來到島上，暗中搜集英國情報。當拿破崙與從中國歸來的英國使臣阿美士德，談論中國的時候，陳晉正好在場。他聽了拿破崙的話後，認為拿破崙可以成為大清國的盟友。從此，變成了拿破崙的耳目，在假裝不懂外語的掩護下，為拿破崙搜集情報，拿破崙也對陳晉信任有加，向他傳授挫敗英國人的機宜。

拿破崙認為中國人能很快學到英國的先進技術和武器，應該是受島上的廣東人影響，應該是看到勤勞的中國人能很快適應當地的生活，熟練使用當地的工具。拿破崙之所以認為中國是頭沉睡的獅子，也很好理解，地大物博，資源豐富，而中國人又勤勞好學。但是他忽略的清政府統治者，這群人愚昧、實行閉關鎖國，怕失去統治，其實，在第一次馬戛爾尼拜見乾隆的之後，乾隆看到先進的武器及船艦，就開始加強沿海等地的防守了，只是怕新的東西、思想進入中國影響滿清統治，最後以禮物不太好的理由拒絕了通商請求。