菡萏笑傲於江湖

　　後來我發現，「荷」與「蓮」這兩個名稱的使用是頗為含混的，猶如現代的混沌學，初學迷濛，然後頓然開竅。幾千年前，在中國，「荷」與「蓮」就指的是同一株植物，因位置而得名不同。花叫荷花，也可以叫蓮花，葉叫蓮葉，也可以叫荷葉，果叫蓮房或蓮蓬，一般不叫「荷房」或「荷蓬」，地下莖只能叫蓮藕，從沒人叫它「荷藕」。

　　這種鮮艷的花兒，最早恐怕還得叫「荷花」。因為《詩經》里，就是如此稱呼的。《詩經·鄭風》里有一首詩說道：「山有扶蘇，隰有荷華。」大家都知道，隰指多水的地方。因為有水，也才可能有水中綻放的荷花艷朵。《詩經·陳風》里還有這樣的一首詩：「彼澤之陂，有蒲與荷……彼澤之陂，有蒲菡萏。」同樣相近的解釋，澤陂也是指多水的地方，但不同的地方卻在於，專家們已經確認了，「荷花」和「菡萏」都是指稱荷花的花朵，並非這種植物的總稱。區別就在於，花在未綻之時，稱為「菡萏」，開放之後呢，就得稱「荷花」了。

　　其實，古往今來，它常見到的名稱還應是「芙蓉」。有毛澤東的詩為證：芙蓉國里盡朝暉。豪邁盡矣，卻與屈原的《離騷》所吟：「制芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳」有別樣的韻味。到了明代，有本花卉的專著《群芳譜》里仍叫其為水芙蓉。這同時，許多地方也叫芙蕖，有人認為「芙蓉」是從芙蕖演變來的。

　　荷、蓮、芙蓉是荷花的三個正式名稱，別稱就更多了，以至於混亂不堪。在藥典《本草經》里都竟然無法一時明解，還註解為水芝。《古今注》里則又叫它澤芝，不一而足，其後，《三餘貼》叫它玉環，《三餘贅筆》叫它凈友，《三柳軒雜識》叫它凈客，《類腋輯覽》又叫它六月春，還有諸如「草芙蓉」「水華」「水旦」等優雅的名稱。

　　一般情況之下，荷花的花與葉都是高離於水面的。這就有了一個專業名詞，叫做挺葉。這種挺葉，有的能高出水面一米以上，絕對卓爾不群。而睡蓮的花和葉就稍遜得多了，它多半浮在水面上，其「睡態」卻無意間顯得嬌柔嫵媚。故此蘇軾有首著名的詩云：「荷盡已無擎雨蓋，菊殘猶有傲霜枝。」只此一個「擎」字，便用得極為精當，一掃陰霾，再無猥瑣可言。楊萬里的《小池》也極妙，小詩另闢蹊徑：「泉眼無聲惜細流，樹陰照水愛晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。」其說的是，凡事得佔先機，才能夠先閱人間春色。現代大師齊白石畫的荷花顏色紅艷，所有的荷花都有亭亭靜植，不蔓不枝之姿，難掩其出污泥而不染的高潔；潘天壽畫里的荷花，肯定出在山東濟南，豐碩驕矜卻不失剛勁之氣，寧折不彎，哪怕泰山壓頂。十年前，在濟南大明湖、趵突泉等處旅遊，都時時見到荷花，不由默誦起周敦頤的《愛蓮說》。

　　所有種種，都是對中國荷花傲然及民族精神的真實寫照。《詩經》里的菡萏，是笑傲於江湖的王者，驕傲是骨子裡的高貴。

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