晚清百姓不愛國

翻開歷史課本，晚清的歷史似乎充斥著恥辱，直讓今天的愛國人士痛不欲生。而那時的民眾也似乎是空前地愛國，熱情高漲地支持清政府抗擊外敵。可事實上，身處晚清的百姓在面臨外敵入侵時，並不像我們想像的那樣感到屈辱，也沒什麼愛國抗敵的熱情，人們普遍表現出事不關己的冷漠態度。

1840年第一次鴉片戰爭期間，英軍入侵廣州、廈門等沿海地區，當地的中國百姓並沒有組織什麼抵抗。在廣東，英軍登陸後，中國民眾一直是主動向他們兜售蔬菜、牲畜和糧食的，英軍艦隊在珠江上同清軍作戰時，兩岸的民眾在遠處觀戰。當英國艦隊突破虎門要塞，沿珠江北上之時，江兩岸聚集了數以萬計的當地居民。他們以冷漠、平靜的神情觀看自己的朝廷與外夷的戰事，有如端午看賽龍舟一般興高采烈。當掛青龍黃旗的官船被擊沉，清軍紛紛跳水時，兩岸居民竟發出像看馬戲看到精彩處的叫喊聲。

只是到了1841年5月，在廣州三元里，人們聽說英軍強姦當地女人之後，三元里的百姓才投入戰鬥，將英軍團團圍住，打死數名英軍，打傷20多人。三元里人民抗英事迹一直流傳至今，但這與保衛國家是沒有什麼關係的。

1860年的第二次鴉片戰爭中，英法聯軍攻入北京，洗劫併火燒了圓明園，沿路的百姓沒有進行任何的抵抗，給聯軍帶路的有部分是八旗子弟，對於聯軍燒毀圓明園也沒有人表現出憤怒，沒有人組織抵抗，甚至在火燒之後，當地百姓還趁火打劫。百姓對皇家財產並沒有什麼愛戴之心，不但沒興趣保護它，還想趁機撈一把。

即便是到了後來的甲午戰爭時期，大清國民的「覺悟」似乎依然沒有什麼提高，1894年，日軍輕取東北重鎮九連城（今遼寧丹東境內），駐守此處的清軍聞風而逃，當地居民竟然簞食壺漿迎接日本軍隊，紛紛拿雞和豬獻給日軍，許多人請求為日本軍隊效力。

那麼當時民眾為何不愛國呢？第一次鴉片戰爭時攻打廣東的英軍統帥巴夏里，目擊民眾毫無抗戰熱情，疑惑不解，問其身邊的買辦何以至此，買辦曰：「國不知有民，民就不知有國。」一句話道出了問題的實質所在。

確實，晚清的官府從沒有把百姓放在心上。舉個例子，在第一次鴉片戰爭的鎮江之戰中，清軍副都統海齡，在生死存亡關頭不顧百姓死活，沉湎於聲色之好，納妾藏嬌。他不但沒能有效地組織抵抗，反而到處屠殺無辜人民，隨意把路人當做漢奸捉起來。據記載，他在城內抓了「居民百七十餘人，於小校場行刑，並及婦人孺子，呼冤之聲不絕，郡守唯流淚而已」。如此的政府和國家又怎能夠讓老百姓去為之效忠呢？

或許，當初清政府執行「留頭不留髮，留髮不留頭」政策，血洗揚州、嘉定，將豬尾巴作為征服和忠誠的標誌強加在漢人頭頂時，百姓的血性就已經喪失殆盡了。當統治者以國家為自家私產，從來不把老百姓當人看待的時候，又怎麼能指望老百姓會替它們賣命呢？對於苦難深重的晚清老百姓來說，既然被奴役是一種無法改變的宿命，被誰奴役又有什麼不同？而這樣的國家和朝廷的存亡，又與老百姓何干呢？