【西湖】動輒上萬的西湖龍井明前茶 清明時節的江南，乍暖還寒，雲霧繚繞的杭州龍井山茶園，阡陌縱橫，層層茶林一片新綠，蒼翠欲滴。滿坡茶園裡三五成群的採茶姑娘，腰系茶籃，口哼採茶調，龍井山村已是一派生機靈動的景象，一年一度的西湖龍井明前新茶的採茶舞曲，如約開唱。 西湖龍井茶，因產於中國杭州西湖的龍井茶區而得名，中國十大名茶之一。集名山、名寺、名湖、名泉和名茶於一體，泡一杯龍井茶，喝出世所罕見的獨特而驕人的龍井茶文化的確是一種享受。清明節前的龍井一天一個價，三天一跳水，前幾天淘寶商城網購明前特級御十八標價4.5萬/500g，今天便是4萬/500g。因而，明前龍井新茶處在爭分奪秒的一個搶摘態勢。
龍井既是地名，又是茶名、泉名和寺名。龍井村位於西湖風景名勝區西南面，四面群山環抱，呈北高南低的趨勢，擁有近800畝的高山茶園，村的西北面北高峰，獅子峰，天竺峰形成一道天然屏障，擋住西北寒風的侵襲。南面為九溪，溪谷深廣，直通錢塘江，春夏季的東南風易入山谷，通風通氣的地理條件為茶葉的生長提供了得天獨厚的優勢。
採摘龍井明前茶的時節在農曆清明前，此時的江南煙雨迷濛，採茶姑娘都是黃色的斗笠，彩色的雨披，點亮在一片新綠的山園。
依山傍茶的農家
「明前茶」其嫩芽初綻，形如蓮心，因此稱「蓮心」。每制一公斤干茶約採摘鮮葉七萬個左右，極為珍貴。穀雨前採制的叫「雨前茶」，又叫二春茶。此時茶柄已長出一片小葉，形狀似旗，茶芽稍長，形狀似槍，故稱「旗槍」。立夏採摘的稱「雀舌」，再過一個月以後採摘的稱「梗片」。
龍井泉位於浙江杭州市西湖西面風篁嶺上，是一個裸露型岩溶泉。龍井泉本名龍泓，又名龍湫，是以泉名井，由於大旱不涸，古人以為與大海相通，有神龍潛居，所以名其為龍井，被譽為「天下第三泉」。
龍井泉的水由地下水與地面水兩部分組成。地下水比重較大，因此地下水在下，地面水在上，如果用棒攪動井內泉水，下面的泉水會翻到水面，形成一圈分水線，當地下泉水重新沉下去時，分水線漸漸縮小，最終消失，非常有趣。據說這是泉池中已有的泉水與與新湧入的泉水間的比重和流速有差異之故，但也有人認為，是龍泉水表面張力較大所致。
龍井泉旁有龍井寺，建於南唐保大七年。周圍還有神運石、滌心沼、一片雲等景點，附近則有龍井、小滄浪、龍井試茗、鳥語泉聲等石刻列於半月形的井泉周圍。當時雨大了，沒有一一拍照。
龍井村出產的茶葉就取名龍井茶。相傳乾隆皇帝下江南時，曾到龍井村獅峰山下的胡公廟品嘗西湖龍井茶。飲後讚不絕口，並將廟前十八棵茶樹封為「御茶」，龍井茶從此名滿天下。
曾任上海中國畫院畫師，浙江畫院院長（今中國美院）的陸儼少問茶題字。
這裡有一個故事：傳說在宋代時，龍井村裡住著一個靠買茶為生的老太太。有一年，茶葉質量欠好，賣不出去，老太太簡直斷炊。一天，一個老叟走進來，他在宅院轉了轉，說要用五兩銀買下放地牆角落的破石臼。老太太正愁沒錢，便爽快地容許了。老頭十分高興，通知老太太別讓其他人動，一會派人來抬。老太太想，這輕易地就能得5兩銀子，總得讓人家把石臼乾乾淨淨地抬走。所以她便把石臼上的塵土、腐葉等掃掉，堆了一堆，埋在茶樹下邊。過了一會，老頭還真帶著幾個牛高馬大的小夥子來，一看乾乾淨淨的石臼，忙問石臼的雜物哪去了。老太太照實相告，哪知老頭沮喪地一跺腳： 「我花了五兩銀子，買的就是那些廢物呀！」說完拂袖而去。老太太眼看著白花花的銀子從手邊溜走，心進而著實煩悶。可沒過幾天，奇觀發生了，老太太埋腐葉灰塵的那十八棵茶樹新枝嫩芽一齊湧出，茶葉又細又潤，沏出的茶幽香怡人。十八棵茶樹的消息傳遍了西子湖畔，許多同鄉來採辦茶籽。漸漸地，龍井茶便在西子湖畔栽培開來，「西湖龍井」也因而得名。
這就是那十八顆御茶
我拍的正宗的明前龍井御茶的新牙。
這老龍泉，與龍井寺的龍井泉一脈相承。古人云：「水乃茶之母」，乳泉、石池、慢流當是沏茶的上佳好水。正如乾隆皇帝吟頌，惟有「龍井新茶龍井泉」，方是茶與水之間的原配與絕配。
乾隆題字
獅峰龍井茶保護園
胡公廟旁冒雨採摘的茶農
新中國成立後，積極扶持龍井茶的發展，改舊式柴鍋為電鍋，選育新的龍井茶優良品種，推廣先進栽培採制技術，建立龍井茶分級質量標準，但能喝到正宗手工龍井比較少。
新鮮採摘的明前茶，經過攤放、炒青鍋、回潮、分篩、輝鍋、篩分整理(去黃片和茶末)、收灰貯存數道工序而製成。
茶農在分篩和篩分整理
在炒青鍋的工藝中有抖、挺、扣、抓、壓、磨、搭、捺、拓、甩等十大手法，用手工和舊式柴爐更地道。
龍井村的茶葉直銷部，很快就要開始熱鬧了。前年的時候，明前西湖龍井炒到6萬/公斤，去年的時候甚至出現更天價的行情，一些品質好的龍井更是炒到十幾萬元/公斤。
花紅茶綠畔的民居，煙雨朦朧。
茶農的家
小雨在淅瀝瀝地下
龍井茶泡飲時，但見芽芽直立，湯色清洌，幽香四溢，尤以一芽一葉、俗稱「一旗一槍」者為極品。我搶先喝上一杯獅峰龍井，與農家的茶具無關。
梅家塢的茶園也在忙碌
西湖龍井茶的採摘相當講究。據說最早的時候「明前茶」的採摘必須由未婚女孩子來完成，而且不能用手，而是用雙唇採下，美稱女兒紅。因為用手指掐下來的茶葉，其掐痕在製成茶葉後仍去不掉。「院外風荷西子笑，明前龍井女兒紅。」堪稱西湖龍井茶的絕妙寫真。雖然現在已改用手來採茶，但規矩還是不少，諸如：必須小心輕柔地摘下葉片，摘一片就要馬上放一片入茶籃等，據說葉片如果在手上停留片刻，那麼手的溫度就會令葉片由綠變紅。西湖龍井茶小貼士： 西湖龍井按外形和內質的優次分作1～8級。獅峰所產為最，以其色澤黃嫩，高香持久的特點被譽為「龍井之巔」；龍井村所產茶葉肥嫩，芽峰顯露，茶味較濃；梅家塢所產做工精細，色澤翠綠，形如金釘，扁平光滑，湯色碧綠，口味鮮爽。 其餘各級龍井茶隨著級別的下降，外形色澤由嫩綠一青綠一墨綠，茶身由小到大，茶條由光滑至粗糙;香味由嫩爽轉向濃粗，四級茶開始有粗昧;葉底由嫩芽轉向對夾葉，色澤由嫩黃一青綠一黃褐。夏秋龍井茶，色澤暗綠或深綠，茶身較大，體表無茸毛，湯色黃亮，有清香但較粗糙，滋味濃略澀，葉底黃亮，總體品質比同級春茶差得多
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