如何改善馬平衡

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能量的分配

當年輕的馬匹剛剛開始訓練，通常掌握平衡很困難。它們時常把重量分配在前肢和後肢上且換來換去。一旦馬匹習慣於背著騎手，它們自身的平衡會容易一些，到那時，由前肢和後肢承擔的重量將保持恆定，頭與頸保持穩定。有些馬匹懶於運用後肢，而將更多的重量分配到其肩上，也就是說，壓在前肢上，這樣永遠也保持不了平衡。在行進當中，它們通常越跑越快，想停下來很費力。平衡感好的馬，即使是在快速奔跑時，也可以很容易放慢速度或是停下來。它們可以通過很輕的口銜聯繫，做到騎手所要求的步度，騎手也不用擔心速度的改變。缺乏平衡感的馬，在變換里懷時肩會倒向內側，並且姿勢顯得很笨拙，它靠本身的衝力繼續向前。而平衡好的馬仍然保持正直，並可以完全控制速度。緊張和僵硬是影響平衡的罪魁禍首，如果花較多的時間幫助馬放鬆，那麼保持平衡是自然而然的事情。

半減卻有許多的練習，可以用來幫助馬匹把承重能力放在後軀上，從而提高它的平衡感，其中一個最重要的方法，我們稱之為「半減卻」。當馬匹以正確的方式慢下來或是停止時，它的後肢關節處會彎曲得多一些，使其停止向前的動力，並且承擔大部分自重。因此我們多做停止的練習，就會提高馬匹平衡的能力。完全停止，很不適合於練習，因為會影響整個運動的流暢性。由於這個原因，通常可以用「半減卻」來達到目的。當騎手開始要求馬匹停止的時候，使用「半減卻」，當馬匹做出停止的準備時，騎手就要求它繼續向前移動，半減卻後的動作通常平衡都會更好。現今，「半減卻」這個詞，通常是指用一種幾乎感覺不到的、微妙的力量來調節馬的平衡，而不是說半途讓馬停下來。伸長和收縮步伐伸長和收縮步伐是另外一種非常實用的、可以提高平衡感的練習。當要求縮短步伐時，騎手不能用更強的韁接觸讓馬慢下來，那樣會妨礙到其後肢關節的彎曲程度。騎手必須調整自己的騎坐，鼓勵馬匹將身體輕揚，步度變小，而且騎手必須用腿使馬的後肢有效踏進。轉彎和圈程做轉彎和圈程的練習對於加強後肢力量是非常好的。因為通過轉彎，可使內方後肢踏進並能支撐更多重量。

側方運動所謂的側方練習，是若干世紀以來，為了使馬匹更柔軟並加強其後肢邁進，使得它們的後軀能夠更容易地支撐重量而採用的方法。這些提高平衡的方法比轉彎和圈程更有效，但馬匹在嘗試此項練習之前，需要很好的基礎訓練。肩內：騎手使馬匹屈撓，並且引導它的肩部處於蹄跡線內側，以使其內方後肢受重心引導，從而迫使其較平常高抬並推進更多的重量，這組體操練習可幫助加強內方飛節運動。腰內：騎手引導馬的後肢位於蹄跡線以內，使其外方後肢落在重心之後，這使馬的外方膝關節得到了鍛煉。斜橫步：馬匹在對角線上移動，向前並向側方行進，並且身體是朝著所要去的方向略微屈撓，它的外方後肢從內方後肢前面交叉，於是外肢的髖關節處同樣得到了鍛煉。當雙方向的這三組側方練習都熟練後，所有後肢的主要關節都得到了訓練，並且肌肉變得強壯，馬的平衡定會提高。

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