蛇島上的蝮蛇王國

06-09

蛇是動物世界中令許多人感到有些害怕和膽寒的動物，有時候一條蛇的出現就讓許多人驚慌失措。但你可曾想像過，一個小島上竟然遍布著蛇?

在我國遼東半島最南端的大海上，有一座中外聞名的蛇島。這座蛇島上到處都是蛇，而最獨特的，莫過於這些蛇還只是蝮蛇，整個小島就是一個獨立的蝮蛇王國。

蝮蛇又名土公蛇、草上飛，是我國各地均有分布的一種小型毒蛇。它一般體長60~70厘米，頭略呈三角形，背麵灰褐色到褐色，頭背有一深色「∧」形斑，腹部呈灰白到灰褐色。但在一個小小的蛇島上竟然會盤踞著成千上萬條的蝮蛇，也許是非常奇怪的。試想，蛇島的面積不到l平方千米，可島上生活著14 000多條蝮蛇，這是何其壯觀。

到過島上的人都這麼說，這個蛇島名副其實，不論是在樹榦上還是在草叢裡，也不論是在陰暗的岩洞里或潮濕的石縫內，到處是清一色的蝮蛇。它們匍匐著，爬行著，吐著芯子，十分可怕。同時，由於蝮蛇在長期的進化過程中會利用各種保護色進行偽裝，它們有的倒掛在樹榦上，像一根枯樹枝;有的趴在岩石上，像是岩石的裂紋;還有的盤在草叢中，一動不動，暗藏殺機，等待著獵物們上鉤。

你一定會問，在這座海上孤島上，為什麼有這麼多的蝮蛇呢?

生物學家冒著生命危險，在這個孤島上經過長期的觀察和研究，分析出如下的一些原因:首先，蛇島所處的特殊地理位置，十分適合蝮蛇的生存和繁殖，可以說是蝮蛇的天堂。地質學家發現，蛇島和台灣島、海南島等大島一樣，都是第四紀時從大陸分離出去的大陸島。也就是說，在二百多萬年以前，蛇島還是大陸的一部分，在蛇島上的石英岩、石英砂岩和砂礫岩中，有很多大大小小的裂縫。這些裂縫可是習慣穴居的蝮蛇絕佳的棲息之地。同時它還能夠留住雨水，保證缺水的孤島有充足的水源。而且，島上還有十分適宜的植被環境，為蝮蛇的生長創造了良好的環境。其次，從蛇島所處的氣候帶和海陸環境來看，它位於暖溫帶的海域里，氣候溫和濕潤，是東北地區最暖和的地方，對植物的生長和昆蟲、鳥類的繁殖特別有利。更重要的是，蛇島處在候鳥南北遷徙的必經之路上，每當春天和秋天，路過這裡的候鳥有幾百萬隻，植被茂密的蛇島就是它們休息的好地方。這一條件卻為島上虎視眈眈的蝮蛇提供了豐富的美食，要知道，蛇可都是伏擊鳥類的殺手。擁有熱感應器官和極快速度的蛇，能夠準確地將敏捷的鳥類逮住。

生物學家在考察島上土壤的時候發現，這裡的土質結構特別疏鬆，含有豐富的水分，特別適合蝮蛇在土中打洞，安全度過嚴寒的冬天。

這個島上，沒有人類的活動，更沒有蛇的天敵，蝮蛇自然而然能夠獨霸一島，大膽地在島上安家落戶、生兒育女。蛇具有很強的繁殖能力，母蝮蛇每次可以下十多個蛋，孵化出十多條小蛇。在生得多、死得少的情況下，蛇島上的蛇也就越來越多了。

可是，這樣的環境也許適合任何蛇類在島上生存，為什麼清一色都是蝮蛇呢?

原來，由於蛇島的面積太小，蛇類的食物範圍就縮小了很多。對於那些比較「挑食」的蛇來說，就難以生存，而蝮蛇則是大胃王，不管是鳥、蟲、鼠都能吃，捕食和自衛能力都很強，所以在長期的自然演化中，蛇島便逐漸成了蝮蛇的天下了。

但是，人們還發現，在蛇島周圍海域一共有5個小島，地理環境和氣候條件都和蛇島差不多，為什麼只有蛇島形成了蝮蛇王國呢?看來這還是一個有待揭開的謎。