外媒專欄：NASA 每日一圖 2013（3月合集）

圖片來自NASA，翻譯來自星友空間站，搜集整理來自看大圖。（共30張 + 1視頻）?打包下載

櫻島火山與閃電 ，為什麼火山噴發有時會並發閃電？ 圖中的櫻島火山位在日本南部，於今年一月初噴發。 當液體岩漿從地底流出時，岩漿泡沫炙熱地向外發光噴射。 研究雷雨雲發生閃電的原因仍是科學議題之一，但是伴隨火山噴發所產生閃電的原因仍不清楚。 當然，閃電是抵銷分離電荷的現象。一假說認為，跳躍的岩漿泡沫或火山灰本身帶有電荷，位移時造成電荷分離，其他的火山閃電也可能是火山灰自身碰撞產生電荷分離。 地球上發生閃電的頻率每秒約超過40次。

彩色水星，在這張誘人的影像中，太陽系最內側行星的色彩更加鮮明。影像資料來自環繞水星的探測衛星信使號的全球影像資料庫。人眼雖然不能辨認出顏色的差異，但它卻是研究這有很多坑洞的表面 不同區域的化學性質、礦物學、物理性質的指標。值得注意的是在右上方的水星表面有一個又大又圓且棕色的隕石坑卡洛里盆地， 它是在太陽系早期被彗星或小行星撞擊造成的，隨後又被火山活動產生的熔岩淹沒，類似於月海的形成。 另外，從顏色的對比能看到這些淺藍白色的年輕撞擊放射紋在反照率低的深藍色地表延伸， 放射紋是最近幾次撞擊過程中向外拋射出的物質。

俄羅斯Miass河的日出，在地球靜謐的日出時，東方金黃色地平線上方的天空會逐漸變亮。這幅攝於2月15日冬晨的日出全景，看似就見證這樣的場景。在晨霧中，前景如鏡的Miass河面，蜿蜒伸展在俄羅斯．車裡雅賓斯克(Chelyabinsk)的結霜地景之中。然而，漂在上方的藍天中的長條雲朵，則是車裡雅賓斯克流星綿長而變形中的流星跡。這團氣態流星跡，是18分鐘前太空巨石在該市上空爆炸所留下來的；此外，更造成大規模的損害及超過1000人受傷。此次事件留下了大量的網路和車載相機影像，讓這顆流星的彈道和軌道跡以得很快重建。初步發現指出，這顆流星的母流星體，應是軌道會和地球交錯的阿波羅小行星之成員。

美國大峽谷上空的星流跡，地球自然奇觀之一、位在美國西南的大峽谷，橫貫過上面這幅引人沉思夜晚星野影像。在這張數位疊加的影像中，大峽谷飽受浸蝕切割的層狀沉積岩，在月光下熠熠生輝。曝露出來的沉積岩層，年齡介於2億年到20億年之間，是人類透視地質時間尺度歷史的視窗。用固定在三角架上的相機攝影，隨著地球自轉,，每顆星都在夜空中拉曳出優雅的星流跡。這些同心圓狀的弧，中心位在地球自轉軸所指的北天極，現今在明亮的北極星附近。

心臟星雲IC 1805 ，橫跨將近二百光年的發射星雲IC 1805，是個由光亮星際雲氣和黝黑塵埃雲混雜而成的天體。 因為它的外觀酷似西洋情人節的象徵-「愛心」，故被命名為心臟星雲。 位在7500光年遠我們銀河系英仙旋臂上的IC 1805，恆星誕生活動造成了這個有趣的星雲， 而在心臟的中心，有個年齡大約是一百五十萬年的新生星團Melotte 15。 有些諷刺的是，心臟星雲恰好位在北天仙后座內， 而在希臘神話中，它是因衣索比亞(Aethiopia)里一位既虛榮又自大的皇后而得名。 這張呈現心臟星雲及它周遭的深空影像， 跨幅涵蓋2度天區，大約滿月的4倍寬度。

漸明亮的Lemmon彗星與泛星彗星，這兩顆令人印象深刻的彗星，在未來兩周內它們的亮度都將達到極大值。 利用稀有的拍照機會，上周於南美洲亞他加馬沙漠(Atacama Desert)同時拍攝到這兩顆彗星。 影像中左上角的Lemmon彗星(C/2012 F6)運行中，帶著一條充滿綠色離子的彗尾； 而在右下角靠近地平面的泛星彗星(C/2011 L4)則帶著一條充滿塵埃並反射著陽光的彗尾。這兩顆彗星的彗尾大約都指往最近日落的方向。 三周後，由於Lemmon彗星亮度漸暗並緩慢地向北方移動，在太陽日落前，難以用肉眼看到出現在南天的Lemmon彗星，最好是使用雙筒望遠鏡觀看； 而泛星彗星在達到其亮度極大值後，仍可在幾天內見於南半球天空，隨後當它往北天移動後， 由於它仍很明亮，所以可用肉眼找到它的位置。 為了找到這顆正在融化的巨大雪球泛星彗星，追星者應該在日落後望向西邊天空尋找它的蹤跡。 除此之外，深空觀測者也正觀測著這顆漸明亮的ISON彗星(C/2012 S1)，它有可能在2013年底成為夜空中最明亮的天體。

苔蘚植物上的居民─水熊蟲，這是一隻外星生物嗎？ 或許不是。但在地球上所有生物中，水熊蟲(Tardigrade) 可能是送至外太空的最佳候選者，因為水熊蟲能生存於沒有食物或水的環境下數十年， 即使環境的溫度從接近絕對零度到超過水的沸點， 或者環境的壓力從接近真空到海底的高壓， 在這些環境底下都能生存，甚至也能生存於曝晒在危險幅射的環境。 2011年，這些嗜極生物被送至太空梭運行軌道之外的太空環境測試其廣泛的存活率，水熊蟲是能存活很久的生物，大部份是因為它們能修補自身的DNA，並能將自身水分降低至百分之幾。 最近當它們被裝載至俄羅斯計劃中的福布斯-土壤火星探測器上送往火衛一時， 有些微型的水熊蟲差點變成嗜極生物，但當火箭失敗且太空艙仍留在地球軌道時，它們又回到了陸地上。水熊蟲是地球上比人類更普遍的生物，這張色彩強化的電子顯微鏡影像中，一隻1毫米長的水熊蟲在苔蘚植物上爬行。

雷神的頭盔 ，這個帶有側翼的頭盔狀星雲，常被稱為是雷神的頭盔 (Thor』s Helmet)。雷神的頭盔大小有30光年，所以就對北歐神祗來說也是龐大難匹。這個盔狀的星雲實際上較像是一個星際泡泡，是泡泡中心明亮大質量恆星的恆星風，在周圍分子雲氣所吹出的結構。這顆藍巨星是顆極端熾熱的沃夫-瑞葉型恆星 (Wolf-Rayet star)，咸認是處在恆星演化超新星爆炸前的短暫階段。這個星雲的編號為NGC 2359，位在大犬座內，離我們約有15,000光年遠。這幅從寬波段與窄波段照片所組合成的銳利影像，清楚地捕捉到星雲細微的絲帶狀結構，也呈現了輝光雲氣內氧原子所發出的強烈藍綠色輻射。

看透星系團Abell 68 ，星系團能作為望遠鏡來使用嗎？ 這問題可比我們所想的還簡單，因為遙遠的星系團就像一面強大的重力透鏡。 根據愛因斯坦的廣義相對論，星系團中來自暗物質的重力質量會彎曲更遙遠背景星系的光線，併產生背景星系的放大、扭曲的影像。 Abell 68在這幅銳利的紅外線哈伯影像里扮演著重力望遠鏡的角色，它是由一位業餘天文學家Nick Rose參加ESA發起的哈伯潛藏財富影像提交競賽中發現的。 將滑鼠移至影像上，可以看到影像上的標示。 標示1和標示2是來自相同背景星系的兩個重力透鏡影像，而標示2這個扭曲的影像很像電玩遊戲太空侵略者里的外星侵略者！ 標示3不是重力透鏡影像，它是這個星系團中的成員星系，星系中的氣體通過密度較高的星際介質時，使它的外型顯得狹長。 標示4則包含了許多背景星系的影像，看起來有許多細長的條紋和弧形在其中。 Abell 68星系團在狐狸座方向21億光年遠的位置，而這幅哈伯影像中，星系團的中心區域寬度約有120萬光年。

澳洲Parkes望遠鏡上空的泛星彗星 ，在這幅攝於3月5日的暮光景象里，快速掃掠過南天的泛星彗星 (Comet PanSTARRS; C/2011 L4)，緊隨著太陽現身在西方的地平面附近。影像的前景是澳洲Parkes電波望遠鏡之64米可轉動天線碟，它是一座近代經常協助彗星探索的設施。例如在1986年，Parkes的天線協助追蹤歐盟太空總署飛過哈雷彗星附近的Giotto太空船，並接收了首張哈雷彗核的特寫影像。肉眼可見的泛星彗星，在3月5日行進到最靠地球的位置，並將在3月10日運行到近日點。持續往北天前進的泛星彗星，接下來將出現在北半球日落後的西方天空；3月12日在新月附近可找到它的蹤影。

美國夏威夷．基亞山的銀河全景 ，Aloha(嗨)！歡迎欣賞這片動人心弦的星野。這幅如夢如幻的全景影像，攝於夏威夷．基亞火山的4200公尺高頂峰，面向一大片雲海、星空和由東方升起的銀河。影像左方的前景建物是加法夏天文望遠鏡(CFHT)的圓頂，北極星閃爍於圓頂的右側。再往右一些，可見到從東方地平面升起的銀河，及鑲在銀河盤面、以天津四為最亮星的北十字星群。北十字和亮白色的織女星，位在前景的錐狀火山渣丘上空。在影像的中央附近，可見到中段銀河附近的紅色星雲、恆星和塵埃雲，它們的下方則有希羅市 (Hilo)都市燈火照亮雲層所造成的怪異黃綠色光暈。紅超巨星心宿二，則高懸在銀河鼓脹核心的上空，而明亮的南門二星，則位在更右方銀河塵埃盤面的上方。在影像最右端，可見到龐大的北雙子天文台，緊密的南十字星群則位在圓頂的左方。需要進一步的協助來辨認這些天體嗎？你可把滑鼠移到上面影像之上，或者按此處下載較小張的加註全景影像。

超質量黑洞的自旋 ，黑洞自旋的速度能多快呢？ 如果一般物質旋轉過快，它會四分五裂；但黑洞則不然，我們對它最大的自旋速度仍一無所知。 理論物理學家通常使用愛因斯坦廣義相對論的克爾解來建立快速旋轉黑洞的模型， 其中預測出不少神奇且不尋常的事物； 然而，或許較容易試驗的預測是在遠處看一物質掉入快速旋轉的黑洞時，會看到物質以接近光速的速度繞轉。這項預測，在最近美國航太總署核光譜望遠鏡陣列和歐洲太空總署的XMM-牛頓衛星對螺旋星系NGC 1365中心超質量黑洞的觀測中，得到測試。 在吸積盤內緣量測到核子幅射的加熱和增寬的光譜線，這些驗證了接近光速限制。上圖是一位藝術家的創作，描述由一般物質組成且繞著黑洞旋繞的吸積盤，以及從黑洞上產生的噴流。 既然隨機落入黑洞的物質應該不會使黑洞的自旋速度增加許多， 核光譜望遠鏡陣列和XMM-牛頓衛星也驗證了周圍吸積盤的存在。

NGC 6751: 鮮明的眼狀星雲 ，在小型望遠鏡里，有時候行星狀星雲的外觀是個簡單、類似行星之圓盤。 但是哈伯太空望遠鏡所拍攝的同類影像，則因為可以顯示出上面影像中這種燦爛的氣帷而聲名大噪。 這種由類似太陽的恆星瀕臨死亡時所產生的氣帷，具有各色各樣的對稱和形態。 2000年4月時，被選為哈伯太空望遠鏡十周慶的NGC 6751彩色合成照片，就是一個有著複雜結構的行星狀星雲的美麗範例； 最近又由一位業餘天文學家重新提交哈伯太空望遠鏡資料庫的NGC 6751的影像資料。星雲如彩帶般的結構，很明顯的是由高溫中心星(約攝氏140,000度) 所發出的強烈恆星風和輻射所造成的。 這個星雲的實際大小約為0.8光年，大約是太陽系的600倍那麼大。NGC 6751位於天鷹座內，距離地球約有6,500光年遠。

雲彩、彗星與新月 ，這幅以美麗夜暮光輝為背景的影像中，雲隙露出了觀星人久候的景象。肉眼可見的泛星彗星，在3月12日已進入北半球的視野；這顆彗星在日落後，和纖細的新月一起出現在西方的地平面上方。影像中尚可見到，微明、位在迦納利群島．La Palma島的4.2米赫歇爾望遠鏡圓頂，蹲踞在雲海的上方。雖然泛星彗星尚未如預期發展成壯觀的彗星，但從北半球看出去，它已增亮到不難辨認的程度。在接下來的時日里，它會持續往北天運行，逐漸遠離太陽，往較幽暗的西方夜空爬升。

日冕物質拋射、慧星與地球，繼昨日出現在黃昏時刻的泛星彗星與新月的這張熱門圖片之後， 肉眼可見的泛星彗星將繼續活躍於北半球的天空。 但是這張日地關係天文台(STEREO)記錄於3月13日行星間影像， 從中可見彗星和地球的身影。 在太陽另一側的太空衛星漸漸接近地球軌道， 並看向彗星與地球，此時，太陽正好在影像左側外； 而影像左側，日冕物質拋射從太陽活躍區域噴發出來。 當然，日冕物質拋射、彗星、地球與太空衛星的距離皆不同，但距離最近的是彗星。 這幅經提交的數位影像是兩幅連續影像的差異影像，是由太空衛星的日地關聯日冕和太陽風層探測器所記錄， 它主要提交移動的物體在不同畫格間產生的陰影效果； 過亮的物體則會產生炫脈。 影像中間羽毛狀的結構則是泛星彗星延長的彗尾。

法國天空中的泛星彗星 ，還沒找到這顆彗星嗎？據成功找到裸視可見泛星彗星 (C/2011 L4)的觀星人說，這顆彗星在北天的外觀像顆帶著黯淡尾巴的昏暗恆星。如你想看這顆彗星，接下來這幾天可能會是不錯的時機。在日落45分鐘後，往正西方地平面附近找；當然，有個清朗天空外加一付雙筒望遠鏡可能大有助益。例如：天空攝影者Jean-Luc Dauvergne在3月13日，專程找到了合宜的天氣和西方地平面，首次見到這顆彗星，拍下了這幅新月和彗星的影像。這幅使用長焦鏡頭記錄的黃昏景緻，攝於法國古城阿勒西亞 (Alesia)附近。

麒麟座V838星的回光 ，為何麒麟座V838星 (V838 Mon)會發生爆發？因某些未知的原因，麒麟座V838星的外層突然急遽擴張，讓它在2002年1月成為銀河系最亮的恆星。然後，它的變暗就如變亮一樣突然，這種的恆星亮閃前所未見。超新星或新星會把物質拋射到太空中，而乍看之下，麒麟座V838星的爆發也像是有物質被拋入太空。不過這幅由哈伯太空望遠鏡所拍攝的影像中，實際向外傳播的只是亮閃外傳所引發的回光而已。所謂回光，則是亮閃從環拱恆星漸次變遠的數個殼層狀星際塵埃反射之現象。V838星位在南天的麒麟座內，距離我們約有2萬光年遠；上面影像的回光直徑約有6光年。

日落後的泛星彗星 ，你曾看過彗星嗎? 當泛星彗星的亮度漸漸變暗時，細心的觀測者仍可在西方日落後的地平線附近，找到這顆仍肉眼可見的雪球。上圖是上周在美國麻薩諸塞州科德角一座山頂上拍攝的泛星彗星。 泛星彗星是由一天文巡天計畫─泛星計畫發現的，並以此命名之。 當彗星漸漸遠離地球與太陽， 很快地我們能在夜晚看見它，卻需要使用雙筒望遠鏡和小型的天文望遠鏡去找到它。

GRAIL:月球表面重力場圖 ，月球是如何形成的？ 為了找出這問題的答案，2011年美國航太總署發射雙衛星─重力回溯及內部結構實驗室(GRAIL)至太空，環繞月球並精準地繪製月球表面重力場圖。上圖是GRAIL繪製的月球表面重力場圖，藍色代表較小的重力場，而紅色代表較大的重力場。 出乎意料地GRAIL的資料分析顯示月球有一層40公里深的淺殼層，其組成與地球相似。這個結果支持一個月球形成的假說， 也就是在45億年前的早期太陽系，月球形成於一次地球遭受劇烈撞擊後爆裂出的物質； 然而，還有其它令人驚奇的結構已被發現， 未來將繼續研究探討。 這兩顆GRAIL衛星：退潮(Ebb)和漲潮(Flow)，完成它們的任務與耗完燃料後，將以每小時6000公里的速度墜毀至月球表面的隕石坑。

獵戶座大星雲 ，獵戶座星雲是個鄰近的巨大恆星誕生區， 它可能也是所有天文星雲中最著名者。 這張影像中圍繞著新恆星的輝光雲氣，位在這團離我們只有1500光年遠的龐大分子雲團之邊緣。 在上面這幅依據氧原子和氫原子發射光譜上色的深場影像里， 可清楚看見暗淡的雲氣絲、片縷狀的塵埃和雲氣。獵戶座大星雲位在北天著名獵戶座的腰帶三星之左下方，用肉眼即可看見。 除了中心有一個名為四邊形星團的疏散星團之外，獵戶座大星雲還擁有數個恆星誕成區。 這些恆星形成區含有氫氣、淚滴狀的繭狀物、熾熱年輕亮星、以及以高速噴出的恆星噴流。<href=」ap980421.html」>獵戶座大星雲又名為M42， 大小約有40光年，和我們的太陽位在銀河系的同一條漩渦臂上。

鉛筆星雲NGC 2736 ，在這幅美麗細緻的彩色組合影像中央，纖細、明亮髮辮狀的雲氣絲，是幾乎側對著我們、由左向右移動的層狀輝光雲氣內之波紋。目前，這道激震波以每小時超過500,000公里的速度犁過太空。這團編錄號為NGC 2736、離我們大約只有800光年遠、約5光年長的云云，因其細長的外貌而獲得鉛筆星雲 (Pencil Nebula)的稱號。鉛筆星雲是船帆座超新星遺骸的一小部份，而船帆座遺骸本身的直徑在100光年左右，是人類11,000年以前所見的一顆恆星爆炸後，所留下的擴張碎片雲。最起初，爆炸激震波的速度高達每小時百萬公里，但隨著它掃集周遭的星際雲氣，速度已大幅降低。在這幅窄波段廣角影像中，紅及藍綠色 的色澤分別標示了來自遊離化氫和氧原子的特徵輻射。

彗星城堡 ，正當亮度逐漸減弱，但又逐漸地於日落後升得比西邊地平線高的泛星彗星， 對許多居住在北半球的觀星者來說，其明顯的塵尾已成為熟悉的景象， 儘管這顆受歡迎的彗星看起來有些奇幻。 從太陽前掃過，並繼續沿著彗星軌道前進，微彎的彗尾也看似從明亮的山頂城堡流出。 或許，在這幅影像中，稱這座城堡為彗星城堡也不為過，但它正統的名稱是霍亨索倫城堡。 3月15日，在極乾淨的天空下，距德國斯圖加特80公里遠的地方，使用極長焦距鏡頭拍下這幅彗星城堡影像。

紅外光波段的大麥哲倫星系 ，這幅大哲倫星系 (我們銀河系的衛星星系之一)的紅外光影像顯示，此星系滿布著宇宙塵埃雲。這幅組合自赫歇爾和史匹哲太空望遠鏡數據的影像證實，類似我們銀河的盤面，塵埃也充斥在這個鄰近的矮星系之內。塵埃的溫度可作為恆星誕生活動之指標。例如：藍色色澤的史匹哲望遠鏡數據，呈現了受到年輕恆星加熱的熱塵埃；以紅和綠著色的赫歇爾相機數據，則揭示了來自低溫和中溫區域的塵埃輻射，這些區域的恆星形成活動或剛開始或已終結。大麥哲倫星系在紅外光波段的外觀，受到了塵埃的主宰，因此和可見光波段的外觀不同。不過，此星系著名的蜘蛛星雲在紅外波段仍很醒目，它是影像中左方那塊最明亮的區域。大哲倫星系距我們只有16萬光年遠，大小則約為3萬光年。

船底座的塵埃雲柱，在這個星際怪物的頭部里，有一顆恆星正慢慢地在摧毀它。影像中的這頭怪物，實際上只是一支長約一光年的氣體和塵埃柱。而裡面那顆不斷噴發出高能粒子束的恆星，被濃厚的塵埃給遮掩了，因此不得見。而類似的戰役，出現在恆星形成區船底座大星雲 (NGC 3372)的各個角落。最終，恆星們終將贏得勝利，在接下來的10萬年之中，會把孕育它們的雲氣柱破壞殆盡，並形成一個新的疏散星團。照片中的那些粉紅小點，就是剛從孕育它們的雲氣柱分離出來的新恆星。上面這幅影像，是2007年哈伯望遠鏡為船底座大星雲所拍的高解析全景影像的一小部份。在天文專業術語中，這種恆星噴流稱為赫比格-哈羅天體 (Herbig-Haro objects)。恆星到底如何產生赫比格–哈羅噴流，仍是科學研究的課題之一，不過可能和環拱中心星的吸積盤有關。在另一幅大圖的底部附近，可見到另一個精採的赫比格–哈羅噴流。

普朗克衛星繪製的宇宙微波背景幅射圖 ，我們的宇宙是由什麼構成的呢？ 為了理解宇宙的組成，歐洲太空總署發射的普朗克衛星，去更精確地繪製宇宙初期結構的些微溫差變化。從宇宙開始複合的那個時間點，也就是幾十億年前所留下的宇宙微波背景幅射， 像是一條多彩的綉帷的且所有方向可見的，雖然它只能顯示觀測的溫度冷熱分布的圖像，卻可從這些圖像去推測宇宙是由一種特殊型態的能量構成，而這種能量也以特殊的方式演化。上星期發布的結果再次確認我們的宇宙主要是由神秘且不常見的暗能量和暗物質所構成。而且，更特別的是數據指出宇宙的年齡約有138.1億年，比之前美國航太總署的威爾金森微波各向異性探測器量測的宇宙年齡更老些，且測量出的宇宙膨脹速率67.3 (+/- 1.2) km/sec/Mpc也比先前的結果慢。 除此之外，關於這張宇宙微波背景幅射圖中一些特徵的疑惑仍舊未明，像是右側圖中的溫度波動比左側的稍微高一些。

瀑布、極光、彗星：冰島 ，若沒有美麗如畫的地景、瀑布、星空、極光的干擾，你或許能找到泛星彗星。 上周於冰島西南部地區拍下的這張照片，捕捉了許多天上與地上的奇景， 如隨著兩天前M1級的閃燄與驚人的日冕物質拋射而產生的耀眼極光，以及著名的古佛斯瀑布。 放棄尋找彗星在哪嗎？仔細沿著圖中左側的地平線上找找，就能瞧見泛星彗星，一個非常微弱的小光點。 日落後，北半球觀星者只要使用雙筒望遠鏡看向西邊天空，都能看到泛星彗星。

巴黎的水平彩虹 ，為什麼地平線上顯得如此多彩？ 因為與太陽相對的地方正下著雨，圖中所捕捉的正是大家所熟悉的彩虹，但與以往不同的是彩虹產生時，太陽的位置較高。 由於彩虹的中心位置必定與太陽的位置相對，當遠方下雨後的水滴反射位置較高的太陽光，產生的彩虹位置也會比較低，通常只會看到彩虹的上緣，彩虹其餘部份因在地平線下，所以看不見。 而且，在這個情況下，每個人看到的彩虹都不一樣，因為每個人都位在太陽與彩虹中心之間，看到的彩虹與中心的角度都是42度。這張照片是上周在法國巴黎的艾菲爾鐵塔拍攝的，間歇性的陣雨雖然持續快一整天，但地平線上的彩虹僅現於短短的幾分鐘。

崩解中的星系NGC 3169，這幅影像中的明亮螺旋星系NGC 3169，看似正在崩解之中。距離約7千萬光年遠，位在亮星軒轅十四 (Regulus)下方昏暗六分儀座內的NGC 3169，美麗的螺旋臂在和鄰近的NGC 3166 (右)重力作用下，扭曲成廣袤的潮汐尾。這種星系宿命，在我們鄰近宇宙空間的明亮星系 中也很常見。而重力交互作用所曳引出的恆星和雲氣弧，在這個星系群的彩色深空影像中更是隨處可見。這幅影像涵蓋了20角分的天區，以這個星系群 (含右側較暗的NGC 3165)所在的距離來換算，相當於40萬光年的區域。NGC 3169的活躍星系核心，可能藏著一顆超大質量的黑洞，因此 它在橫跨電波到X射線的各個電磁波段都很明亮。

土星環面與土衛五 ，軌道和土星行星環重疊土星衛星，永遠能清楚的見到這顆壯麗之氣態巨行星。 而當卡西尼太空船飛越土星環面時，也享有此一福份。 上面這幅卡西尼號在2011年4月拍攝的影像里，可見到橫切過影像中心的土星環， 以及影像左側土星背著太陽的一面，而太陽仍有照射在土星環面上。 影像中心的土衛五(Rhea)是土星第二大的衛星，直徑約有1500公里，與卡西尼號很接近，距離約220萬公里。 在土衛五右側有一顆很明亮的衛星是土衛二(Enceladus)，直徑約500公里，與卡西尼號距離約300萬公里。 影像左側的衛星是土衛四(Dione)，直徑約1100英里，有一部份被土星暗面遮擋，與卡西尼號距離約310萬英里。

泛星彗星寬廣的彗尾 ，在接下來的這段期間，對北半球的觀星者而言，逐漸變暗的泛星彗星 (C/2011 L4)將在日落和月出之間出現在西方天空。 而從地球看出去，這顆彗星擁有寬廣的塵尾。 這幅攝於3月21日的長曝光泛星彗星影像，對比經過強化以呈現彗尾精采隱約的條紋結構。 將滑鼠移到上圖或點選此處，就會帶出另一幅疊上了數值模擬之等時線 (synchrones； 長虛線)和等顆粒線 (syndynes； 實線)網格的影像。 等時線追蹤彗核某時刻所釋放 (速度為零)的塵埃微粒；等時線間隔是一日，起始於影像的底部，當時彗星要再過十天才到近日點。等顆粒線呈現相同大小塵埃微粒 (釋放速度為零)所在的位置，粒徑1微米的顆粒在影像最上方，微粒大小逆時鐘漸次增加，最底端是粒徑500微米、幾乎與彗星軌道(穿過彗核的短虛線)平行的等顆粒線。 在數值模型中，假設施加在塵埃微粒上的力只有重力和太陽光壓。泛星彗星塵尾的分層結構，看來和等時線相當一致。

飛越夜晚的地球 ，在夜裡飛過地球上空，能看見許多奇景。上面這幅見證此點的影片，影像是由captured recentlyfrom the國際太空站所記錄，然後再配上動人的音樂。飛掠過下方的有白雲、橘色的城市燈火、雷雨系統的閃電、和深藍色的海。地平面上的金色霧霾是地球薄薄的大氣，影片播放時，常見極光在其中舞動。綠色的極光高度往往都低於太空站，不過太空站有時會飛穿過紅色或紫色的極光。畫面的邊緣處可見到國際太空站的太陽能板。每段影片結尾處所見到的奇特亮光，則預告了即將到來的黎明；在國際太空站上，每90光鍾就會經歷一次黎明。