今天是佛誕日，我們聊聊什麼是佛

什麼是佛？佛，單人旁，加個弗字。弗就是不的意思，佛字提示我們：佛是人，但又不是人。

佛是人。他是古印度迦毗羅衛國凈飯王的太子，名釋迦牟尼，因目睹眾生生老病死之苦，拋棄一切，出家修行，最終大徹大悟而成佛。佛，是宇宙、人生的最高境界。

何謂宇宙？何謂人生？古人說：「上下四方謂之宇，往古來今謂之宙。」宇宙既是一個時間概念又是一個空間概念：意味著無始無終的時間，稱「無始劫」；意味著無邊無際的空間，稱「三千大千世界」。

宇宙之中，有著芸芸眾生。爲什麽叫「芸芸眾生」呢？芸，是一種草，大片大片的。這是一種不死的草，《淮南子》說：「芸草可以死復生。」眾生，也像芸草那樣，數目無窮，枯榮有度。「離離原上草，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風吹又生。」白居易這首詩爲什麽那麼有名？就因為不僅是在說草，而且是在說眾生，其寓意深遠，能觸動我們內心深處某些微妙的東西。草經冬而凋，但根是不死的，來年春天仍然會發芽。眾生也是如此，肉體有死亡的時候，但靈魂是不死的，還會復生，只不過，復生的形式各有不同。

人、鳥獸蟲魚，是肉眼可以看見的眾生，還有肉眼看不見的眾生。雖說眾生平等，但眾生在性命方面有高低，且差異很大，所以有六道：天道、人道、阿修羅道、畜生道、餓鬼道、地獄道。

道就是路，就是層次，眾生在這六個層次上生了又死，死了又生。這就叫「流轉生死」。

真的有來生嗎？生命真的是輪迴的嗎？是的。世間萬物都是輪迴的：白天黑夜在輪迴，一年四季在輪迴，草木枯榮也在輪迴……不要因為看到冬天大自然一片蕭條就以為沒有第二個春天了，還會有的。後面我們會講到生死怎麼流轉。

六道之中：天道最快樂；人道次之，我們都在人道，可以體會到，但已經是苦多樂少了；阿修羅道更次；再往後，畜生道、餓鬼道、地獄道，是三惡道，非常痛苦。眾生可以通過修行，在六道中提升境界，盡量讓痛苦少一些，快樂多一些。修到天道，其實還不夠，天道的福享盡了，也還是會死，而且，天道的眾生因為太安逸快樂，也往往不願修行，等快樂享盡，就會墮落。最佳的狀態是擺脫六道輪迴，這就需要更高的修行。人道是可上可下的，最適合修行，修證到一定的境界，就可以超脫六道輪迴。佛是超脫六道輪迴的，眾生修行到最高境界，就成佛了。成了佛，不但自身處在極樂的狀態，而且普度眾生，讓眾生擺脫痴迷。一切眾生，最終都是要成佛的。只是，在成佛的這條無比漫長的路上，有人走得快一些，有人走得慢一些，有人甚至還在走回頭路。

那麼，怎麼才能不走回頭路，走快一點呢？這就需要老師，需要榜樣，這就是佛。佛是過來人，我們要跟著他的方向走。這就是學佛。

學佛，並不是拍佛的馬屁，求佛保佑，而是以佛為老師；拜佛，不是把佛當神來崇拜，而是把他作為一位老師來崇拜。你越崇拜某個老師，你從他那裡學來的東西就越多，因為他講的每一句話你都會去仔細體會；你如果打心眼裡瞧不起某個老師，你就學不到他什麼東西，因為他講的東西你都看不上，甚至排斥，談何學習？

佛學是極其高妙的心理學，它牢牢扣住人的心理。拜佛就是拜師。拜師不是為了別的，師父並不需要你拜，你拜師是為了自己能夠生起對師父的敬畏之心，這樣才能學到他更多的東西。

同時，拜師、拜佛，也是為了放低自己。大海之所以能容納那麼多的水，不僅是因為它博大，而且因為它永遠是最低的。位置低，水才能往它那裡流。這是智慧海。一個人只有放低自己，才能接納智慧。如果把自己擺得高高在上的，別人說什麼你就會哼哼哈哈，其實根本沒聽進去。

把自己放低、放小，直到沒有，就是「無我」。「佛不是人」，其實是說，他是一種無我的狀態。人總是有自我意識的。邪師說法，往往強化人的自我意識：每天都講我，講我就是有我；甚至有的人句句不離一個「我」字，「我怎麼樣怎麼樣，我要怎麼樣怎麼樣」，每講到「我」字發音就特別重。從他們的語氣中，我們可以判斷，這是一個自我意識非常強的人。現代思想，強調人要有自我意識，甚至在不斷開掘自我意識的新領域。在這種思想的影響下，人越來越自私和封閉，跟世界和他人越來越對立，心靈也越來越痛苦，因為煩惱都因由我而起。佛學正好相反，它讓人先不要有過多的自我意識，再通過修行，達到完全沒有自我意識的境界，這樣方能解脫煩惱。

無我的境界，如何去達到，如何去修？我有一個朋友，在寺廟裡問一個老和尚：「佛，在大殿上只是一堆泥塑木雕，你為什麼還要拜？」老和尚說：「我把自己放得非常低，甚至看成一錢不值，所以連這一堆泥塑木雕都會拜。」我朋友就問：「那你能拜我嗎？」老和尚二話不說，倒身便拜。這朋友震驚了。後來，他拜這個老和尚為師，出家了。拜這一堆泥塑木雕正顯示出無我。無我，才能夠拋棄人道中的很多顛倒夢想，接近靈魂的本真。

甚至可以說，佛是對人的一種否定。在佛學看來，人間不過是五濁惡世，人之道不過是顛倒夢想而已。佛學對人之道進行了否定。佛是大徹大悟的智者，那麼，佛到底悟到了什麼？這是我們後面要講的。

要把這個「佛」字講清楚，是最難的。後邊隨著我們講下去，佛字的意義就會越來越明晰。

（註：選自唐略講座《佛學要義淺述》。如果您有什麼不解或質疑，歡迎留言。）

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