學習英語，發音重要嗎？

這個問題的回答當然是肯定的。

談到發音，有兩個問題要釐清：發音標準與發音正確。

所謂發音標準，就是以標準的英語發音（比如廣播、電視播音員）為典範，模仿其發音，力求每一個音做到口型、音位、方式、音準等方面貼近模仿的對象。

而發音正確，則是指在發音方式和發音位置方面達到要求，不讓人誤以發的是另一個音。

為什麼要談這個問題呢？

十幾年前曾經聽過一場演講，演講者是曾經在美國做過訪問學者的老師。這位老師轉述了外國同行對中國人學英語的一個疑問：為什麼中國英語學習者要追求發音標準？

我也曾經遇到過一個外語系的女孩。這個女孩一張口，說的是一口非常漂亮的英式英語。如果背對著她僅從發音來判斷，你會以為是一個英國人在說話。她說自己為了研習發音，每一個音都要對著鏡子練習；會把說的話錄下來聽，找出發音不合規範的單詞，一遍一遍地反覆糾正。

對第二語言的英語，我們要達到什麼樣的規範要求？

除了將來立志要從事教育職業當英語教師的學習者，對於絕大多數把英語當成工具的成人學習者來說，我覺得，基本的要求應該是做到發音正確就可以了，而不必達到「標準」。

可以說，對於成人英語學習者來說，發音「標準」是很難達到的，除了少數具有語言天賦的人，絕大多數的人都做不到。不信你看那些成年後學習普通話的人，很多人一生都改不掉家鄉口音。母語尚且如此，更何況第二語言？

這是有理論依據的。根據語言學的「關鍵期假說」理論，一個人的語音習得的關鍵期到13歲，過了這個年齡，也就很難達到語音「標準」的要求了。這可以解釋為什麼一些兒童在音標的學習上比成人有優勢得多。

發音標準對成人是不必要的，但是發音正確是必須的。發音正確是為了不讓別人誤解我們的意思。每一個單詞，要找准它的發音位置和發音方式，也許發出來的音不是那麼好聽，但是意思不走樣。

在中國，電視播音員的發音應該是最「標準」的一群人。但是看美國電視新聞就會發現，他們的電視主持人和現場記者並不總是那麼標準。以NBC 電視台的主持人為例，現在當家的主持人是Lester Holt，是一位非洲裔，帶有黑人口音；另一位偶爾代班的叫「***何塞」的主持人，估計是拉丁美洲裔，說話經常舌頭打滾；而現場報道的採訪記者中有白人、黑人、亞裔及其它一些少數放裔，說話都有自己的口音，很難說他們發音「標準」，但是發音準確是沒有問題的。

美國當下的第一夫人梅蘭尼亞出生在斯洛維尼亞，說的是一口相當不「標準」的英語，但是這並不妨礙她出席各種重要場合併發表演講。前段時間，曾經有電視節目主持人拿梅蘭尼亞的發音做話題，模仿並嘲笑她的發音，結果遭到輿論普遍的批評，結果這位主持人在節目中認錯道歉。

學習英語，發音重要。但對於成人，重要的是發音「正確」，而不是發音「標準」。

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